坊街宽阔、乌云压顶，珠线般的雨水连接天地，而叶娇立在天地正中，像一团燃烧的火焰，倔强地同雷雨对抗。
严从铮出神地看着她，紧绷的脸颊渐渐柔和。
他明白叶娇的顾虑。
这一年来，他失去了禁军副统领的职位，失去家族庇护，即便有一点对抗突厥的军功，也仍旧地位低微。
叶娇怕连累他，连累他这个一无所有的人。
可正因为他现在一无所有，所以足够自由。自由到可以心无挂碍，不问前程。
严从铮手持雨伞退后一步，郑重道：“离你远点。这样，够远吗？”
叶娇没料到他会如此，脸上的笑容僵住。
严从铮再退一步，在浓密的雨幕中大声问：“这样呢？这样够远吗？”
他的声音大得像在宣告着什么。
“你怎么——”叶娇气极，眼中却涌出泪水，抬手指着他。
“我怎么？”严从铮道，“你忘了你教过我的话了吗？”
叶娇冷哼道：“我教你学会耍弄人了吗？”
严从铮忆起当年，道：“我曾说自己身上捆着枷锁，说违心的话，做违心的事。你那时说，要学会随心所欲。”
他持伞而立，身上交织文官和武将的两种气息，含笑道：“我如今，便是随心所欲。你别以为自己是楚王妃，就可以把我赶走，就可以改变我的决定。你从小嚣张跋扈惯了，我也学了几招。”
叶娇呆呆地看着他，泪水又涌出眼眶。
“可是，”她低声道，“会死的。”
会死的，这是夺嫡是宫斗，只要卷进去，就要九死一生。
“我早就死过一次，不怕死了。”严从铮掏出手帕，递过去，“快自己擦擦泪，我怕我给你擦，楚王就要从天而降，真的把我赶走。”
叶娇破涕而笑：“他在大理寺呢，怎么从天而降？”
“最好别出现。”严从铮说着转身，向前走去，“咱们找个茶馆，煮着茶，烤着衣服，再说说云州的事。”
“给你烤个大窟窿!”叶娇赌气般说着，却还是跟上严从铮的脚步，向茶馆走去。
雨下个不停，林镜穿着短衣裈裤，已经湿了大半。
他给一个乞丐两文钱，让那乞丐去曲江池摘荷花。他则按照宫中内探给他的地址，穿过大半个长安城，来到商贩和番邦手艺人混居的丰邑坊，叩响一家宅门。
他敲了许久都没有人应。
总算，雨声小了些，里面传来低沉的声音：“谁呀？”
林镜继续敲门，喊道：“我是小青子的朋友，给他送东西的。”
门开了，露出一个男人警惕的脸。
这男人五十来岁，胡须已蓄得很长。脸颊很瘦，像被什么人从颧骨下挖掉过一块肉。他撑着一把破洞伞，问：“你送什么？”
林镜把手里的包袱递过去。
“以前我在宫里做事，”他刻意装得老成些，道，“后来要外派到北地去，临走的时候，借了小青子一件衣服。现在我回来，不方便进宫，但是打听出他的家在这里，干脆把衣服送这里。他什么时候得空能回来，您告诉他一声，就好了。”
男人上下打量着林镜，没有接衣服，反而“咚”地一声把门关上。
林镜站得近，差点被门板拍中鼻梁。
他慌忙问：“老伯？你怎么了？”
“滚！”里面的男人恶狠狠道，“青子已经死了十几年。你这么小，十几年前就在宫里做事了？”
“我只是看着小，”林镜解释，“其实我都快四十了。青子死了？怎么死的？我走的时候，他在充容娘娘宫里做事，据说很受器重。”
林镜要查充容娘娘的死因，却查到了另一个死人。
那是内侍省的小内侍，据说祖上曾经做官，后来家道中落，到青子这一辈，家里已经开始做小本买卖。
青子七岁被卖入宫中，十四岁生病死了。
宫中死人很常见，但林镜不想放过任何蛛丝马迹。
或许是听林镜说得恳切，那男人再次开门，门缝比上次大，林镜挤进去。
“病死的，”男人道，“充容娘娘的确对他好，还允许他每个月回家一趟。我们是因为生意周转，欠下高利贷，不得已才把青子卖了。他不恨家里，每个月都往家里捎东西。他死后，他娘哭瞎眼睛，没多久也过世了。你看——”男人指了指院子里粗壮的槐树，“他死那年种的，现在都这么高了。”
林镜叹息一声。
“这衣服，还是留下吧。”
“放他屋里吧，他住的屋子，东西都没动。”
林镜顺着男人指的方向，推开一间厢房的门。里面陈设简单，却被打扫得整齐干净。<