宁楚楚一宿未眠。
当然，在云集别野里的所有人，就连雷打不动都要睡觉的萧包子，也未成眠。
宁楚楚在东边的一处厢房中。
坐在她对面的是经过小武简单包扎过后，已被废了武功的怀平山！
这是她的亲外公！
曾经在怀国公府的那个老人，此刻更显苍老。
只是他的那双老眼里的眼神并没有完全绝望。
“外公老了。”
“其实早就该死了。”
“只是放不下你们兄妹二人，所以苟活到现在。”
“你……你忘记了当时你和太子来国公府的时候外公给你们说的话啊！”
“外公叫你和李辰安保持淡然关系……你却偏偏将自己给陷了进去。”
“外公原本也希望能够和樊老夫人好生谈谈的，本以为面对而今之局，请樊老夫人出来主持大局，扶你哥哥登基为帝恰是最好时机。”
“可外公没料到的是……她不同意。”
“她不同意外公能怎么办呢？这么多年太子在东宫不容易啊，好不容易就要熬出头了，可樊桃花竟然还是希望迎皇长子归位。”
“外公本不会输的，因为樊桃花在怀山郡一战，她遇见了已迈入大宗师的奚帷！”
“二人的功夫不相上下，但奚帷却有赤焰军相助，而樊桃花的神武军却被她派去了宫里。”
“所以樊桃花落败，奚帷本能杀了她，可最终却放了她。”
“外公以为樊桃花需要外公手里的这些力量去对付奚帷，可她居然宁可去死也不屈。”
“她还是那个樊桃花。”
“而外公万万没有料到会输在李辰安的手上……尚未满盘皆输，你的两个舅舅估摸着已率兵入了城。”
宁楚楚留下了两行泪，为外公而今之境地，也为外公这些年为皇兄和自己所做的那么多的事。
只是，她并没有去关心哥哥是否能够称帝，而是问了一句：
“卢皇后之死，当真是母后所为么？”
怀平山没有回答。
“李辰安究竟是谁？”
怀平山依旧没有回答。
“那个萧姑娘她又是谁？”
怀平山忽的一笑：“这些其实都不重要，你真想知道？”
“嗯！”宁楚楚点了点头。
“你附耳过来。”
宁楚楚走了过去，弯下了腰。
怀平山低声说了一句：“若太子无法登基为帝，你告诉他，让他去怀氏祖籍之地……你们的大舅在那里。”
说完这话，怀平山一把抽出了宁楚楚腰间的剑。
他一剑穿胸，就在宁楚楚惊骇的眼中，他微微一笑：
“叫他不要减肥了……胖就胖一点……人畜无害，也好！”
怀平山脑袋一耷拉，气绝，带着满腹的不甘和遗憾。
……
……
长夜无论多长，黎明总是会到来。
昭化二十三年十月十七这一天，那场连绵数日的秋雨停了，天也亮了。
花满庭合上了摆在桌上的一本古籍，捶了捶坐了一宿很是酸麻的腿。
他站了起来，嘎吱一声拉开了门，抬步走到了门外，望了望青色的天空，嗅了嗅被这场秋雨洗刷之后清新的空气。
新的一天又来临。
雨过终会天晴。
就在这时，一只信鸽飞来，落在了他的肩头。
信鸽的腿上绑着一个小纸条。
他取了下来，打开一看……
他忽的深吸了一口气，屏住十息才长长的呼出，而后背负着双手又仰望着天，望了许久。
苏沐心就在他的身后。
“老师，是不是京都之事？”
花满庭摇了摇头，抬步向院子中走去。
这一刻，苏沐心忽然发现老师的背，驼了。
他不再如以往那般笔直而行。
他走的很慢。
甚至有些蹒跚！
随着他的前些，他的背越来越驼，于是佝偻成了一个小老头儿。
苏沐心这才想起老师其实已经很老了。
花满庭来到了一颗桃树旁。
这深秋的桃树当然没有花，就连叶子也没有一片。
它光秃秃的。
在这深秋的晨风中微微摇曳，似乎有些冷。
花满庭伸出了一只手，摸了摸这颗桃树，低声说道：“你这个人啊……”
“你们这些人啊……！”
“值得么？”