周家的风波过后，阮柔在家过了个舒坦的新年。 从腊月二十三到正月十二，因着守寡避讳，她不好出去串门子，索性成日在家中待着，吃了睡、睡了吃，脸上的肉都养回来不少。 阮母为此颇为自得，觉得都是自己的功劳。 正月十三，年关未过，店铺却要提前开门迎客。 故而头一日，铺子里的伙计已经将店铺打扫地的上下焕然一新。 正月十五中元节，安平镇惯例在这一日有灯会，届时男男女女出行，身上佩戴香囊的不在少数，恰是陈氏香料铺做生意的好时机。 为着这一桩，陈问舟也已带着杜师傅祖孙赶回来。 十三这日，阮柔比寻常晚了半个时辰到店里，大家都已经在了。 见人到齐，陈问舟先是给众人一人发了一个红包，道是他这个东家这个压岁钱，就连下人仆从们都没落下。 大家皆开开心心接下，倒不是在乎里面有多少钱，而是想讨个好彩头。 “辛苦大家了，年还没过完，就出来忙活。”陈问舟说了几句客气话，众人连道不会。 “三天后是中元节，明、后天店里生意应该会很少，麻烦杜师傅和梨师傅多配点香囊了。” 杜师傅和梨师傅应下，梨芝笑着说自己闲暇有空，已经做了好几百个，也省得后面大家辛苦。 陈问舟含笑点头，面上不动声色，心中却将这些记在心中，想着后面给人补点工钱。 尽管提前备下了不少香囊，但该做的还得做，到了午时，铺子在吉时开张，门口应景地放了一串鞭炮，噼里啪啦的声响后，留下一地红通通的碎纸屑，配上门头的红灯笼，更显喜庆。 账房先生带着小伙计在前面招待生意，阮柔则跟着两位师傅在后面抓紧时间制作香囊，连陈问舟本人都跟着帮忙。 大量的香料铺散开来，研磨的、炮制的、烘焙的，方方面面都有专人负责。 配好的香料放入特制的香囊中，提神醒脑、香味宜人。 齐心协力之下，不过一日功夫，就多出几百个香囊，梅花的、桂花、兰花的，香味各异，不一而足。 还在年节里，故而早、晚的时间都少半个时辰，申正（下午四点），陈问舟就喊着大家可以休息。 其他人都在铺子里用晚饭，自是不着急，唯阮柔一人回家，倒显得有些急切。 “慧娘，你先回吧，天色黑的早，你别赶夜路了。” “好的，师傅，杜师傅，东家，我就先走了。” 在香料铺，主要负责教导她香料知识的就是梨师傅，时间久了，她直接称呼师傅，也更亲近些。 一路小跑，终于在晚饭前赶回了家。 饭桌上，几人热闹地聊着天，阮柔将带回来的几个香囊拿出来，给三人各自发了一个。 “正好店里赶制香囊，我多拿了几个。”她解释，店里人人有份，不独她拿了。 “我们乡下人家哪用得着这东西。” “怎么就用不着了，这几天不用下地，正好挂身上，要是闻不惯这味道，放在房里也是好的。” 小石头将香囊一股脑塞在鼻前，然后，一声响亮的“阿嚏”，不出预料，打了一个大大的喷嚏。 阮柔哈哈大笑，指着他说不出话来，阮母也笑着说傻孩子，倒是把这一茬过去了。 “对了，娘，中元节那天下午店里放假，咱们一起去镇上看灯会吧？” “我和你爹年纪大了，就不去凑这个热闹。” “哪里就年纪大。”阮柔不乐意了。 “娘，姐，我要去我要去。”小石头也嚷嚷着去看灯会。 “娘，你看，小石头也想去，灯会人那么多，你就放心我们俩？” “嘿，你这孩子，怎么什么事都有你一份呢。”阮母乜他一眼，没好气道。 小石头缩了缩脑袋，仍梗着脖子坚持要去。 阮母拿他无法，也不放心放小儿子单独去镇上，只能一起跟着，“行，那咱家就一起去。”至于阮父，压根不用过问，一家三口都去了，他还能不去？ 瞧着兴高采烈的小石头，阮柔发出魔鬼低语，“小石头，前几天教你的字都会写了吗？” 是的，过年期间她也没放松小石头的功课。 自打去年她开始认字，就带着小石头一起，从认字、背书、到写字，姐弟俩几乎同步，阮家人并不知道她在镇上学了什么，她也不担心露馅。 于是，原本轻松自在的小石头就陷入了水深火热之中，隔三差五哭嚎着不要读书。 旁的事情还好，可读书这样于子孙后代都有益的大