，要找一个很像龙马的人，顺着这个方向准没错。
然而，就这样过了几日，凉子的踪影迟迟不见，又逢六月的校内排名赛到来，龙马暂且就将这事放在了一边。
下课后，在前往网球部的路上，堀尾一个劲地感慨着：“真是水深火热啊。”
龙马没搭话，只看了他一眼，这位小话唠先生便能滔滔不绝地说下去：“排名赛输了以后，阿桃前辈已经连着两天没来参加部活了。又因为这事，菊丸前辈和大石副部长吵了起来——完了，黄金搭档都闹矛盾了，这可怎么办哦！”
见她还是没反应，堀尾又重重地咳了两声。
“越前！”他忍不住抬起胳膊碰了碰她的手肘，“唉，你就没有什么想法吗？”
“什么想法？”龙马心不在焉地。
“你……你啊。”堀尾刚想说什么，开了个头又悻悻地打住了。
要说像龙马这样，毫无悬念地在分组赛中战胜副部长拿到小组头名，就没法理解被手冢和乾两座大山压着的桃城的心情，其实不然。在前一个月，她那一组当时不也被他们认为是死亡分组？
被龙马挤下去的乾前辈如今又回到了正选的列席中，不是什么太令人意外的事情。而另一位又偏偏是最强的手冢，桃城被分到这样的比赛，输得不冤。
堀尾认为，这是运气问题。
“运气不好没办法呀！毕竟，就是越前你，现在也不可能打败手冢部长的嘛……”他继续嘟囔着。
龙马突然停下了脚步，把堀尾吓了一跳，连忙反省自己刚才是不是说错了什么话，需要补救一下：“呃，我是说，现在？以后的话——”
“运气。”她重复了一遍。
“唔，不是吗？”堀尾抓了抓头发，“如果换做是别人，面对这两位对手，也没法赢的吧？呃，越前你的话，能再一次战胜乾前辈也不奇怪，不二前辈应该也可以……”
“所以，还是实力问题。”龙马说。
堀尾一时语塞。
“呃，你这么说，好像也……”他皱着眉头又想了一会儿，还是不甘心地补充，“但我觉得运气因素还是很重要的。”
“这也没错。”
龙马难得没有否认他的话，堀尾松了一口气。
“但是，”她话锋一转，“这个道理，谁都懂吧？”
“什么？”堀尾没反应过来。
“运气差了一点，这是一回事。实力不如，这也是事实。”龙马不紧不慢地说着，“输给这样的对手，你会不甘心吗？”
堀尾摇头：“当然不会啊。这谁都有自知之明的吧！”
“那为什么有的人两天了都还没想明白呢？”
堀尾愣住。
龙马抬眼看向远处，在排名赛结束后，网球场的气氛比起常日似乎显得冷清许多。虽然只是少了一个人，但给人的感觉却大相径庭。
对于桃城无端缺席，手冢像是没有发觉一样，无动于衷，照常安排着每日的练习。大石看在眼里，暗暗焦虑不已。
至于乾，回归正选以后，表面上没说什么，私底下却写了一份训练菜单，趁着某日部活结束，若无其事地塞给了龙马。
龙马瞥了一眼，和之前的定制任务完全不一样，就知道不是给自己的。
“新的一个月，不能松懈啊。”乾给她使了个眼色，就像是在说，知道你俩关系好，东西我已经给了，你怎么给他就是你的事了。
“……”
当然，直到今天，那份单子还捏在龙马手里，没找到机会交出去。
说实话，她还有些苦恼来着。
桃城不来社团训练，年级不同，平时里也很难遇到。这家伙若是打定主意不想和网球部的人见面，他们能有什么办法？
“真是大危机啊。”堀尾唉声叹气，“今天午休的时候，菊丸前辈都不和他们一块吃饭了——大石前辈的脾气一直很好啊，怎么这件事上就不让步呢？”
“关心则乱吧。”龙马答道。
“什么什么，你们又在别人后面说什么坏话了吗？”就在此时，一个大大咧咧的声音挤进了两人的对话中。
她扭头，还没看到来人，就被搂住脖子，狠狠地揉了一把头发。另一边堀尾也被按住了脑袋，苦着脸叫：“菊丸前辈，太重啦！”
“我好像听到有人在说我的名字。”菊丸咳了两声。
听他的声音，还蛮有活力的。
龙马不着痕迹地试图从前辈的魔掌中挣脱，被他发觉了，笑嘻嘻地搂得更紧了：“走吧，一起去部活啦！”
在本人面前，堀尾哪里还敢提方才的话题，只得闭紧嘴巴，给龙马使眼色。
——这样没问题吧？
——有什么问题？
龙马用眼神询问。
“就是……”堀尾努力用口型比划，“双打组合不会要拆伙了吧？”
“那也没办法。”龙马坦然回道，“他总不能拉着我去打双打吧？”
也是……
堀尾抚额。
“在偷偷说什么呢？”菊丸大声问。
“没什么！”堀尾赶紧摇头。
话音刚落，三人面前突然多出了一道阴影。
菊丸