夜幕降临，23区的战火仍未熄灭。
作为地球上的国际大都市，高度在百米以上的摩天大楼多达几百座，此外，二百米以上的建筑更是超过了十座之多。
承受战火洗礼的这片地区，已经具备了类似于古代烽火台的功能，那冲天的气焰点亮了天穹，波谲云诡的乌云像火海般横亘在天地之间，使得远在数十公里外的人都能够看得到。
瓦尔特战线。
23区以西数十公里外的茂密山林中，有着一支机械部队正在山中潜伏着。
其所使用机体并非是破坏神与军团的外形轮廓，而是形似四足野兽以焦茶色涂装的机体，和破坏神、军团那典型的肢节动物般的附足式机动机械构造不同，它们的机动机械足更像是猫科动物的四肢。
它们还装着类似于野兽尾巴的尾翼稳定器，明显是为了在崎岖不平的山地环境作战而设计的。同时，配合着尾翼，在胴体的部位，机甲座舱的左右侧，收拢着一对折叠起来金属翅翼，这并非代表它们具备着飞行功能，而是充当着在落差地区之间滑翔机动的功能。
武器配备上，它们采用了具有快速旋转机动性能的105MM霰弹短管炮与40MM格林机枪炮两种不同设计的机体，分别在团队中担负着后卫及前锋的职能。
在其肩部设计着与破坏神相似的钢索钩爪，在躯干的部位也装备着两对折叠的辅助机械足，两者配合之下可以让这具机甲更具备灵活作战的能力。
全长4.5，M，高3.5M的四足机械猛兽，正虎视眈眈着23区的方向。
它们的名字为猫头龙，是瓦尔特盟约同盟的主力作战机甲。
而其为首的指挥机，在机身上绘有交叉鸟铳的识别标志，同时将机甲右侧的钢爪钩索替换成了高周波枪。
“祖母……中将大人的命令还没有来吧？等不及了，我干脆自行判断好了，眼下的情况，既然要与红皇后接触，那就要做到雪中送炭。
错失良机之后，姗姗来迟的驰援也会失去任何意义。
23区真得毁灭了，那反而是件糟糕的事情。”
坐在这架指挥机中的人是一名蓝瞳黑发身穿男装的美女，年龄在二十岁出头的她，却是这支机甲部队的指挥官。
打定主意后，她再次确定了自己的装备，身上所穿戴的外骨骼（exoskeleton）强化装备性能良好。
沿着脊椎一路贴到脖子后方，与机甲座舱相连的神经线缆，功能正常。
在仅能够容纳一人的狭小机舱内，并没有任何显示荧屏，仅以与强化外骨骼装甲所连接的头戴显示装置与视网膜投影来充当作战视野。
机舱内用于保护驾驶员的减震部件功能也全部正常。
瓦尔特和圣玛格诺利亚不同，并不会派遣年龄明显不够，幼稚的少年少女参与战斗。
因此，她从军的时间并没有多久。
这场作战的意义无比重要，为此瓦尔特投入了北方防线的全部兵力。
本应该选择一个经验更加老道的年长指挥官来执行这场作战的。
她之所以能够出现在这里担当指挥官，一是因为出身于军人世家，二是她本人也拥有着优秀的作战天赋，三是无人敢冒险前往，只有初生牛犊不怕虎的她来担当指挥官了。
回想，瓦尔特的英雄公主安娜玛利亚殿下那传说的英姿，她就期待着自己也会拥有与她比肩之日。
*
在不断的索敌中，黛冬寒击倒的军团无人机快要接近一千架了，他的精神与体力已经过度消耗，即便他认为自己拥有着出色的体能，也在此刻感到了无力与疲惫。
敌方似乎知晓他在寻找身为牧羊人的指挥机，于是不断地主动暴露在他的面前。
每一架像是指挥机的军团无人机，都只是僚机，这些僚机成为了牧羊人的耳目，让它可以不断地和他周旋，牵制他的体力。
他当然不会甘于被戏耍，甚至强行使用心灵控制辐射至整个23区，将那些濒死的23区民众作为他的耳目，搜寻指挥机的踪迹。
然而，那个牧羊人的踪迹仿佛凭空消失了，但是它却仍然在有条不紊的指挥着黑羊军团战斗。
不尽快解决的话，刚刚建立不久的庇护所也会被攻破，不能够让莉可丽丝们为了保护民众维持战线而与军团的无人机相互消耗下去。
军团的无人机或许能够在在短暂的时间内就生产出来，然而一位人类战士，至少要经历长达十多年的成长与培训，才会具备理想的战斗力。
其实，他隐约已经猜测到了那只牧羊人在哪里了。
和他上次执行的守株待兔战术所遭遇的指挥终端拥有着相似的特性，飞行系军团。
如果是飞行系的牧羊人，那威胁将是难以想象的。
在高空中飞行的它，只有导弹能够攻击到，但是军团所拥有的防空型军团也会拦截导弹的打击。
面对守株待兔战术中的飞行军团警戒管制型，他是通过爱丽丝入侵军团局域网络来对它实现强行命令覆盖。
这一次就不会有这么容易了，牧羊人的智能明显要高出普通军团很多，远不是几道远程强制自毁指令就可以