姜黎昏睡了两天两夜，期间短暂醒了几回，喝了药后又沉沉睡去。
到了第三夜，终于从高热转低热。
杨蕙娘与姜令整整两日没闭眼，见阿黎的病终于有了好转，方才放下心来，各自回屋休憩去。
三更的更鼓在远处打响，正是夜深人静的时刻，一道颀长的身影从酒肆天井的白墙轻轻跃过，推开姜黎寝屋的房门。
姜黎睡得并不安稳，额头沁出薄薄的冷汗。
迷迷糊糊中，她仿佛落入了一个温暖的怀抱，空气里弥漫着熟悉的似竹似麝的香气。
“阿黎。”少年刻意压低的声音在夜色里又沉又哑，翻涌着无人知晓的深情。
姜黎对霍珏的声音太过熟悉，迷迷瞪瞪地睁了睁眼，“霍珏？”
“是我。”
环在身上的手臂似乎更用力了，将她死死扣在他的怀里。
姜黎混沌的大脑里想到的不是他为何会在这里，也不是她是否在做梦。
而是那根掉入荷花池里寻不回来的珠花。
一想到这，她便悲从中来，眼泪倏忽涌出眼眶。
“霍珏，你送的珠花没了。”她哽着声音，扑簌簌地掉着泪珠子，语气又难过又委屈，“我在荷花池里寻了好久，找不回来了！”
霍珏不妨她忽然落泪，眼里闪过一丝慌乱，“无妨，掉了便掉了，日后我再给你找回来。”
“找不回来了，找不回来了！”姜黎眼泪越掉越多，“霍珏，你给的定情信物没了！”
小娘子的眼泪一滴一滴砸入他袖口，霍珏的心脏像是被人攥住了一般。
他不是第一回看姜黎哭，上辈子，在得知他净身入宫后，姜黎在宫门外大哭了一场。
问他是不是被人逼的，说要去给他报仇。
入宫那年是个凛冬，姜黎寻他那日大雪纷扬、乌云压顶。
小姑娘乌睫上的泪珠子结了冰，很快又有新的眼泪涌出，她抹着泪，努力扯出一丝笑，用云淡风轻的语气安慰他。
“霍珏，便是净了身，你仍旧是顶天立地的男子，你莫要灰心，我会赎你出来的。”
霍珏闭上眼，午夜梦回之时，他常常在想，若是回到那一日，他绝不会用一张冷冰冰的脸让她走。
他会低下头，弯下腰，一点一点吻去她脸上的泪。
“阿黎，对不起。”
姜黎整个人窝在他的怀里，哭得脑袋发胀，然而下一瞬，她哭得发颤的身体忽然一顿。
一滴晶莹的泪珠子愣怔怔地从睫毛滚落，而后落入了一阵炙热的气息里。
他的呼吸是滚烫的，唇也是滚烫的。
轻柔地、爱怜地将她脸上的泪水舔砥干净。
“别哭了，阿黎。”
少年压抑的声嗓沉在静谧的夜色里，眼尾妖异的红掩埋在一片漆黑中。指腹抚着她干燥的唇瓣，他轻轻抬起她下颚，低头覆了上去。
舌尖长驱直入，细细扫过她的唇齿，又缠绵地勾住她的舌。
似狂风巨浪，又似和风细雨。
一寸一寸地将她吞噬。
姜黎脑袋发懵，呼吸渐渐急促，攥住霍珏衣领的手指用力到泛了白。
霍珏不舍地松开她的唇，鼻尖抵着她的，炙热的呼吸喷薄在她唇角，轻声道：“阿黎，吸气。”
-
姜黎隔日下午醒了一次。
醒来后第一件事便是问霍珏昨夜来过吗？
杨蕙娘刚探完她的额温，闻言便点了点头道：“这几日霍珏一日过来两三趟，还同阿令一起给你煎药。唉，从前是娘看走眼了，没想到这孩子外冷内热，是个热心肠的。”
姜黎默了默，又问：“那……那他进我屋子来了吗？”
“胡思乱想些什么。”杨蕙娘睨了姜黎一眼，“霍珏那孩子素来端方守礼，怎会胡乱闯你的闺房？”
姜黎垂下眼睫，手下意识摸着唇。
所以昨夜，是梦吧？
……
薛真已经三日没见着霍珏了，往常他只要来书院，必然会来竹庐给她爹问安。
这几日不知怎的，在竹庐从早呆到晚，都没能“巧遇”他。
从她爹那里旁敲侧击，才知道霍珏告了假。
这一日，薛真刚用完早膳，便见伺候她爹的小厮偷摸着跑过来通风报信，说霍公子来了。
薛真连忙起身，在铜镜前仔细上妆，而后算着时间去了竹林。刚到竹林，便见到一道高大挺拔的身影从里走出。
薛真心下一喜，上前温温婉婉行了一礼，浅笑道：“霍公子。”
“薛姑娘。”霍珏淡淡回礼，薄白的眼皮半阖。
“真儿几日不曾遇见霍公子，听爹爹说是霍公子告了假，可是家中出了事？”
“多谢姑娘挂怀，家中长辈缠绵病榻已久，在下便告了几日假，在家中伺疾。”
所以，他告假不是因为姜黎？
薛真松了口气。
“霍公子孝心可嘉，真儿相信公子的长辈定能快快好起来。”薛真扬起脸，露出她细细描过妆的脸，眉眼含笑道：“前几日，姜姑娘在陈老夫人的寿宴上落了水，不知她身体可还好？”
“哦？”霍珏抬眼，声音淡淡：“