他棍子使得能比剑稍微好那么点儿, 但也就只一点, 结果依旧毫无悬念。
她抬眼, 看这热闹之极的罗城小市，心道，不出一天，此人多半要变成满江都头号笑柄了。
背后有看客, 见他一会儿七国、一会儿造门壶简杖的, 多少江湖高手想要而不得的，他得来不费吹灰之力, 必定有不少人比叶玉棠还眼馋。
“嚯！这人真有钱。什么来头, 姓李？”
“姓长孙。”
“哪个长孙？”
“当今天下还有几个长孙？正儿八经关陇勋贵, 周隋古旧，是也。”
……
关陇勋贵大多都有点鲜卑人血脉, 难怪俊得不同寻常。
这么俊个人，又是这么显赫家世，大庭广众之下出了这么大个丑，连叶玉棠都替他觉得加倍丢人。
她有点疑惑, 问他师承何人。他说, 家里请的嵩山来的师父。
叶玉棠又问他师父法名是什么。他说了个法号, 什么辩识之类的。
叶玉棠心道，难怪，请来的师父, 自己也是个徒弟, 还是个学艺不精的半吊子。
她说：“你既复姓长孙茂, 想必和雪邦有点渊源。”
旁边有人笑着提点，“怎么没渊源？江余氓可是他亲叔父，亲的不能再亲了。”
叶玉棠更不解，“当初直接上雪邦习上乘武功，岂不方更便？”
他大言不惭道，“雪邦教出来的弟子一个比一个娘。那地方，不适合我这种堂堂七尺奇男子。”
此一言出，在场笑声跟滚雷似的。
这话真的离谱，连叶玉棠都给听笑了，觉得这人可真有意思。
她不再同此人多话，拨开人群，随裴沁凤谷师姐妹三人笑着往歇脚的客店走去。
那人仍立在人群最喧嚣之中，低头看着自己手头的棍子，百思不得其解，“为什么呢？”
有热心江湖看客提醒他：“江湖人喜欢斗武，但江湖人都很穷，不喜欢比阔。你手头这法杖，哪怕武学宗师，穷极一生也难买到。不是徒有神兵，便能打赢架。”
他问，“如何能赢？”
看客笑道，“有时间，多练功夫。除此之外，还需找个正儿八经的师父点拨点拨。”
这看客见他仍困顿，便道：“像刚才你见到的那位，若我没猜错，便是如今名声正躁的武林新秀，叶玉棠。她如今的师父弘法，那是相当厉害，二十年前便是江湖武学第一人，后头跟吐蕃人打赌，说这辈子不用武功，便上少室山闭关去。不少人都上山找他挑战，他皆不应。过了两年，所有上山来的战帖，都被他这徒弟接了去。那会儿她才十四岁，起初没一个人将她放在眼里，谁知一个能打得过她的都没有。到现在，三年了，她一次都没有败过，那才叫真是厉害。”
这看客想他家世显赫，又背靠江湖武学第一世家，想着法子找弘法提点，倒也不难，故而给他说了这事，说你看弘法徒弟，叶玉棠，一姑娘，打从十四岁便战无不胜，你一介男儿，想必也可以。
哪知这话给他听到耳朵里，竟听岔了去。
·
叶玉棠身上没几个钱，本不打算在扬州歇脚，却挡不住师妹热情，非要给她订一间客房，说要与她秉烛夜谈。
她替裴沁心疼银子，裴沁却说，“反正银子都是你娘给的。”
这么一想，银子倒也花得心安理得起来。
聊上一阵，叶玉棠这才知道，裴沁与师姐师妹三人这番出门，是要去一个论剑。
自打去年终南论剑声名大噪，江湖上一堆诸如泰山论剑、峨眉山论剑、鄱阳湖论剑之类乱七八糟的论剑便如雨后春笋一样冒了出来。
仇欢有一天将裴慧叫来，说，你们师姐妹几人，去终南论剑稍还差了些许，不如先去别的比武会上试炼试炼，到明年，兴许就能有资格上终南。
于是谷内武功最好的裴慧，便带着最顽皮的裴沁和裴若敏，出了谷来。
这番出行，打定主意，要先去参加一个叫做“五湖论剑”的比武，如此，倒也和叶玉棠顺路。
这三人之中，叶玉棠与裴沁最为熟悉，另二者，皆是她出山之后才入凤谷的，故不曾有过往来。
其中那个叫裴若敏的小姑娘，很早以前便听说过叶玉棠的名字。这番见裴沁和她关系好，开口又叫她“师兄”，很是好玩，这一整天便想着法子和她搭话，甚至颇为自来熟，师兄长师兄短的围着她转，搞的叶玉棠很是心烦，却碍着裴沁的面子没有凶她，偶尔接话，不常搭理。
裴慧老持稳重，一路操持着师姐妹们饮食起居，并不是那种一见讨喜的人物，话倒不多，倒是个润物细无声的性子。
一日倒也相安无事。
到了晚间，四人一席吃饭，裴沁拉着三人聊天，聊得正开心时，突然打客栈门外头走进来一个公子。
此时入了夜，这人换了身深蓝色的衣服，便没了辨识度。
叶玉棠瞧着眼熟，一时半会儿没认出来。
裴若敏第一叫出他的名字：“这是白天那个……长孙公子。”
裴沁敲她脑袋一下，“你跟他很熟吗，就公子长公子短的。”