“咔哒”。一切由暗即明，荧幕闪动，画面开始呈现。
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这是一间教工宿舍，百年老校群楼里最犄角旮旯的一栋，地处偏远，学院多半打发嫩茬儿年轻老师去住。这房子外头看去红砖白阶很漂亮，常春藤舒着千娇百媚的青蔓攀绕着老洋楼，谁路过都忍不住多瞧两眼，可有幸成了老师，进去了这才大彻大悟——原来此芳舍年久多修，内墙的墙面都已层次斑驳，像一张补了无数次妆的倦容。
倦到连数字电视也欠奉，配给宿舍楼每间屋的，都是一台堪称古董级的有线电视。
“长江中下游地区陆续出现大到暴雨……”
少年走过楼道入口，传达室的窗玻璃里透出电视节目的声音，值班的老太太以往总是拦住他嚷嚷：
“哎，小同学侬晓不晓得？这是教工宿舍，教师住的地方，你一个学生别总是往里跑。”
但今日，老太太没有盘诘他，或许是她在发呆，老目昏花，黑夜里没觉察他的路过。
他径自上了三楼，叩响了那扇熟悉的铁门。
门吱呀一声开了，门里的女人探头：“是你？”
少年小声地：“谢老师。”
尽管很迟了，少年又是不速之客，但她是他的老师，也是学校里关系和他最亲近的人，女人在短暂的惊讶后，还是迎他进屋。
泡一杯茶，切姜片添进，外面下着雨，她感觉少年身上湿湿冷冷的，热姜茶能驱寒。
谢老师把冒着热气的茶杯放在他面前的茶桌上：“什么时候回来的？”
“今天刚回来。”少年局促地在沙发前站着。
谢老师：“快坐吧。”
他这才坐下了，手在膝盖上蜷着，拘谨的，没有去碰那茶杯。
“回来怎么都没和我提前说。这么晚了，还有公交到学校？”
“……嗯。”
“那家里的事情处理的怎么样了？”
少年静了一会儿，低头抠着自己牛仔裤上的破洞。
“我妈还是想让我退学……”
谢老师沉默了。
已经是大学生了，学生选择读与不读，学校没有权力置喙，她和眼前少年的母亲谈过，承诺给予特困家庭学费减免，希望母亲能够容许孩子把辛苦考上的大学念完。
但是那母亲尖利地拒绝了——
“读什么书？学中文？谁不会讲中国话？你们就是骗钱的！”
她耐声耐气地和那母亲讲理：“孩子很有天赋，您看，都已经大二了，半途而废是不是很可惜？何况再等两年学完出去，他在社会上也好找工作，我问过他，他以后想当老师呢。以他的成绩，考个教师编制不成问题，这是孩子的梦想，教师工作又稳定……”
“他当不了老师的！你又不是没看到他的脸！”
母亲一句话就像钝刀劈下来，斩在无形的电流之间。
谢老师感到很愤怒，可她不知道该回应什么。
“我现在就要让他回家打工！家里没钱了！不要浪费时间！那张脸——那张脸……读了书，又能怎么样！哪个学校会要这样的老师！”
那是一张怎样的脸呢？
谢老师屋里开着一盏白炽灯，瓦数低，显得昏沉，但还是照亮了少年的面容。
他的面容，谢老师已经看得很习惯了，可任谁第一次瞧见这张脸，都会倒抽一口冷气——半面阴阳脸，也不知生过什么病，青青紫紫的斑痕从额头一直覆盖到脖颈，像遮了一张腐烂的皮。
触目惊心，赤/裸裸的不正常。
“有病！”
“别靠近他，没准会传染。”
“喂！阴阳人！”
伴随着这张脸和他一起成长的，是如影随形的谩骂和嘲笑。
因为有病，因为病得不知掩藏，丑得不知躲闪，少年从小受尽了白眼。哪怕再努力地学习，再温和地与人相处，他仍是像一头游走在青天白日之下的恶龙，得不到任何平等的对待。
很少有人和谢老师一样，能够发觉他正常的那一半脸长得很乖巧，是温柔的。
他总是在温柔而麻木地承受着大家的讥笑，有时候自己也配合着笑一笑，好像他真的做错了什么似的。
可他到底做错了什么呢？
谢老师看在眼里，他念书永远是最认真的一个，老实本分，分在小组里总是默默地做最多的活儿。别人欺负他，他也总是好脾气地受着，话不多。
“没事的，老师，您能和我聊聊天，我已经很高兴了。以前我在村子里，别人见了我都绕着走，从来没人和你一样那么专注地听我说几句话。”
“同学也都很好，至少没有拿砖头砸我。”
他说的很平和，但头总是低着，肩也佝偻，长期背负沉重的侮辱，使得他的脊柱已经长得畸形，被压弯了。
她后来对他说：“晚自习之后只要你愿意，都可以来找我单独辅导，有什么不懂的，需要我帮忙的，尽管开口。”
他很不好意思地笑笑，半张正常的脸露出些窘羞的红。
她认识他这两年，习惯于他微驼着背，来敲她的宿舍门，把他自己写好的论文、散文、乃至于诗歌带给她，请她指点。