暮色晦暗，水汽在寒冷的冬风里凝成雪花，落在皇宫宫殿的屋檐上，在宫殿门口站岗的卫兵们戴着皮手套握着手中的长矛，雪落在他们的肩膀和帽子上，积了薄薄一层。
不同于外面轻松愉悦的气氛，皇宫内的气氛和冬日的风一样冰冷。
皇女莉莉丝望了一眼站在自己身后的男孩，他像这个皇宫中的幽灵，沉默寡言，脸色苍白得可怕，经常神情恍惚，心不在焉，仿佛和现实一切脱节，无论站在何处都显得格格不入。
他只比自己小五个月。
但从外表上看全然看不出来，他太瘦弱单薄，而且浑身是淤青和伤，血红色的眼睛中没有一丝神采。
莉莉丝没有听他开口说过话，在这个男孩身上活着的只有躯壳，没有灵魂。
莉莉丝叹了口气。
站在人族帝国的继承者立场上，面前这个人是威胁到自己地位的竞争对手，站在一个家庭中女儿的立场上，面前这个人是破坏家庭的私生子。
她没有理由，也不应该去同情对方。
但他实在太可怜。
在这皇宫之中，自己还有妈妈站在身边，而他身旁什么人都没有。
与其说他是一个活生生的人，不如说他是篡党夺权者在皇宫放下的一颗定时炸弹，没有思想没有灵魂，随时会被抛弃。
帮助他，只会带来更多伤害和猜疑。
莉莉丝不会做那个伸出援手的人。
一个战士必须清楚自己的立场，必须知道自己在为谁握剑。
对敌人仁慈就是对自己残忍。
莉莉丝低头让侍女解开她肩和腕上的护具，随后把剑放回兵器架上，“我的剑有些钝了，把它抛光磨利些。”
“是，殿下。”侍女说。
空中的雪花一片片飘下来，天空仍是阴霾遍布，乌鸦在冬日的大树上扑动着翅膀，显得树光秃的枝干更加萧瑟惨淡。
以往在这时候，贵族们大多都留在自己的府邸里，在温暖的火炉旁享受着冬日的温暖。
今年冬天不同，寒风没有挡不住贵族夫人们的茶话会热潮。
帝国主人的脾气也一天天变得暴躁，每天都有仆人被叱骂打伤，宫殿里的花瓶饰品三两天就会因为损坏而更换。
教堂的祭司常驻皇宫，连他们脸上的不满也快溢于言表了。
自诩是创世神信徒的他们，比其他人更不能忍受侍奉的主人和恶魔同流合污。
但又迫于现在费肯·斯克莱特仍然是帝国的皇帝，且大祭司和贵族还没表态，他们作为次官不能先一步滋生事端。
莉莉丝刚走近自己妈妈皇后的住所，就听到里面传来父亲恼火试图吵架的声音。
“一个星期前我就给几位贵族送去信，让他们来皇宫议事，他们每一个都拒绝了我！”皇帝怒喊，“其中一个是你的父亲！”
妈妈诺拉在一旁优雅地端起茶喝了一口，语气平和，“也许他们有事要忙呢。”
她没有顺着丈夫的话安抚，反倒为他们找好了借口，“最近天气很寒冷，下了雪，路上湿滑，回信拒绝也在情理之中，作为帝国的主人，你应该体谅他们的苦处。”
“你！”费肯气得说不出话。
“你应该时时刻刻保持端庄，这样才能体现帝国主人的风度。”皇后诺拉放下手中的报告书，“而且今年的收成比往年高了一成，我们应该高兴。”
费肯的脸涨成了紫茄子，对于他来说要紧的事根本不是这个，和帝国主人这个位置比起来，那点收成算得了什么。
自打女儿生日宴后，贵族们都对他退避三舍，平常关系密切的人也开始疏离，费肯试图像以往一样拉拢他们，他们就会王顾左右而言他，避开敏感话题。
一种深深的危机感积攒在他心头。
必须借刀把那个不稳定分子除掉。
费肯把那个混血种交给自己的妻子就是打着这种算盘，私生子交到明媒正娶的妻子手中，他不信妻子没有怨气，到时候失手死了，怪也怪不到自己头上。
偏偏事情没有按照他的想法走，诺拉直接派了几个骑士白天黑夜盯着。
名其曰监视保护，这下想让这混血种死也找不到空子。
现在的一切都把费肯架在火上烤。
贵族和自己离心，以前别说是下雪了，只要他一封信寄去，谁不是急匆匆赶来皇宫。
风雨欲来，要是呆呆坐着等天气回暖再行动，恐怕明年帝国就要换新主人了。
费肯看向自己的妻子。
诺拉一点都不慌，一副风轻云淡的模样，她抬手吩咐女仆，“莉莉丝快过来了，让厨房把烤炉里的点心端上来吧。”
“莉莉丝还小。”费肯意有所指，“我们两个都希望她稳妥地成为帝国的主人。”
“放心。”诺拉微笑，“我会为她准备好。”
她余光看到了女儿的身影，“乖女儿你来了，辛苦了一天，妈妈给你倒杯茶。”
莉莉丝走上前去。
费肯侧头避开了女儿莉莉丝的眼神，离开了宫殿。
“妈妈？”莉莉丝眼中露出疑惑。
“没事。”在女儿面前，诺拉十分放松，“饿了吧，来吃口点心