众人手中的灯光连串成光河，缓缓向黑暗中心流淌着。
在众人并未察觉的苦丁巷，此时也是沸反盈天，各个官兵皆方寸大乱，一派混乱中两个人影悄悄会和。
“他们乱起来了，这样就行了吧？”宁冢出声问道，语气里多少有些不耐烦的感觉。
一旁的宁宰想到下午孟和音的嘱咐，道：“还差最后一步，让他们去县衙。”
宁冢略一皱眉。
本来以为只需要悄悄地做些混乱就好，毕竟那是不用暴露身份的事情，可是如若要劝说他们去县衙，可就有些风险了。
平心而论，宁冢并不想深入地参与这件事，可是自家亲弟弟俨然已经成为这件事情的主谋，他总不能坐视不理吧？
于是，就算宁冢心有千百计较，也只是犹豫了极短暂的一瞬间，就道：“好。”
宁宰还没来得及高兴，就听见不远处传来官兵们搜查的声音，宁冢看了一眼，急切道。
“你先回家等我。等我处理完就去找你。”
宁宰也明白现在不是兄弟义气的时候，毕竟宁冢的身份比自己容易得多，于是点头，毫不拖泥带水地离开了。
宁冢目送弟弟的身影远去，立刻换上一副急切的样子冲到另一边。
一堆仔细搜查的官兵与他撞了个正着，还不待他们做出反应，只听宁冢道。
“四处无人，贼人怕是已经撤走了，城中守备恐有缺漏，必须尽快告知县令大人！”
官兵们其实也在疑惑为何始终抓不到人，此刻听宁冢这样一说，顿时也觉得大有道理。
“说得在理！”
说罢，领头的小首领根本不理会宁冢，扭头就走，边走边说：“此事刻不容缓，赶紧回去通报总兵，将此事告诉薛大人。”
宁冢不出声，跟随着这一小队走到驻扎地中心。
小首领见到总兵就迎了上去，将方才宁冢的话添油加醋地说了一遍，他身边的属下附和着，言谈之间的意思，仿佛这是他们自己的主意，宁冢在其间所扮演的角色完全被忽略了。
总兵闻言也被说动，当即决定带着一小队人马前往县衙。
宁冢冷眼看着小首领的所作所为，心头生出一股浓浓的嘲讽之感。
世人向来是趋福避祸，尤其身有官职者，更是好大喜功。只要说出一条可行的良策，上位者又怎么可能将属下的功劳如实禀报？
宁冢为自己方才的担忧感到可笑，自顾自摇了摇头，看着总兵带着点好的人马逐渐远去。
此时的县衙前，已经聚集了一群孟家沿路唤醒起来的人群。外围的人手中提灯，中间的人将收到的纸条接连举在一起，每个人的口中都振振有词。
“全城百姓求见薛大人！”
“山匪行暴，性命不保！”
“为父母官，为民除害！”
……
众人口径不一，但统一的一点是都十分期望平日里爱民如子的好县令能够站出来，为他们驱散一场又一场火灾带来的恐惧。
然而，小半刻时间过去，县衙的大门依旧紧闭，没有一点动静。
孟老爷眯了眯眼，仔细环视四周，并没有发现孟和音的身影，有些失望地叹了口气。
孟夫人知道他在看什么，也跟着看了看，得到了同样的结果，随后孟夫人的手于无声中握住了孟老爷的，两人互相靠了靠。
县衙前方的道路上人潮攘攘，然而县衙后院的房顶却十分宽阔，只有两个人悄咪咪地蹲守在上面。
“你的人已经在外面喊了一刻钟，这里面连盏灯都没有亮。”明容道。
孟和音瞥了明容一眼，这还用他告诉自己吗？自己又不是没长眼睛。
他们潜伏在房屋最高处，整个后院的情形尽收眼底，确实是一点动静都没有。
可是孟和音是什么人，只要孟家将百姓聚集于此，事情已经成功一半，若是连这点时间都不能等，那做这些岂非功亏一篑？
“再等等，只要他们闹得足够大，我不信薛泾敢不出来。”
孟和音很有耐心，但门外的百姓却没有。尤其是亲眼看见火灾燃尽后连尸骨都寻不见的几户近邻，气得大骂。
“百姓有难，县令岂能袖手旁观？！”
又一刻钟过去，门内依旧没有动静，人群也变得更为嘈杂。
就在这时，忽然从人群中爆出一声惊天之言。
“县令莫不是得到消息，先一步逃走了？！”
这句话无异于向着所有人泼了一桶冰水，也许是真的被吓到了，许多人已经喊破了嗓子，还没有看到希望，便纷纷挽起袖子，在周围寻找起顺手的武器来。
手脚比较快的人已经冲到大门前方，“咚咚”地撞着门。
孟老爷看见人群显然已经失去控制，与孟夫人一起将孟希音和孟希声紧紧护在怀里，躲到了最边缘远离人群的位置。
很快就有人发现了孟家夫妇躲藏的行为，本着不能让发起者逍遥在外的原则，又将孟家夫妇拉了过去。
同样被拉过去的，还有与孟家同为权贵好强的几户大家族的家主。
数目庞大的民众围在一起，十来个富家大户被困在县衙和百姓中间，就