有福了。”
话音未落，又挨了一掌。
这时叶长庚放衙回来。
他抱臂站在铁炉前，看着淌出的铁浆把柴火点燃，皱眉道：“娇娇，你是不是嫌哥哥给的嫁妆少，要把咱家烧了？”
叶娇抬手抹汗，在额头留下两条黑印。
她娇憨地笑笑道：“可不是嘛。”
叶长庚把手中的帕子递过去，却见李策已经抬起衣袖，为叶娇擦汗，顺便也擦掉黑印。
叶长庚只得把帕子收回来，为了掩饰尴尬，给自己擦了擦汗。
“我特地回来告诉你，”他说起正事，“我要去一趟晋州。那里距离京都不算远，我会在你们成婚前回来。婚礼的事已经安排妥当，有母亲和叶柔打点，你放心，不会亏了你。”
叶娇并不关心会不会吃亏。
“怎么突然去晋州？”她更担心哥哥出远门。
“是因为农田水利的事，”李策帮叶长庚回答，“今日户部说起春耕，担心晋州年前的旱情影响播种，请工部派人修缮水利。”
而叶长庚，任职工部水部郎中。
“你懂水利灌溉吗？”叶娇笑话哥哥，“还有春耕，你倒是擅长吃耕牛。”
叶长庚哈哈笑大笑，反过来笑话叶娇：“水部郎中不懂水利，库部郎中不懂军械。咱俩半斤八两，长此以往，大唐危矣。”
“谁说我不懂制刀？”叶娇说着便拿断刀追打叶长庚，叶长庚逃开，向李策求救：“快管住你未婚妻！”
“还没嫁过来呢，”李策在日光下绽开笑容，笑得灿烂清亮又充盈激赏，“就算嫁过来，我也希望她自由自在，想做什么，就做什么。”
门廊下的青峰听到这句话，脸色瞬间黑下来。
安国公府的小厮用肩膀撞了撞青峰：“别害怕，起码已经不再炼丹了。”
烧个东西算什么，总比地震强。
叶长庚做事从不拖沓。
同叶娇说完，他便收拾行李，辞别母亲，比工部其他同僚快上一步，骑马往晋州去。
临近傍晚，朱雀大道挤满了出入城门的人。为了快些，叶长庚抄近路，走金光门。
路过居德坊时，他瞥见坊门口有个清丽的身影。转头去看，骏马已经掠过人群。但叶长庚隐约能分辨出，那是吐蕃公主格桑梅朵。
她穿着蓝裙，胸前的宝石项圈莹润透亮。
她来居德坊做什么？
这附近是好几位皇子的居所，比如魏王李琛。
想到这里，叶长庚自嘲地笑笑。是他说让她多结交朋友的，怎么如今反而在意起来？
金光门前的柳枝擦过叶长庚头顶的进贤冠，风中已有暖意。
骏马钻出城门，桃花在门外树林中，稀疏绽放。
安国公府院子里，叶娇凝神盯着工匠淬炼刀胚，问道：“这次怎么样？”
“还是不行。”工匠摇头，“已经按照小姐的吩咐，加厚覆土面积，刀还是没有韧性。”
陌刀的厚薄、长度都很重要，但最重要的，是要刀身够韧，刀刃够硬。这样刀才锋利又不容易折断。
一旁紧盯工匠做事的李策突然上前一步，从陶罐里抓出一把土，在空中扬起。
土尘纷纷扬扬，掉落在地。
是黏性很强的黄土。
“你们这土……”他问道，“是从军器监带来的吗？”
工匠神情微怔，应道：“小人不知。”
“是我拉回来的，”叶娇学着李策的样子，捧了一把土道，“怎么了？”
“大有玄机。”李策说着牵起叶娇的手，把她牵到无人处。
……