七月初五，宫中传了圣旨，任永昌侯世子姜玉堂为礼部侍郎。于十日后携带礼部去迎从南疆归来的大军。
墨荷园
这几日一连几日都在下雨，墨荷园里的莲花被雨水打的有些蔫吧儿。
拎着食盒的小厮推开门，笑盈盈的走了进去。一只橘黄色的猫趴在窗棂前的红木雕花的烛台架子上，听见声响转过头。
“千金。”
小厮走上前，千金围着他的腿转了几圈，又没什么兴致的走开了。
屋内，沈清云听见声响睁开眼睛。她躺在窗棂边儿的美人榻上，眯着眼睛像是在睡。
这几日，小厮过来送饭总是瞧见表少爷躺在那儿，人不是在床榻上，反倒是躺在美人榻看窗外的雨。
“表少爷。”他看着前方，说话的声音都跟着放轻了些。身上那件小毛毯不知何时掉了，美人榻上的沈清云揉着眉心站了起来。
这一连几日，她像是消瘦了不少。坐下来的时候，眼下都带着乌青。她生的白，那一丝疲惫就瞧的越发的明显。
“表少爷可是哪里不舒服？”
小厮一边布菜，一边开口问：“若是不舒服，奴才出府请个大夫来给您瞧瞧。”
“不用了。”
沈清云净了净手，开口的声音一片沙哑。千金跳到她腿上，她揉着千金的脑下巴，道：“这几日下雨，没睡好。”
六月七月雨水多，这一连几日都在下雨。
小厮张了张嘴，不敢再多问。只指着桌面上的一桌子菜肴道：“今日好吃的不少，表少爷多吃一些，这几日都瘦了。”
沈清云照例先给千金剥了虾，再到牛骨汤中仔仔细细剔了些牛肉，用温水冲洗了两遍才给千金吃。
她自个儿却是没吃多少，人瞧着没精神，吃饭的时候像猫一样一点点。
表少爷这几日像是很难受。
小厮看着桌面上依旧没有动半筷子的鱼，等人放下筷子后瞟了一眼，心里再琢磨怎么开口劝表少爷多用一些。
这表少爷瞧着实在是可怜。
家世没落，不得已才投奔侯府。三少奶奶虽没将人撵出去，可也不重视，住在侯府这么长时日，身侧连个伺候的都没有，只有他每日来送饭。
然而，还未等他开口，沈清云却是抬起头，道：“我今日得出门一趟。”
外面雨小了些，滴滴答答的。
沈清云从三夫人周氏那儿告了假，撑着一把油纸伞便出了府。下雨天人少，街道上几乎无人。
从永昌侯府出来没多久，身后一辆马车就跟着跑了过来。
赵禄架着马车，瞧见刚那一闪而过的身影，侧身对着车厢里的人道：“世子，是表少爷。”
车厢内，姜玉堂正斜躺在车厢内，单手揉着发胀的眉心。他刚从宴席上下来，袖间带着一股酒味。再有十日，他就要去相迎南疆大军。借用这身份，倒真让他查到了不少东西。
沈陆两家联姻，陆家女一个担任皇后，一个主位东宫稳坐太子妃宝座，这两家暂且是动不得。
但另有一人，却是他一早就盯上的。
此次归京的前锋，也是当年沈少卿的副将之一刘满。沈少卿死后，他的那些下属们之所以这么快就投了沈琼的麾下，多亏了这位刘副将。
他多番派人暗查，发现不少这位刘副将当年做下的孽。沈少卿还未死前，是他散布谣言引起恐慌。后来，漠北军乘胜追击攻打之时，也是他关闭城门，说是奉命带兵撤离。
此举，城中百姓死伤无数。
沈少卿守护南疆多年，就这么一下，成了所有人的罪人。
浓郁的酒味熏的人浑身烦躁。外间，赵禄又加了一句：“表少爷瞧着快晕倒了。”
那浑浊的眼睛渐渐清明，姜玉堂睁开眼睛。
金丝楠木的马车渐渐往后倒退，马蹄哒哒两下停了下来。沈清云撑着的油纸伞抬起头，就见那藏蓝色的车帘掀开了。
“上来。”
车厢内的人说了一句，那张脸又掩在了车帘后。沈清云撑着伞，听着那雨水打在伞面上，心跳开始加快了。
一进车厢，就闻见里面传来熏人的酒气，沈清云坐在里面，看着身侧的人。
右侧的炉子里热水烧的滚烫，姜玉堂亲自起身，倒了杯茶水递了过去：“怎么了，几日不见，半死不活的。”
开口的声音满是沙哑，那杯茶盏送上来时，与他掌心一样的滚烫。姜玉堂这话没有胡说，而是沈清云这模样说是半死不活还算是抬举她了。
几日不见，她整个人都消瘦了，长袍下，腰间空荡荡的。一张脸白的像纸一样，没有半点的血色。
姜玉堂的眼神落在那唇瓣上，眉心飞速的拧了拧。他这几日刻意避开她，住在了竹苑，可梦里却都是她。
相较于以往的梦魇，他难以入睡。如今做梦做的多了，反倒是比较起梦中的细节来。
在梦中她的唇瓣可不是这样的。
她主动的很，唇瓣薄薄的很是漂亮，她却偏偏喜欢来招惹他。没一会儿，就被欺负的水光淋漓，唇瓣微肿。
到那时候她便只会哭，哭着求饶，一声声儿的跟猫叫一样，求他轻些，求他饶了她。