“咦？姚玉宁呢？”
沈婳不知道姜砚池的心思，她发现半山下的湖里没有了动静。
她便释放精神力往下巡查了一番。
湖面上，只剩下了些许涟漪，人，却不见了。
姜砚池眼底闪过一抹心虚，却嘴硬地说道：“许是逃走了！又许是遇到意外，被水草缠住了，被石头磕到了……沉了下去！”
他说得很是随意，仿佛发生意外什么的，再正常不过。
沈婳看看湖面，再扭头看看姜砚池。
总觉得哪里不太对劲。
不过，她本就不想再关注姚玉宁，把姚玉宁踢到湖里，已经为原主报了仇。
之后姚玉宁会有怎样的命运，沈婳就不管了。
意外？
好！
那就是意外吧。
“既然这里的事儿都处理完了，我们就回去吧！”
沈婳点点头，深深地看了姜砚池一眼，便转身离去。
姜砚池：……
后脊背微微有些发凉，小公主是不是生气了？
吸溜！
姜砚池用力吸了吸鼻子。
狂躁的精神力被控制住了，但他的药瘾还在啊。
姜砚池现在浑身乏力，总想流眼泪、流鼻涕、打哈欠。
他可以忍着不屈服，但有些生理上的反应，便有些克制不住。
沈婳大步向前走着，听到姜砚池吸鼻子的声音，脚步便有些卡顿。
她眼底闪过一抹阴霾。
不过，她还是没有说话，闷头往前走。
姜砚池：……很确定！我的殿下确实在生气。
但，为什么呢？
气我从利州回来，却第一个跑来见姚玉宁？
对了，利州！
姜砚池的大脑飞快运转。
当他想到“利州”二字的时候，瞬间有了灵感。
他主动开口，打破了这有些凝滞的气氛：“殿下，我此次去利州，还算顺利。”
沈婳听姜砚池这么说，虽然还是气他，但她知道这是公事儿，不该赌气。
她便低低地“嗯”了一声，表明自己听到了，示意他继续。
姜砚池勾了勾唇角，他就知道小公主不会公私不分、轻重不明。
“利州刺史姓周名黎，乃蜀中人士。”
姜砚池忍着浑身那如同蚂蚁啃噬的痛感，缓缓说道：“周氏乃蜀中豪族，在利州也颇有些影响。”
“十五年前，周黎考取了京城科举的进士科，被吏部铨选入六部。”
“在京城做了五六年的官，十年前，下放到了地方。”
先是县令，然后是知府，直到三年前，升迁直利州刺史。
“……其实周黎此人还不算什么，真正厉害的，是他的谋士苏之焕。”
姜砚池在利州，可不只是躲在客房里服用逍遥丸。
他也会去当地的各个茶楼、酒肆、勾栏瓦舍等等娱乐场合，暗中打探消息。
这些地方，八卦新闻最是丰富。
当然了，这些八卦真假参半，还有许多无中生有的杜撰。
需要人辨明真假、去伪存真。
姜砚池有这样的能力。
且他不会偏听偏信，而是会多方验证。
最后，他得到了一些非常有用的信息。
“苏之焕，寒门出身，极有天赋，奈何运气不够好，在京城参加科举的时候，不慎卷入了一场纷争。”
“在争斗中，他又不慎被人刺瞎了一只眼睛。”
姜砚池说到这里，沈婳就已经有些明白了：“眇了一目，苏之焕便绝了入仕的可能！”
天朝自古以来都有看脸的习惯。
在古代的官场，容貌尤其重要。
长得丑，都有可能失去做官的资格，就更不用说身有残疾了。
瞎了一只眼睛，搁在后世，真是不算太大的残缺。
但在古代，那就是塌天大祸。
任凭苏之焕有着怎样的才能，他都不可能当官。
除非他是武将，此番重赏，也是战场上的功绩，才有可能继续留在朝堂上。
偏偏，苏之焕不是！
他只是个待考的士子，还没有得到入场券，就永远地失去了进场的资格。
“殿下，您说得没错，苏之焕确实绝了入仕的可能。”
姜砚池点点头，接着说：“可他又不甘心，再者他也需要维持生计——”
寒门出身虽然不是真的贫苦人家，苏之焕家里，有屋又有田，但堂堂儿郎，又岂能靠着祖产过日子。
“所以，苏之焕便开始给人做谋士。”
沈婳很能理解，她更是指出了苏之焕的另一个重要目的：“做谋士既能养家糊口，还能借助他人，实现自己‘指点江山’的梦想。”
自己不能当官，无法实现自己的保境安民、施政一方的夙愿，那就去辅助他人，达成这一点。
若是挑选得当，他兴许还能得到除名分之外的所有好处呢！
大盛朝的世家虽然没落了，但世家子依然充斥着从朝堂到地方的官场。
而这些世家子呢，不是个个尸位素餐，却也有很多“清贵”之人。
他们只注重