公府之中，她能依靠的人，除了徐宴，只有自己。
薛凝宁稍稍平复了思绪，对安老夫人道：“祖母担心蓉儿，我也担心，可我确实不知道蓉儿的事。此事只能问问相公。方才他送我回府，便去江大人家里了”
顿了顿，薛凝宁又道：“只是我觉得，不必着急去江府找相公。相公最是关爱府中亲人，不会让蓉儿出什么岔子。”
这番话说出来，陈夫人眼神有些复杂。
她悄悄瞥向安老夫人，果然见她神色缓和了许多。
她在公府做了这么多年的掌家娘子，自然最知道婆婆的心思。
今日徐宴不在，婆婆和自己连番对她施压，她居然还沉得住气，知道搬出徐宴为自己辩解，撇清自己的同时，还维护了徐宴。
婆婆最心疼徐宴，若一味推到徐宴身上，婆婆只会愈恼她。
“这样吧，让刘管家派个稳妥的人过去问问，千万别闹出动静。”安老夫人思忖片刻，“原是不会出错的，问问好让老二媳妇安心。”
“是。”身后丫鬟恭敬称是，出去找管家传话了。
薛凝宁见安老夫人没有让牧云和寻烟起身的意思，又道：“祖母，牧云和寻烟昨日一直在却了斋做事，并不知道蓉儿的事。不如先让她们回去，我陪祖母和二婶等消息。”
按彩笺的说法，她们俩在正院里都跪了大半个时辰了，院中青石板又冷又硬，跪久了膝盖受不了。
“主子还下落不明呢，婢子倒要回院享福了？”陈夫人不屑地哼了一声。
“二夫人这话说得奇怪，”尺素早就对陈氏、徐蓉母女不满，她在薛家长大，对什么规矩毫不在乎，此刻见她们对薛凝宁步步紧逼，再也忍不住了，“牧云和寻烟两位姐姐服侍了老夫人多年，如今被老夫人派到却了斋，老夫人和我们夫人都安安稳稳地站在这里，公子在外做客，哪个主子下落不明了？”
“牙尖嘴利！”陈夫人怒道，“外头来果然是不知规矩的，把刘管家喊过来，今儿就把这死丫头卖出去。”
薛凝宁情知是尺素沉不住气，可陈氏要卖尺素，她怎能同意？
“尺素是我的陪嫁丫鬟，我们的确到公府没几日，规矩也在慢慢学。可我知道，我婆婆的嫁妆，在祖母那里放了十几年依旧齐齐整整，为何我一进门，府里就要卖我的陪嫁丫鬟？难道动媳妇的嫁妆也是公府的规矩吗？”
安老夫人看着连珠炮似的薛凝宁，微微皱眉，“谁要动你的嫁妆了？你自己丫鬟没规矩，自己不管教，旁人替你管教两句你倒咄咄逼人。”
动辄发卖，算什么管教？
可薛凝宁知道刚才那几句话已然冲动了，若是再说，惹怒了安老夫人，丫鬟们的处境更艰难。
她只能垂眸：“以后我会严加管束下人。”
见她服了软，安老夫人微微颔首，正要说话，听雨从屋里走出来，附在安老夫人耳边说了一句话。
说了什么？
陈夫人明显感觉到安老夫人的神情一下就缓和了。
“人既然是宴儿送出去的，必然不会有什么差错，都回自己院里等消息，谁再吵闹，就别在我这府里呆着了，凭本事自立门户吧。”
“是。”
安老夫人回了屋，院里众人面面相觑。
薛凝宁松了一口气，转身道：“听祖母的吩咐，我们回却了斋等消息。”
彩笺和尺素上前扶起牧云和寻烟，跟着薛凝宁出了院子。
陈夫人见她们主仆五人离去，眼神流露出一股怨毒。
今日她匆匆赶到正院告状，一则的确是因为徐蓉不在庄子上而担忧、震怒，二则也是希望老太太生薛凝宁的气。
徐宴是为薛凝宁出头，把徐蓉送出府去，威风八面。
可是徐宴是个男子，他意识不到，此事犯了婆婆的大忌。
婆婆最不喜欢的就是家中男子掺和后宅之事，但婆婆不会怪徐宴，只会觉得是薛凝宁吹的耳旁风。
这样一来，短时间内婆婆绝不会让薛凝宁掌家。
只是……
陈夫人的眼神有些凝重。
徐宴也就罢了，她素知徐宴才华，绝非池中之物。
但是薛凝宁……就凭她刚才的表现，陈夫人知道自己看走眼。
这小丫头虽然出身低，看着也不通诗书，可非常聪明。
句句都在狡辩，但句句都避开了婆婆的逆鳞。
对付她，还得从长计议。
*
回到却了斋，薛凝宁立即命人检查寻烟和牧云的伤势。
牧云的膝盖正好跪在石板边缘，硌得出了血，寻烟略好些，没有流血，只是有点淤青。
尺素和彩笺拿了伤药膏帮她们上药。
薛凝宁有些乏了，自个儿坐到窗前的矮足榻上喝茉莉汤。
没多时四个丫鬟进来，在薛凝宁跟前站了一排。
“你们两个今日伤了腿，这两日不必当值了，躺着多歇歇。”
寻烟道：“只是一点淤青，不耽误做事的。”
见四个丫鬟愁眉苦脸的，薛凝宁说笑起来：“放心，不会让你们闲着，一会儿我让彩笺和尺素把账本抬到你们屋里去，不看完绝不让你们