徐远当率领戍卫军以救驾的名义硬闯进南城门时, 李儋元正在延禧殿陪成帝喝茶。
皇后和太后的死, 让成帝突然开始感念起亲情的重要，见李儋元进了宫，便拉着他回忆起曾经小时候那些事。可说来说去, 也只能想起他六岁之前的故事，后来李儋元就开始生病, 而他也因为群臣的劝谏远离了沈妃的宫殿, 从此父子疏离, 直到李儋元离了宫, 一隔便是十余年的光阴。
成帝说着说着也觉得愧疚, 按着他的手道：“阿元, 父皇实在欠你太多。可谁要你生在天家，我也想像个普通的父亲, 寸步不离地守着你长大，让你得到最好的宠爱和照顾。可我要想的事太多, 后宫、朝野……全都需要平衡。这个皇位, 是权力，也是掣肘，我们顶着这个姓氏, 注定有太多事想做而不能做, 帝王之家，根本容不下至情, 朕从太子时就是这么踏着兄弟的尸体走上来, 太喜爱你的母亲, 反而给你们招来了灾祸。有时候朕也会觉得累，可想到大越的子民，又觉得不能松懈。阿元啊，世人总觉得，能站在宫城顶上的人，便能随心所欲、骄奢淫逸，可我们有太多责任在肩，江山在我们手上，就要给他们一个太平盛世，而不是让他们颠沛流离，遭受战乱和灾祸。”
李儋元听得认真，心中充满敬意，倾身替成帝换了杯热茶道：“儿臣向来都觉得骄傲，因为无论在哪儿，都能听见百姓称赞，说父皇是一位好皇帝。”
成帝道：“我算不上什么好皇帝，只求往后能让史官记下无功无过的一笔，莫被当成令大越蒙羞的昏君就好。只是不知道在我走后，大越究竟是会变的更好，还是更坏。”
李儋元连忙俯首道：“父皇是真龙天子，必然会得上天眷顾，长命百岁。”
成帝笑着摇头：“你我父子之间，还需要说这些好听的虚辞吗？是人就有大限，不知为何，我最近总有种预感，需要快些把重要的政事做完，不然会来不及……”
李儋元听得喉中哽咽，抓住他的手道：“父皇正值壮年，不可再说这样的话。”
成帝叹息着捏紧他的手：“你呀，就是这么孩子气。其实父皇不怕这个，怕的是我走后，几个孩子会骨肉相残，弄得京城大乱，百姓再无宁日……”他说着说着，竟也哑了声没法继续下去，李儋元看着他，眸间一片晶亮：“父皇，大越会变的更好。”
这像是一种承诺，更像是一种誓约，成帝看着这个一向懂事的孩子，眼眶竟有些发湿，正要再说什么，突然看侍卫长冲进来惊慌地喊道：“陛下，京卫指挥使带兵闯进内城，现正在义连巷与宋都统率领的内军营卫对峙，他说宫里有人谋反，要进宫救驾。”
“徐远的胆子也太大了！”成帝盛怒之下竟将桌案都掀翻，然后又问道：“快给我去右相府，看徐绍还在不在那里！还有东宫，给我去东宫，把太子给绑来！”
侍卫长得了圣谕连忙跑出去安排，李儋元却沉着脸道：“徐远竟然敢进城逼宫，必定是做了十足的打算，皇兄只怕早就不在东宫了。”
成帝气得手指都在抖，冷笑道：“好啊，我看在他母亲的份上留着他太子之位，想不到他连这几年都等不及，非得逼得我退位才甘心。”
他想了想，又深吸口气道：“让刘全摆驾，朕要出去，亲自带着内军剿灭叛匪，也省得耽搁久了，让城中百姓更受牵连。”
李儋元对着他撩袍跪下，“现在宫外形势危及，父皇一定不能现身，若是途中除了差错，不光是皇城，整个大越都会岌岌可危。儿臣斗胆，请父皇信任儿臣，将调动皇城内所有营卫兵符的交给儿臣，再写一道圣旨，由我替父皇出面去平息这场叛乱。”
成帝盯着他许久，似是在思索该不该赌下去，想到方才的对谈，和李儋元眼里的热诚，终是吐出口气道：“好，朕就将兵符交给你，亥时之前，必须擒获徐远！”
李儋元以头磕地，然后高举双手接过兵符，目光坚定道：“儿臣定不辱命。”
当目送三子离开后，成帝坐在榻上揉着额角，然后站起吩咐侍卫加强宫外的防守，无论如何也不能让叛贼进了宫门。这时，刚才跑出去的侍卫长又转回来，跪地禀报道：“陛下，太子他……”
成帝负着手苦笑：“他跑了是吧。”
“不是，他绑住自己，在殿外轻罪！”
成帝倏地转头，然后定了定心神，走到龙椅上坐下，手扶着旁边的龙首，沉声道：“把他带进来。”
另一边，李儋元由两名侍卫加上蒋公公保护着，坐马车到了城南的义连巷。因这条巷道是进入主城的关键，宋都统一听见徐远入城的消息，便带兵守住了巷口，两路大军就在两端对峙，手中火把照亮了天际，而周围的坊舍都紧闭门户，居住在此的百姓们彻夜难眠地乞求，千万不要被战火波及。
宋都统并不想在皇城内开战，因为势必会造成城中大乱，两军伤亡无数。可徐远十分顽固，无论他怎么劝降，都坚称是收到了成帝的密信，说宫中混进了叛贼，让他带兵进城救驾。
他甚至还将那封密信传了过来，宋都统辨不清真假，一时也有些难以定断。幸好这时，后方传来“三皇子驾到”的呼喝声，