盯着叶长驴那张狼狈而丑陋的嘴脸，砍头之恨啊，他是个心胸狭窄的人，肯定要报。
“你这些年横行霸道，欺压乡里的时候，可曾想过会有今日。善有善报恶有恶报，不是不报，是朕未到。俗话说要走三六九，今儿初九，真是个上路的好日子。来人，拉出去打一百大板，是死是活听天由命吧。”
叶长驴被拉了出去，伴随着打板子的声音，他开始鬼哭狼嚎，村民们听得心惊肉跳。
打到五十大板的时候，刘松年来报，说人死了。
狄扬完全不以为意，依旧和善地跟村民们东拉西扯，似乎很随意地提了一句：“朕记得皇后落难之时，曾有不少乡亲慷慨相助。”
说这话的时候，狄扬的目光有意无意地往跪在角落里的大满媳妇身上扫。
叶秋彤不知道狄扬为何提起这件事，不过她当初以为大黑听不懂人话，确实没少对大黑哭诉，所以她的喜怒哀乐他都是知情的，便自然地接过话头：“当初给爹爹治病的时候借了些钱，拢共借了十六家的，只来得及还上一家，这次回来，也是想把这些旧账还清。”
狄扬等得便是这句，立刻朗声道：“尔等听见没有，皇后还欠着十五家亲戚的旧账，为了感谢这些亲家对皇后昔日的照顾，朕决定万倍利息奉还！”
此话一出，那十几家村民顿时喜极而泣，纷纷磕头谢恩。
有那刚上私塾不久，初生牛犊不怕虎的小童子掰着指头算了算，脆生生地说了出来：“万倍奉还，借一两就是还一万两，借十两就是还十万两呀。”
村民们立刻倒抽了一口凉气，都拿羡慕的眼神看过去。
只有大满媳妇当即傻了眼，万倍奉还啊，跟她无关啊，几万两白花花的银子就这么飞了，简直像剜了心头肉，她直挺挺地晕过去了，躺在地上依旧心疼得直吐白沫，把周围的人都吓了一跳。
叶秋彤这才反应过来狄扬这个小心眼儿在搞什么鬼，她又好气又好笑地看了狄扬一眼。
打蛇打七寸，狄扬诡计得逞，得意地笑了。
狄扬今天来就是给叶秋彤撑腰的，出手甚是大方，到底也没让其他人空着手，家家户户都赏银一百两，村民们欢天喜地告退了，连喊“万岁”的声音都比开始的时候更脆了。
叶秋彤又回到自己当初住的小院子里转了一圈。狄扬陪着她一起，看着这个梦中的小院真实的出现在眼前，他摸摸板车又摸摸狗窝，心中十分感慨。
叶秋彤当时走的匆忙，很多东西都没来得及带，进屋收拾了几样东西出来，有几本通达书院的书册，她命人还了回去。
还有狄大黑吵着要买的那块衣料，看着上面两个清晰的狗牙洞，叶秋彤心里苦涩而又微甜，苦的是大黑死了，甜的是大黑还活在她身边。
狄扬靠过来，把叶秋彤瘦削的肩膀揽入自己宽厚的胸膛上靠着，轻轻拍她的后背：“大黑是只忠犬，朕会让人给它塑个铜像，摆在宝相寺里日日受香火。”
狄扬发现叶秋彤手里还拿着一块雕花的碎木块，他接过来：“这是什么？”
叶秋彤擦了擦眼泪：“这是当初撞到我爹那辆马车上掉下来的，想来是撞得太狠，所以马车也破损了，虽然知道希望渺茫，但是我一直留着这个，想着也许有一日能为我爹寻回个公道。”
狄扬举起来端详片刻，他觉得这木块上的花纹好眼熟，依稀是见过的，却怎么也想不起来在哪里见过。
狄扬把木块放回叶秋彤的小包袱里：“把它带回宫里，此事朕会想办法帮你查。”
叶秋彤心里暖融融的，她真心实意地向狄扬福身道谢，人心都是肉长的，他对她的好，她岂会感觉不到。
“朕才应该说谢谢才对。”狄扬一把扶起了叶秋彤，声音中满是克制不住的柔情：“以前一听见别人说朕是暴君，朕就气愤，朕不爱听那些，朕控制不住自己，开始发怒、逃避，脾气越来越差，越来越像个暴君了。可是你却跟邱子石说，暴君没什么错，昏君才可怕，只要是个心思正的人，狠一点有狠一点的好处。朕那天回来想了很多，觉得你说得有道理，不说别的，就说你吧，你平时那么泼辣，但是心眼却好。朕又想，如果臣子不怕朕，朕即使有心做个明君，也没人肯听朕的话，所以暴君和明君并不冲突。从那日起，朕就想通了，做个暴君怎么了，朕骄傲了么？”
叶秋彤被狄扬叉腰的样子逗乐了，失笑道：“其实皇上你可以试着双标一点，面对一群大臣的时候严肃一点，但是单独面对一个大臣的时候可以适当怀柔，让他觉得自己在皇帝心里是例外的人，是重要的人，就会更加心甘情愿为朝堂效力了。”
狄扬却突然道：“那朕对别人都凶，唯独对你温柔，你知道你在朕心里是例外的人，是重要的人吗？”
他比叶秋彤高出一个头，两人距离近的时候，他需要低着头看她。
这突如其来地一问让叶秋彤愣住了，她仰着脸看他，无法回答。
狄扬的眼睛很漂亮，瞳孔清澈明亮，睫毛纤长浓密，看着他的眼睛，就让人忍不住联想起矫健忠诚的骏马。
被这样一双美丽的眼睛凝视着，真的很难不心动。
狄扬的目光越来越烫，