盛夏酷暑,蝉声阵阵，军营中，士兵们即使热得汗流浃背,也不敢赤着脖子脱下战服,这是军情十分紧张几天。
陈总兵在营帐中背着手踱步。“总兵大人,现在，咱们该怎么办呢？”一个小校尉小声问道。
陈总兵压着两道黑眉,始终拿不出个主意。这些年，他女儿陈娇娇不知不觉渐和蔻珠生出诸多古怪的友谊,女儿时不时会将很多军中情况透过他、逐字逐句讲给蔻珠听。李延玉潜滋暗存,戎马倥偬,陈娇娇讲给蔻珠的每一句话，每一道消息,都是刀尖上滚爬，九死一生。
陈娇娇或许永远不知道的是,这一次,李延玉差点一脚踩进鬼门关去见阎王，却是和自己的父亲有关,甚至,是和她息息相关。
陈总兵揉着突突直跳的太阳穴。
回望这几年里时光，他盘踞这边关小镇,和盗匪草寇一直斡旋,久战不下。双方都打得很疲惫，眼看都处于弹尽粮绝疲乏焦灼状态,最后一次大战,对方惨败,他们赢了。李延玉提出招安计划,那边，也经三思挣扎过后，终于难得答应。这本应是件非常值得庆贺高兴的事。上次，桃花寨的寨主简槐不慎为他们这边军队所俘虏，受尽折磨，最后，是李延玉为思长久之计，将人给放了。
这样的放虎归山，算是一个大赌。陈总兵自然怀疑过，不过，这都已经没有关系了。
简槐后来平安回桃花寨后，开始认真分析起来——他这个人，当年，因朝廷腐朽，失手错杀了一贪官污吏，从此，不得不落为流寇盗匪，算起，他也算是贵族出生的忠臣良将之后。他一心还是想报效朝廷，奈何，身不由己，不得不被逼到桃花寨这地方当起匪头子。可若是，有伯乐愿意赏识器重他，有明君可以辅佐，所谓良禽择木而栖——再后来，他慢慢去打听上次放走他的那李参将，这一打探，简槐便心潮澎湃，万种思量。
原来，对方的身份是皇帝，是潜困在沙滩的真龙天子。
“——愿意接受招安！”
这是他很郑重地、自觉很明智兴奋热血的一个决定。
简槐的目的自然是东山再起，重振家族声名，洗去身上冤屈，并幻想自己有朝能成为一个如李斯、仲舒那样的人。
桃花寨内部分化矛盾争斗也日益激烈严重。简槐是大寨主，当然，他愿意接受朝廷招安，但自然便有反对不同的声音。
断港绝潢的坎坷潦倒穷徒，大多构成这帮匪寇们的主力，这些人厌恨朝廷，受不得拘束，对朝廷早就失去了希望与信任。
桃花寨这边也分出了三拨人，一拨，中立派，拿不定主意；一拨，是愿意接受招安；而另一拨，则誓死反对。
最后，他们居然还是达成了协议。
那坐二把交椅的匪头说，“不行，我还得好好再考察考察这个人。说他是皇帝出生，如果，我们真的愿意接受招安，归顺于他，今后，若是扶持他重新坐回龙椅，他会不会真如信上所说，器重我们？”
因此，势必要李延玉孤身前往，手上一个兵不带，亲自来谈判，共商今后诸事。
桃花寨的二寨主是个悍匪出生，此人凶奸狡猾，据说他有三绝，刀绝，剑绝，走夜路不用照灯，眼睛比橇犬猫头鹰还灵。
***
李延玉最后还是孤身前去了。此间会有什么危机凶险，其实，他也是料想过的。
然而，不入地狱，就成不了佛。他也必须得去。
“李参将，您请先用茶。”
李延玉着月白色锦服，腰束革带，将他率先招呼引入议事大厅的是一身穿绿衣的小丫鬟，丫鬟手捧茶盏给他礼貌沏了茶，还有几个喽啰在外面站岗放哨。
正值炎热夏日，清风寨守卫森严，布局严谨，石头堆砌而成的围墙广阔高助，绵延数里，无论是寨门、哨寨、风火台、兵营、粮仓、跑马道、议事厅的设计，都让李延玉不得不感叹，怪道打了那么年都攻不下来，他们占据好地势位置就罢了，就连要塞驻兵的守防，也是暗藏讲究机括。尤此山寨更兼栈道峭岩，绝壁无它径，当真有一夫当关、万夫莫开的气势。
李延玉淡淡接过丫鬟手中的茶：“真是好茶，你们寨主什么时候出来？”
“回军爷话。”丫鬟微笑：“大寨主今日临死有事儿恐不得空闲，呆会儿，二寨主会过来和军爷亲自谈判协商。”
听到这里，李延玉暗吁一口气，事情，有了变化。
他自然不会去喝丫鬟手中的茶，假模假式啜两口，恐里面会有蒙汗药，等半天还不见寨主出来，果然，趁着丫鬟不备，将手中的碗往地装不小心一洒，一只狗跑了过来，地上舔着。李延玉极度冷静观察那狗，果然，片刻功夫就晕阙睡了过去。他立即起身，对跟前丫鬟微笑拱手道：“今日若是你们大寨主不得空闲，那改日再议，本将先告辞。”
袍角一撂，作势就要离开。
“哈哈哈——”
忽闻听得一阵诡谲粗鄙的冷笑声，“来人，把他给我捆起来，吊在这大寨门前！”
咻咻咻几道机关暗开暗合声，李延玉拿起手中的剑正要拔，可来不及了，一个大网，像猎兽网鱼似地将他瞬间网起来。
李延玉吃了一惊，正自挣扎，只见