王驻足环视片刻，侍卫奉上一个水囊，里面是清冽的山泉水。祁王摆手道：“孤不渴，给两个孩喝。”
两个孩汗流浃背，也不同他客气，接过水囊一灌了大口。
“样酷热难耐的，要是下一场雨就好了。”祁王道。
“不好不好。”怀安道：“抢收麦的时候下雨，是会影响收成的。”
“哦……”祁王恍然。
片刻，一个粗布短打的老汉缓缓直腰，见有外造访，沿着田垄走出来问：“不知位老爷是……”
祁王身边的官员对他说：“老兄，你先忙，我只是随便看看。”
老汉心生戒备，一双漆黑的眼睛滴溜溜从他脸上扫过，忽然看到了沈聿。似乎觉得此颇为眼熟，便小心翼翼的试探着问：“敢问位公，您认识一位姓沈的翰林老爷？”
沈聿浅笑道：“正是在下。”
“恩公！”老汉忽然跪下，给沈聿磕了个头。
沈聿慌忙身：“老兄快快请，万万使不得。”
老汉身，眼含热泪对沈聿道：“草民是本村的里长，幸蒙恩公救，我些流民，才能有屋住，有田，恩公您看，麦丰收了！”
沈聿展眼望去，是一片片金色的麦田地，轻风拂过，麦浪滚滚。
当着祁王，他忙对里长道：“是本官应尽之责，要谢就谢朝廷的方略，陛下的恩德。”
里长头，忙请各位大去他中一坐，喝碗水歇歇脚。
正是抢收麦的关键时节，连连推辞，敌不过里长的热情，被连拉带拽的往他门方向走去。
“地里有两个儿呢，草民本就是个打下手的，正要回给他送饭！”
里长一路上絮絮叨叨，对沈聿道：“到了，草民给您引见一位，咱雀儿村原本土地荒芜，今年能有样的收成，全靠位老兄！”
更感稀奇。到了里长里，只有一个妇在生火做饭，见有客到，忙多拿了只碗碟，盛上大黄米粥，又从一个篮里取出两盘杂面窝头。
祁王看得出，那应该是里长两个儿的午饭，此时竟要拿出来招待他，田里的两个壮劳力怎么办呢？总不能饿着肚干农活吧。
他忙命左右，从随身的包裹中取出两摞油纸包裹的酥饼交给妇。
酥饼对于寻常百姓简直是奢侈品，妇忙说不要，见推辞不过，便千恩万谢的接过来，放进篮里。
里长屋里屋外找了一圈，对他说：“老先生不知去了谁的田里，他回来，我再向各位大引见。”
祁王头，便围着四方桌依次落座，端手里的粗瓷碗，品尝真正百姓里的饭食。刚喝第一口，一股苦涩的滋味直冲头顶，细嚼之下，粗糙的口感也难以下咽。
抬头见两个孩大口大口的喝粥吃窝头，他简直怀疑自己的味蕾出了问题。再看沈聿和其他位官员，各个面带痛苦之色，仿佛下一秒就要掉眼泪。
看上去应该不是自己的问题……
荣贺见状，抬头劝道：“爹，寻常百姓，有粥喝，有窝头吃，就已经很满足了，您辜负了的心意。”
怀安反问里长：“老伯，您觉得宫里的皇上平时吃什么？”
里长抬头，憨厚的笑笑：“皇上肯定不吃个啊，至少得是大白面饼卷大葱吧。”
众一阵哄笑。
怀安又问妇：“大娘，您觉得宫里的娘娘每吃什么呢？”
妇停下手里的活计，用围裙蹭蹭手：“宫里的娘娘啊……那一定是顿顿有肥肉，大白馒头管够！”
众又忍不住笑了，笑声之后，纷纷陷入沉思。
怀安道：“其实百姓所求的，无非是吃饱穿暖而已，能吃上白面肥肉，那都是皇帝娘娘般的生活啦。”
大普遍认为孩娇弱，其实小孩适应环境的能力要远于成，譬如他难以下咽的食，两个孩吃的神色如常。
祁王有些惭愧，端碗来一饮而尽，其他纷纷效仿，乎是捏着鼻将碗里粗糙苦涩的粥灌进腹中，一顿翻江倒海，好险没全吐上来。
能供得读书的族，普遍在小康以上，些含着金汤匙出生的官员，只知道举业艰辛，案牍劳苦，不知真正的间疾苦，原来是样的。
怀安和荣贺看着他，面带欣慰的头。
祁王与沈聿对视一眼：总觉得哪里不太对，又说不上来是哪里……