叶玉棠两辈子坐马车的次数,掰着指头都能数得出来。除了慢,还无聊。同一群不熟的人圈在一个棺材板里大眼瞪小眼,一路颠儿啊颠儿，到后头她直打瞌睡。
虽说如此,重甄寻的马跑的倒是挺快,车夫也靠谱,日落的功夫，便已出洛阳道，抵达襄州。午间时在车上用干粮果腹,这会儿刚入襄州界，众人都有些口干舌燥,见着家客店,一起下车舒活舒活筋骨，一桌吃了饭菜，多是孔明菜,猪油饼和豆腐面之类的。
但也就打了个尖，也没住店，连马都没歇，吃罢饭又接着上路。
长孙茂不知什么事多耽搁了一阵,最晚上马车。入了夜,车里幽暗,视野不佳。叶玉棠但只觉得旁边一阵摸摸索索,一个滚烫的玩意儿便搁在了她膝上。拿起来一看,原来是一只皮纹银壶。揭开小小壶嘴,浓郁酒香霎时溢满整个车厢。
此乃是襄阳黄酒，味甘甜微酸，香气浓郁，酒倒不烈。她尝了一口，回头一喜，仰头饮了一大半。柳虹澜看在眼里，于暗处啧了一声。
此后一路无话，一直行到月中天，车沿江畔山道行入一处曲折峡湾。峡湾之畔的山上，乃是地属归州的小城镇。到镇上一处挂着“金”字号招旗的客栈，车夫方才停车，摘缰绳，交由店伴歇马。重甄此人专习腾掠之术，到底元气不济，至此刻已有些倦怠。入了客栈，由柳虹澜同众人交代明早出发时辰等诸多事宜，之后各自回房。
和长孙茂前后脚走进仅剩的那间空房，她怪道，“咋回事，同门师姐弟默认是亲姐弟是吗？”他倒没觉得什么，只是笑。
店伴在一旁引路，闻言道，“早晨来吩咐咱们留三间客房，说是有一男一女住一间的，不是你俩？”
长孙茂道，“我两吵嘴了，一会儿我自觉睡外头去。”
叶玉棠回头瞧他一眼。
又来了，这臭毛病。
俩人从前也没少在一屋里睡觉，她倒不觉得什么。到头也没为难店伴，叫他寻了条软垫来。
长孙茂倚着门，倒是好奇，“棠儿几时也知道男女大防了？”
“我主要怕你尴尬，”她抖落软垫儿上的灰，寥寥草草铺就，道，“你睡床我睡床？”
他瞧了一阵，走过去，屈膝坐在地上。一抬头，一床被子兜头而来。自己还没身手拨开被子，另一只手已经帮他扒拉开了，师姐支着脑袋在床边盯着他问，“聊两句？”
他点头，笑了。师门内例行的夜聊项目。
她本想打趣打趣他几句，问问他，最近若是有什么喜欢的姑娘，也可以拿下。鳏居七年，再思念结发妻子，到这会儿也该放下了。
说起来她也不爱管这些破事儿，如今师父没了，见他如今沉稳到近乎消沉，她这做师姐的该劝的也该劝到。
本来就挺好看一人，一笑，眼里亮晶晶的。总觉得提起他发妻会戳着他痛处，一时不忍，到嘴的问题忽地就问不出来了。
她话一改口，随便问道，“柳虹澜把裴若敏害成这样，两人若是碰上了会怎么样？”
长孙茂道，“他做事小心，不会随便让人碰上。”
柳虹澜压根就算不得个正派人物，听长孙茂这熟络地语气，真是……
她皱着眉头，又问他，“劫复阁到底算是个什么组织？”
这问题从前她问过他。
那会子他特来劲，说，“我在劫复阁里有朋友。”到底哪门子的朋友又不说，也不知得意个什么，话匣子一打开，从劫复阁起源说起，说了一整宿。
到后头她也没记住，只粗略记得个开头：劫复阁从前不过是个供人喝茶闲聊的小作坊，周边小报的探子混迹其中，听到有用的消息，都记下来。后头来了个有生意头脑的江湖人，将这作坊整个盘了下来，越做越大，没出二十年，便做成了这江湖第一字号的劫复阁。
看他得意得样子，不屑道，“劫复阁这地方，从头到脚都充斥着铜臭味儿。”
听她这么讲，他还不高兴。
这会子，她脑袋贴在床沿，听到他在床下头一句，“一个只认钱的地方。”
她接了句，“虽说是帮朋友，你可别跟着学坏了。”
他没应。
她估摸着这人是睡过去了，自己也打起盹来。
到她熟睡许久，屋中沉浸在长久的沉默之中，他才在黑暗里轻轻嗯了一声。
重甄在洞庭那边的密探一早已递来消息，裴沁离开洞庭后，快马直奔夷陵县，在夷陵渡乘船去夔州，若路上没有耽搁，午后便能与她在夔州相会。
因绕行蜀道，多有不便。故天仍抹黑时，草草在客栈装了些兔肉干充作一日干粮。
这一日倒还算顺利，只是即将入冬的季节，此处又多山路，车马难行，舟船难入。
叶玉棠始终在车中闭目养神，偶尔揭开帘子往外看，满目风景，除了山还是山。
出了山南东道，沿路行脚商格外多了一些。山道既险又陡，少不得停车让路，耽搁了些时日。偶尔车夫歇马，同驻足的行脚商人说笑探路，口音极重，到此已十分难懂。
想到这里，她又有点担心师妹。师妹那种三句话说不清楚就能急的跳脚的性子，又不懂蜀地方言，也不知怎