在等待两人来到之前，老夫人笑眯眯地拉着喜宝的手说话，像是很喜欢这个小孙女。
即使拼命压着唇角想端庄些，喜宝偶而亦忍不住被祖母的体己话逗笑出声，一副受宠若惊的模样，彷佛能得到老夫人的喜爱，便是得了脸面。
老夫人看着嘴角弯弯，藏不住事的四儿，心里很是满意。
孙女里面，惟一不是被王氏养出来的，就是喜宝了，她就看不得媳妇在家中耀武扬威，所以凡是王氏不喜的，就越得她心。
惟一遗憾的是，四儿的相貌比起两位姐姐，略显平凡。
府中最美的小姐公认是萧琴意，但刚出生时，却是最丑的一个，王氏执意把她抱走，当时的老夫人并没有多加阻拦，可待三小姐长大，她悔得肠子都青了——这般娇艳的芙蓉脸，若是调教好了，送进宫里，亦是一大助力！
可现在，老夫人一想起这炮筒子，就痛恨起王氏的自私来。
她真不敢把萧琴意送进宫了，这一点就着的性格，在皇城中，怕是讨不了好，甚至惹祸上身。
正与喜宝有一句没一句的聊着，绿萝快步走了进来，向主子回报：
“老夫人，三小姐与大小姐在外面候着了。”
“让她们进来吧。”
老夫人挥挥手，继续与喜宝攀谈起来，言谈间，便刚才还亲热了几分，喜宝会意，亦装出亲昵的态度来。
待萧琴意与画意携手进来时，入目便看见平日对自己不假辞色的祖母温和慈祥地关心四妹，三小姐琴意面露不满之色，扯了扯唇角，旁边的大小姐画意笑意盈盈，拉着妹妹就向老夫人屈一膝请安。
老夫人连看都没看她们一眼，与喜宝述说完一些佛家故事后，才正脸看她们，细而明亮的眼睛睁得大大的，似笑非笑：“你们进来了啊，瞧我这年纪，耳朵都不灵光了，快起来吧。”
“谢老夫人。”
两人直起身来，但长辈不赐座，她们也只能站得笔直，琴意盯着有位置坐的喜宝，愤恨与不满的情绪从她脸上滑过，眼睛往旁一斜，看见大姐安份站着，只得咽下这口气，同时也把冷哼吞回肚子。
老夫人笑.：“王氏真是教得好，姊妹俩的规矩都很足。”
萧琴意不以为然，若不是在长辈面前，她早翻白眼了——不过即使不耐烦，她的模样也难以叫人生厌，黑白分明的大眼睛一转，不笑也像笑。大姐萧画意得体地笑着应下：“老夫人过奖了，我跟三妹每天都有跟先生学习规矩，做得足，也只是本分而已。”
说得真是好听。
喜宝默默听着，聪明伶俐的古腔口吻难学，她一一听进心里，嚼碎了记着，化为她在这时代安身立命的资本。
尖刻的口舌，能压倒对方的气势，喜宝却不常用。
在任何时候，锋芒毕露只会让对方加强警惕，好口才要用在点子上，整天记挂着吵赢每一场架，是成不了大事的。
只是在这小小后院，嘴巴不利一些，怕会让人以为自己好欺负，便尽情揉搓。
就像那三小姐，不过是个早熟的孩子，稍加吓唬便会老实些许，哭哭啼啼反而越吵越烈。
琴意这时按捺不住了，她快快开口：“对呢，学规矩是我们的本分，可是有人呐，整天喊病，连规矩也不学，老夫人，这样不规矩的丫头，真是不该！”
喜宝低头把玩起精致的茶杯来，这一侧着脸，从老夫人那边看过去，就像是受了委屈又不敢言的小模样。
老夫人眼睛微眯：“有人是谁？看来三儿你对这个‘有人’的意见很大，那便告诉祖母，到底是哪个丫头让我们萧府的三小姐如此记挂在心？”
这个有人，不就是老夫人你旁边的臭丫头么！
琴意十分之想这么说，若不是大姐画意在旁边使劲掐了一下她的腰，她早就说出口了。
她难堪又委屈地看了眼姐姐，后者无语，要打小报告，还不是时候。
画意打圆场：“不过是个不晓规矩的丫头罢了，早发配到庄子上了，三妹你也是，别什么人的小事都在老夫人跟前说。”
老夫人对画意的话听而不闻，不紧不慢地盯着琴意，直把她盯得发毛。
管理萧府多年，她也不是省油的灯，积威甚深，仗着娘家硬的王氏亦不敢在她面前发难，现在一对媳妇养出来的小丫头，就敢在她面前指桑骂槐了。
“三儿记性好，对下人仁厚关怀，亦是极好的心性。”
听得老夫人如此说道，琴意立马松了口气，又为自己刚才的胆怯不满起来。
把孙女儿的反应尽收眼底，她收敛微笑：“我把你俩叫来，是为了一件事——听说四儿不懂事，冲撞了画意，真有此事？”
“对呀！老夫人你也知道了！”提及这‘冲撞’，琴意又精神抖擞了起来：“那天我跟大姐到悟禅庙，回来时，看见四妹在赏花，可她赏花赏得可奇怪了，不是仰着头，是低着脸的，对着地上那堆残花吟诗。”
“嗯？继续说下去。”
“我好奇上前问她，她也不好好说话，就说大娘偏心！不带她去悟惮庙，只带了我跟大姐。”
“可她哪里知道，悟惮庙是长宁最有名的庙宇，多少精贵人在呐