大雪纷纷扬扬，很快便在宫道上积了一层薄薄的雪。
元宝公公亲眼目睹了秦大人被惨烈拒绝的一幕，内心毫无波澜。毕竟比起宣和帝“夜入厢房”，被李家退婚实在是一件太微不足道的事了。
可嘉敏公主并不这么觉得。
得知消息的她愤恨地摔了一屋子的珍贵摆设，“该死，李湘禾那个贱人简直该死。她是不是很得意，本宫得不到的人，她轻而易举的得到了，偏偏又弃之若履，真是可笑！秦念之简直瞎了眼！”
从小照顾嘉敏公主的奶嬷嬷立刻哄道，“诶唷，公主殿下快别生气啦，明翠，明玉，快给公主补妆。
酉时夜宴开始，公主可要艳压全场，正好让那个秦大人好好看看，悔青肠子。”
嘉敏公主依旧愤愤地绞着帕子，“谁要给他看，难道本公主会捡别人不要的东西吗！”
一旁伺候的婢女明翠大气都不敢出，跪在地上，小心翼翼地整理繁复华丽的衣裙。
另一个婢女明玉则讨好地说道，“就是，那个秦大人可真不是个东西，竟敢惹公主殿下生气。”
话音未落，嘉敏公主猛地一脚踹到她的心窝子，明玉立即摔倒在碎瓷片上。尖锐的疼痛，令她猛吸一口凉气，眼泪瞬间涌了出来，更多的是沁入骨髓的恐惧。浑然顾不得鲜血淋漓的手掌，她惊恐地跪伏在地，一个劲地磕头。
“公主饶命，公主饶命！”
王嬷嬷立刻发怒骂道，“什么贱东西，也敢辱骂朝廷命官，来人掌嘴五十！”
嘉敏公主眸中带着天真恶毒的笑意，语气带着少女的娇憨，“掌嘴五十怎么够，五百吧，就用竹板吧，正好匀匀你脑子里的浆糊。”
明玉连求饶的机会都没有，就这么被拖下去，很快天寒地冻的院子里，传来清脆的巴掌声，“啪！啪！啪！”
起先还有断断续续的求饶声，而后，声音逐渐微弱……
嘉敏公主则一脸惬意地听着声响，欣赏自己新染的指甲，长长的指甲挑起明翠的脸，问道，“秦大人是个东西吗？”
明翠吓得浑身一僵，强行忍住恐惧的泪水，“奴……奴才愚笨，实在不知……”
嘉敏公主仔细端详着她的面容，“看着眼生，新调来的？倒是生得娇娇弱弱，我见犹怜啊。”
永宁殿里的奴才总是换得最勤，补的最多。
明翠几乎吓得快要晕过去，牙齿都在打颤，“公主饶命！公主饶命！”
嘉敏嫌恶地丢开手，朝着王嬷嬷说道，“上次让你准备对付李湘禾的药呢?”
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保和殿
参加宴席的达官贵人再次赶上了吃瓜第一线。
刚养好伤的孟尧，颇有几分幸灾乐祸,“我怎么记得上次宴会秦大人还说要请我喝喜酒来着？什么日子来着，好像就是今儿十月初八啊。”
秦念之冷冷扫了他一眼，只是自顾自的坐下喝了杯清茶。
“孟将军还是管好自己吧，听说你母亲因为你被收了虎符，险些想不开呢。”
孟尧冷哼一声，不再言语，猛地灌下一杯冷酒。
上官思在户部领了个从四品的闲职，座位在大殿的右后方，坐在秦念之的身边不过是担心他遭了人算计，正想着等下开席便遛回自己的位置。
冷不丁的被人拽起，来人正是康王世子，“你闪开，我要做念之旁边。”
秦念之一见他双波光粼粼，泛着春意的桃花眼便头皮发麻。
立刻也伸出手，拽住上官思的袖子，往回拉扯，“世子你的位置可不在这。”
上官思强压住嘴角的笑意，顺从的坐下，“抱歉，世子殿下，我只听哥哥的。”
康王世子是个浑不吝的，痞笑着，“那我要坐你腿上！”
秦念之皱着眉头，“闭嘴！”
“从前你身边坐着的是你未婚妻，我也就忍了。如今你都被退婚啦，他凭什么坐这啊！”康王世子不满地叫嚣着。
秦念之只觉得一个头有两个大，生怕这家伙又说出什么惊世骇俗之语，只能先安抚，“他是我弟弟，第一次参加宴会，我照顾照顾。你快回自己座位上吧。”
“行吧，”康王世子瞥了眼上官念，眸光转了转，“那宴会结束，你可别走，等着本世子……”
众人吞了吞口水，秦大人和康王世子？康王世子出了名的好男风，难道……
一时间众人看秦念之的眼神也逐渐变得诡异起来。
就连刚刚踏入宴会的西戎使臣，也感受到了这不同寻常的怪异氛围。
外头天寒地冻，殿内春意融融。
西戎国使臣一行人一来，便引得众人关注。
桑吉脱下裹着身上厚重的裘衣，露出大片性感的胸膛，尤其是肩上的狼头，威风凛凛，尽显霸气，引得不少妇人面带羞涩，不敢张望。
鹰眸锐利，很快便将目光锁定在秦念之周围。
一旁的成格尔在耳边絮絮低语，桑吉又将目光转向上官思，眼底精光闪烁，那人便是手握大启五分之一商路的苏州商会会长，若是能与他交好，或许是此行最大的收获。
同样关注秦念之的还有一旁身着紫衣纱裙，带着面纱