边问：“到底怎么了？是被他吓着了，还是怎样？”
此刻夜深人静，县衙里更是静悄悄地，巫知县的丫鬟仆妇并不算很多，这般夜晚，除了在厅中伺候的，极少有见在院内走动者，仿佛偌大院落，只他两人。
“哪里就容易吓着，”杨仪索性半靠在十七郎的身上：“你又不是不知道，我时常这样……”
薛放感觉她挨着自己，身上的香气一阵阵送了过来，便轻声道：“我抱着你吧。”
杨仪没有反对。
薛放心喜，忙将她打横抱入怀中。
“这才是刚开始……以后、你可别嫌我。”杨仪转头靠在他怀中，轻声说。
“嫌你？我恨不得就这样抱一辈子，若说嫌，也是你太轻了。”薛放的喜悦又开始荡漾，却又想到另一件事：“对了，什么下午给他的汤药？你给他药了？”
杨仪“嗯”了声，并没解释。
薛放嘟囔道：“以后别给他了，你瞧他方才恶狠狠的，简直不像是感谢，倒像是要兴师问罪，他要不说谢谢，我还以为他要告你喂他吃了毒呢。”
杨仪嗤地笑了，一笑之下，心情竟慢慢转好。
不料薛放只顾说话，这院子里又黑漆漆的，他一脚不知绊到了什么，整个人往前一冲。
杨仪吓了一跳，下意识抓住他的领口。
幸亏薛放身法灵活，见去势很急，他顺势腾空将腰一旋，轻易卸去那股力道，这才双足落地。
“没吓着吧？”他赶忙安抚杨仪：“是我大意。”
杨仪惊魂未定：“你没磕碰着？”
“好着呢。”
这会儿又是一声闷雷，夜风竟有些凉意。
“十七，”杨仪望着撕裂天际的闪电，心中一点惊悸：“你还记不记得你离京之前，我跟你说过的……有关于海州潮汐跟堤坝的事？”
薛放道：“当然记得，不过，你难道是怕堤坝决口？我想应该无妨，今儿才到，明儿就叫屠竹带人去巡视看看便是了。”
杨仪听他好像不是很在意，便伸出手臂拦住他的脖颈，靠近他耳畔道：“你听我的话，好生叫人看看……堤坝，海潮，所有该防患于未然的……所谓水火无情，这种事情不能有任何万一，现在你我跟十九他们都在城中，以及这满城的百姓……”
薛放听她在耳畔柔声叮嘱，吐气如兰的，此一刻简直为她死了都甘心。
于是回答：“知道了，你要真不放心，我明儿亲自带人去，行吗？”
说话间已经进了院子，杨仪道：“放我下来吧。”
薛放探头向内看，不见小甘，便道：“你那丫头指定又找屠竹去了。我送你进去，没事儿。”
杨仪道：“我待会儿还要去看看小梅跟……”
薛放脸色一沉：“你又要去看黎渊。”
才说了这句话，平地一阵风起，薛放抬头：“哎哟，这雨怎么说下就下起来了！”他赶忙抱着杨仪，拔腿进了门。
这场雨突如其来，很快，哗啦啦，整个天地只有激烈的雨声。
一盏破旧灯笼闪烁微光，时隐时现。
光芒在门口处一闪，旋即转到了屋内。
房门半掩，嘈杂的雨点乱敲中，低低的说话声音响起。
“总算不用再……我心头也落下一块大石……”
“是……以后如何，就看他们的了……”
像是欣慰的语气。
“这些人并非寻常平庸之辈，个个精明强干，也许真的能够……只手回天……”
“是啊，看他们行事，确实在我意料之外！也许真有转机……”
迟疑：“……能不能、直接告诉他们……真相……”
“不行！我们两人之中，一定得有一个能全身而退。”声音斩钉截铁，又道：“这里已经没你的事了，明日你便即刻离开！”
“但是、我不放心……”
流水遍地，两个人的声音越来越低。
又过了一刻钟，两道人影逐渐从门内走了出来，一个向东，一个向西。
灯笼的幽光浮动，从空中看，就像是在水底的一点光，逐渐从县衙的前宅向后挪，一直到了仵作验房。
原本臭气熏天的尸首，总算给挪走了，那可怖的猪婆龙也都给带出去埋了。
牛仵作从此处经过，本要回自己卧房。
但心念转动，他突然止步。
推开门，照了照，屋内空无一人。
牛仵作把手中的灯笼挂搭在门边的钉子上，拍拍身上的湿衣裳。
他点燃桌上的油灯，举着走向里间。
里头除了一张陈尸的床板外，还有个靠墙的矮柜。
牛仵作走到矮柜旁，把柜门打开。
一阵电光闪烁，在他面前，却是一个雪白的、空洞双眼的骷髅头。