北拉斯维加斯一处高档小区。
带着红色木箱的迪安和阿尔文站在一栋砖红色的别墅外，轻轻叩响了大门。
嘎吱——
门后走出一个戴眼镜的黑发女士，长相普通、气质文静、眼角浮现细细的鱼尾纹，年纪已是不轻，但V领的黑色衬衫，和大地色的西装裤，衬得她干练、清爽、充满了一种专业的气质。
时间夺走了她的外貌，却无法夺走她优雅的气质。
“您好，请问你是马琳·戴丽女士吗？”
“嗯，你…你是米德湖事件里的迪安？那个富有正义感的高中生？”
“好吧，我是迪安，他是阿尔文·加西亚，我们在找一位通灵方面的专家，而霍尔登·福特向我们推荐了您。”
“嗯，霍尔登给我打过电话，我的确对这方面有点研究，欢迎来我家做客，请进。”
女士领着两人越过了放着精巧鞋柜的玄关，在客厅中央沙发上坐定，迪安放下箱子，四下打量。
客厅宽敞明亮、光线充足，但没有繁缛豪华的装饰品，非常简洁大方。
实木的地板和桌子给人的感觉非常沉静，透露着大自然的质朴和清新，让他们不自觉地放松身心。
“咖啡、可乐、还是橘汁？”
“给我们两杯水就行。”
女士取了水放到两人面前，在他们对面的沙发上坐下，双手放在小腹前，目光平静地扫过两人的脸，咧嘴露出一個温和的笑容，
“嗯…说说吧，两位为何而来？但我事先声明，我只是一个对通灵仪式、神秘学、心理学感兴趣的记录者，并非一位专业的灵媒，天赋所限，我不具备特殊能力，如果你们想让我主持通灵仪式，那么很抱歉，我爱莫能助。”
迪安凝视着飘在这位女士面前的“影”悄然点头，把它收了回来。
她对于近在咫尺的“影”毫无察觉，只能是个普通人。
“我们只有一些简单的问题，想跟你请教。”阿尔文喝了水，坐直身体，他的姿态有些拘谨、僵硬。在街头流浪了多年，他很长时间没有进入这么漂亮的房子，有些担心弄脏对方的房子。
“阿尔文先生，放松，我家里没危险，我自认为是个合格的倾听者，你尽管把心事告诉我，我保证守口如瓶。”
阿尔文顿时如闻天籁，在他眼中这位女士顿时变得和蔼可亲起来，“你认识帕农·加西亚吗，或者从哪儿听到过这个名字？“
马琳拧紧了纤细的眉毛，但又很快松开，
“抱歉，我从没听说过他。”
阿尔文脸上失望一闪而逝，续道，
“那么亚历山大·拉斐尔呢？”
“那位两年前去逝的通灵大师？我们在几场交流会上打过交道。”
马琳微微向后靠着沙发，真诚地注视阿尔文的眼睛，“虽然他年龄不小了，但仍然精力充沛，声音饱满洪亮、行动力惊人。他疯狂地痴迷于神秘学和灵媒的所有事务，脑子里塞满了和各种创新、大胆的想法。”
“他是一个通灵的狂热者。“
“在深入讨论灵媒这个话题之前，我有个问题请教两位。”马琳观察着两人的表情，“你们相信这个世界上存在幽灵吗？还是说把它当成荒谬和幻想的造物，无稽之谈。”
“请务必老实回答，这影响我接下来的回答方式，我会避免让两位感觉不适。”
阿尔文沉默了。
而迪安瞬间理解，如果说不信，或者含糊其辞，那么这位专家肯定用一套科学的说法糊弄自己！
“我对此确信无疑，因为莪的一位朋友曾经遭遇过幽灵事件。”
“哦？具体说说，”马琳眼前一亮，“我能记下来吗？”
“当然可以。”迪安编造道，“我的朋友曾经亲眼目睹一个因为欺凌而死去的人，化作无形的幽灵发起了报复。”
迪安把自己曾经的经历，改掉敏感内容，大改成了一出幽灵复仇记。
马琳听得连连点头，面露欣然之色。
而阿尔文讶异地看着身边说个不停的同伴，突然意识到，这个迪安和坚信科学的霍尔登根本就不是一种行动风格。
五分钟后。
马琳满意地收好了笔记本，再看迪安的眼神多了一丝认同。
“你和我都是同一类人，所以接下来的谈话，我就不再遮遮掩掩了。刚才说到哪儿了？”
“亚历山大·拉斐尔渴望改革神秘学。”
“没错，据我所知，他一直在改良灵魂占卜板，增强它的效果。”
迪安看了一眼红箱子，里面装的乩板难道已经被强化过了？比普通板威力更大，所以让“影”畏惧？
“另外，我从其他灵媒口中听说过，亚历山大在尝试…嗯…控制一头幽灵。”
“灵媒不就能操纵幽灵吗？”迪安好奇，
马琳摇头一笑，“绝大多数灵媒只能借助仪式，短暂地召唤幽灵，远远提不上控制。”
迪安恍然，所以他拥有“往昔之影“这点，已经超过了绝大多数灵媒。
“亚历山大为此改良了通灵仪式。”
“这些改良仪式具体的步骤您清楚吗？”
马琳遗憾地摇头，