“七郎，你说。”
一直未开口的四族老，此时拦下张亮还要逞威风骂人的话，冷不丁对着张桢来了这么一句。
他皱起眉显出不耐，看了一眼三族老，略微示意后，开口道：“我房中还燃着丹炉，不可久留。”
这位四族老，近来越发沉迷修道、炼丹，是个烧钱行当！
此时却是连眼神，也懒得再施舍给张桢一个，显然是想压着张桢赶紧屈服。
张桢并未着急回话，自进门后几番交锋，在场唯一还未有表态的，便是坐在左首位的张旭，在场唯二的秀才之一。
张桢该称呼其为二族叔，此人是长房嫡长子，却面有阴沉，身结郁气，微垂着双目，不知在想些什么。
张桢将诸人神情尽收眼底，眉尖微挑，扯高嗓音顾左右而言他道：“哎呀，光顾着和允之叔请教学问了，耽误了诸位长辈的时间，是七郎的不是，七郎这就告辞回家读书了？”
连自己晚辈求教学问，都不耐烦的“好长辈”，会有功夫关心她，娶没娶妻生子？
张桢话中的讽刺，在座老贼心里跟明镜似的。
张亮一贯沉不住气，闻言只觉胸中气闷，这个小畜生，跟他那个爱嘴贱的死鬼爹一样，令人生厌。
此次一定不能轻易放过他！
任其有千般机巧，也别想脱身。
于是在诸人的默许下，张亮眼中闪过恼恨，咄咄逼人，狮子大张口：
“我说侄儿，既然你非要拿科举来说事，那好，族中今年还有三人参加乡试，此三人便交托与你。”
“他们一应的吃喝住行，你管了吧！”
张桢瞬间就给气笑了！
她这些年，明明维持的是刻板人设啊，这些人，怎么就觉得她是傻和蠢呢？
不过，本着“先礼后兵”的文化人儿信条，张桢面上敷衍着惊讶道：“七族叔这话，侄儿怎么听着，有点糊、涂？”
实在是这样的要求，并没出她意料，面上的表情便敷衍了些。
张允之见这侄儿没有第一时间翻脸，立马出来打圆场：“七郎啊，你也知道去年年景不大好，咱们整个中州郡都受了旱灾。”
张桢很是给这位族叔脸面，口中跟着诉苦道：“可不是嘛，家中田产收成减了半，侄儿连肉都不敢多吃一口。”
“过年给族中的百两银子，侄儿都是东拼西凑来的······”
“放屁！”张亮一掌将桌子拍得振响，着急呵断张桢诉苦的话，口中夹杂着妒意，大声骂道：“你那百亩田产，都是上等良田，年年丰收，根本不会减产！”
张桢的家底，族中怕是比张桢自己都算得清楚些。
张桢将眉一扬，略带促狭之色地看了一眼张亮，她提起一边眉梢，伶牙俐齿反问道：
“七族叔，为何这样说？去年整个郡里都闹旱灾，族中各位叔伯家也是好田地，不也受了灾？”
“怎的，这老天爷是我亲戚不成，独独漏了我家？”
在坐的，可都是她真亲戚，比把她弄来穿越的老天爷，还坑！
然而。
老天爷或许真是张桢亲戚！
去年整个中州郡闹旱灾，长山县最轻，而其中，又以“小地主”张桢的田地，可被称之为风调雨顺。
且近十年，年年如此。
让张桢一度以为，这是老天爷给开的金手指。
再搭配上眼前的家长里短、极品亲戚，种田流剧本，实捶！
张亮被这话一噎，暂时找不出言语来驳斥，总不能说族中眼红，派人盯着侄儿家的田产出息吧？还是大家都没受灾？
那他们今日要的，是哪门子的银子！
登时气红了脸，哑了声。
倒是神色阴郁的张旭，阴沉沉地看了张桢一眼。
张桢心中一紧，这位二族叔，她一贯猜不透他在想什么，也不知，她哪句话戳了他的肺管子？
张允之立马做起知心人，苦口婆心，一句一句地劝道：“七郎啊，去年大家都受了灾，族中用钱的地方多，你七叔着急，话说的不对。“
“科举是族中大事，咱们举全族之力，也不过才供出了五、六名秀才。”
后添上的这个‘六’，明显是意识到，将张桢这个没怎么放心上的侄儿给漏下了，临时添上的。
长山县张家，近些年越发在走下坡路。
多年来，唯有一个老举人撑着牌面，就连本县县尊不那么正经的亲戚王家，都要上赶着巴结。
再加之六年前，张家被波及进新皇登基后，爆出的科举舞弊大案中。当年参加乡试的族人中，有两人被罚禁考二十年。
一直神色阴郁的长房嫡子张旭，便是其中一，连原本定下的族长之位都没了下文。
而张桢因母过世在家守孝，逃过一劫。
这之后，因年岁渐长，女子身体到底和男子大不一样，而科举搜检也越发严苛，张桢便渐渐熄了中举的念头。
“张维周，科举这样的族中大事，容不得你推诿！”
大腹便便的张亮，跟心宽体胖这几个字，是向来不沾边的。
他好容易耐着性子咽下尴尬，把账记在张桢头上后，就越发地看这侄