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楚王给了两军十天的准备时间，方运命令王黎带着莲山关最精锐的士兵回到珠城。
在这些天，方运已经把鹿门军的精锐编到新军，从翰林到秀才全在其中。这支新军在珠江军将军王黎的带领下，抵达珠城。
七月十二的清晨，二十一万珠江军进入珠城文院，在圣庙广场上列阵。
这二十一万珠江军中，有十一万是最精锐的老珠江军，有五万是从鹿门军中挑选，还有五万新兵被打散分配到各军之中。
前军、后军、中军、左军和右军在圣庙前的广场上排列，从高空望去，二十一万大军排成了一个整齐的“十”字型。
方运与五军将军站在临时搭建的高台之上。
此刻的方运，身穿青色的大学士服，在大学士服的衣摆和袖口等边缘部位，绣着一些白云。
五军将军原本都是翰林，但方运身后，有四位翰林和一位大学士。
张青枫在上个月晋升为大学士，并且婉拒楚王，依旧留在珠江军中，跟随方运一同前往两界山。
夏日炎炎，即便刚到早晨八点，整个天空也被烈日照得明晃晃的，汗水顺着士兵的面庞向下流，几乎每个人的后背都被打湿。
在珠江军的两侧，站着当地的官员与读书人。
文院大门张开，密密麻麻的珠城百姓在外面向里面张望，许多都是那些士兵的家人，一些老人正偷偷抹着泪，低声啜泣。
原本应当雄赳赳气昂昂的誓师大会，在热辣的太阳下，却充满悲凉。
方运望向那些士兵，他们目光茫然，毫无斗志，甚至还有人面如死灰。
前往两界山不是保护自己的家乡，也不是保护珠城，更不是保卫看得见摸得着的，而是去保护一个只在传说中听说过的地方。
对大多数文界人来说，两界山比天际的云朵更飘渺，甚至不知道那是什么，如同小时候听到的神话故事一样。
但是，谁都知道那是一个无比危险的地方，甚至可以说万界最危险的地方之一，一旦进入那里，就要面对妖蛮无休止的进攻。
去那里，和送死无异。
不仅是普通的士兵，即便那些举人甚至进士，都无法掩饰目光里的焦躁和不安。
方运突然重重一叹，舌绽春雷道：“我不明白，为什么那么多人不选，偏偏选我一个刚刚晋升大学士的人去两界山那种地方。让我去那里，就是去送死。”
数十万士兵与官员百姓望着方运，露出复杂的同情之色。
“我对两界山知道的不少，比在场的大部分人都多，毕竟……有谣言说家父张万空也去过两界山。当然，你们也知道，他一直被怀疑逆种。我想，我有必要说说我知道的两界山。”
方运如同聊天一样开口，吸引了所有人的注意力，那些士兵眼中的迷茫之色渐渐消失，取而代之的是好奇。
“两界山，其实由三十六座山峰组成，那里是妖界通往圣元大陆最大的入口，而且这些年越来越大，越来越大。当年在商朝时期，那个裂口勉强能容半圣通过，而且要花费很大的代价，所以妖界只派遣了八尊妖蛮半圣到人界，利用纣王控制人族。但现在，妖界所有百半圣可以通过两界山进入圣元大陆。”
“诸位也知道，二十几年前，人族与妖界在两界山展开惊天动地的大战，人族耗费无穷量的人力物力，才在龙族的帮助下击退妖蛮，为我人族赢得喘息之机。有人会说，两界山通往圣元大陆，与文界无关，与我们文界人无关。但你们也知道，文界与圣元大陆相连，一旦妖界攻破圣元大陆，就等于攻破文界。”
一些读书人轻轻点头，方运的说法与传言十分相似。
“两界山之战，远比我们想象中惨烈，最激烈的时候，只要能站起来，就会被拉到城墙上。才气没了，有弓箭；弓箭用尽，有刀剑；刀剑碎裂，有双拳；双拳折断，有牙齿！即便没了牙齿，躺在城墙上，也要喊出来，为士兵助威！在那里，没人会知道自己何时死，也不会知道如何死。当年的两界山之战，参战人数超过五亿，但最后活下来的，只有两千万，而且超过七成是重度伤残。换言之，去了一百人，只有四个人能活下来。”
“按照第一次两界山之战推算，我们有二十万大军，但最后能活着返回文界的，大概只有八千。”
烈日之下，所有人都感到全身发冷，一些人甚至打了一个寒颤。
方运停顿片刻，缓缓道：“所以，我注定会是一个失败的将军，因为我无法带着你们所有人回来，甚至，可能连八千人也带不回来。”
方运的话犹如漫天冰雹落在人群之中，每个人都冷彻骨髓。
“但，我将带回胜利与荣耀！”方运的语气依旧平稳。
数十万人的神色更加冷漠。
在生命面前，所谓的胜利与荣耀无比苍白。
方运望着数十万双眼睛，继续舌绽春雷道：“的确，胜利不能当饭吃，荣耀也不能填饱肚子，一个死在两界山的士兵，恐怕未必算得上光宗耀祖，的确如此。但是……”
方运的声音骤然提高。
“胜利不能当饭吃，但却可以让我们的后代活下去！荣耀不能填饱