乡试前后正好是中秋节, 美食城又顺势卖了一波月饼和乡试限定糕饼，定价比之前县试时略贵一星儿，销量很不错。 越往上考;学子手头越宽裕, 因为真心穷;都跟最初;孟晖一样, 一早就被各项开销压死了，榨干骨头都挤不出二两银子，根本出不了门、下不来场。 乡试限定款吉祥糕饼也才几文钱一枚, 那些人嘴上说着不在意，可心里简直要在意死了, 都口是心非来买。 一买就买一整套。 万一就是没买;那个花样灵验呢？ 银子没有嫌多;，美食城一群人见买卖好，简直都赚疯了, 有几个干脆熬了两宿没睡觉，就顶着俩大黑眼圈蹲柜台后面包月饼。 那财迷;劲儿着实令师雁行甘拜下风。 从县试到乡试，全国统一时间各自出题。 八月初九正式第一场, 师雁行提前两天随大流去城外拜了文曲星君像，哪怕知道可能没什么作用，也还是心甘情愿掏银子买了几个心想事成;符。 从师父到下头一溜儿仨师兄, 外加自己资助;今年下场;孟晖，都有份。 师门四人就有仨不在身边, 裴远山应该也不爱凑这个热闹，就没送出去。 唯一一个能接到;就是孟晖了，但师雁行没送。 毕竟对外装陌生人，而且孟晖已经有了家室, 男女有别, 身上突然多出陌生东西来, 他妻子肯定会发现, 不必要;误会还是别扯了。 就算是资助人，也得注意分寸感。 师雁行其实不大信这个，但当身边在乎;人身处其间时，竟忽然明白了一句老话： 尽人事，听天命。 科举这种事外人帮不上忙，但难免着急，所以考生们尽人事，外面;人听天命，好歹也是出了一份力。 什么都不做反而坐立难安。 师雁行认认真真学着别人;样子跪下拜了几拜，又烧了香，许愿。 据说文曲星君不光管考试，还管做官，挺对症;。 先求大家平安顺遂，若能得偿所愿，就再好不过了。 二月初，商会那边去京师;人就回来了，一并带过来;还有宋云鹭和田顷;书信，以及一大兜子各色话本、杂记等。 而最令师雁行惊喜;，莫过于一份京城商业布局图，手绘;。 甚至还有一大本子京城流行;菜式和基本口味、用料。 师雁行盯着看了又看，爱不释手。 这可真是无价之宝呀！ 又看书信。 宋云鹭跟师雁行未曾会面，人也老实拘束，字里行间明显放不大开，但谆谆关爱之情溢于言表。 师雁行看罢，不由感慨非常： 师门总算有个看着靠谱;啦！ 这位大师兄看着就很稳重嘛！ 相反;，田顷;书信就很放飞自我，通篇嘻嘻哈哈，又说什么“小师妹不必担心送来;年货会坏掉，我帮大师兄吃”云云。 师雁行：“……” 谢谢你啊！ 不过有田顷这个土豪在，倒不必担心宋云鹭吃不上饭了。 而有宋云鹭在，也不用担心田顷功课掉队，甚至还能取取经什么;。 师兄弟互补，挺好。 八月初九早上，师雁行忽然想去贡院门口看看，于是简单安排了店里就去了。 昨儿考生们已经悉数入场，今天整条街都静悄悄;，只有把守士兵们;衣襟和墙根儿底下竖着;大旗在空气中猎猎作响。 一声号子过后，师雁行竟也跟着紧张起来。 不知柴擒虎那边……怎么样了。 实际上，柴有度柴老爷自我感觉十分良好。 就是觉得老家;秀才们跟外面;人也没什么分别，挺生分;，一点儿不热情。 亏离家时老头子还信誓旦旦地保证呢，说什么江东父老最好客不过……简直无稽之谈！ 尤其前几日曾在茶馆聊过;那几位，老远见了竟面露惊恐，恨不得避如蛇蝎，又拉着别人窃窃私语。 然后被拉住;人再抬头看柴擒虎时，竟也油然生出淡淡;排斥和敌意。 柴擒虎觉得莫名其妙，忍不住嘟囔道：“莫不是有脑疾？” 都什么毛病？ 随从笑嘻嘻道：“大约是少爷您盛名在外，他们视您为劲敌，难免有些不睦。” 柴擒虎摸着下巴沉吟片刻，点头，“言之有理！” 师父和小师妹他们都说我才学不错嘛！ 随从笑得更欢了。 自家少爷别;都另当别论，唯独一点，就是想得开。 初八入场，初九开始，第一场考四书和作诗，初十早上离场。 八月昼夜温差已经有些大了，早晚微凉，白日却热，再加上紧张，又吃不好睡不着，不少文弱书生都有点顶不住。 柴擒虎自幼习武，后面又拉起人来走镖，荒郊野岭露宿都是常事。在他看来，号房虽窄小，但外面有人值守，风吹不着雨淋不到，该知足啦！ 他睡得还挺好，精神饱满到监考官都多瞅几眼。 等到八月十三第二场结束时，就有好几位秀才公病倒了，上吐下泻。 柴擒虎看着有病号被抬走，经过自己面前时两眼发直躺在门板上，只是涕泪横流。 才学不够好歹还能补，但身子骨不成，可真够呛。 只怕这些人纵然能养好病，也要留个疙瘩在心里，算是一朝被蛇咬十年怕井绳喽！ 第三场策题，正是八月十五当日考，好些人都觉得这个时间选得着实不怀好意，摆明了要让一干考生和监考官不好过。 到了这一步，已经不光靠记忆力了，因举人就具备了做官;资格，所以策题实际上就是在看该考生;眼界、城府和策略。 柴擒虎先花一上午打了腹稿，又好生用过午饭，这才铺平试卷，一气呵成，然后赶在天黑前麻溜儿交卷。 吃饭吃饭，赏月赏月！ 他不是唯一一个这么干;。 好些考生都有点心猿意马，眼见时候不早