三天以后,顾峥被老皇帝召见请入宫。
皇帝大概是想，那个民间女子,真的有他们说的那么好？周氏如此偏袒,赵牧禹如此优秀出众的儿子,也竟能为了她,王位不要,皇子身份不要,他这个皇帝老父亲不要……皇帝赵宗泽感到百思不得其解。
甚至，他对顾峥的看法是，不过一妄想攀龙、眼见自家夫君有朝一日飞黄腾达、贪慕渴求权势地位的庸俗女人。
顾峥那天穿着一袭牙白色梅花如意云暗花纱竖领偏襟长衫。
九重宫阙的上空，云霞璀璨，如同织锦铺就。几个老太监宫女引领,她走过一重宫门,又一重门，裙下丹陛的台阶,庄重炫丽,她的视线有些恍惚，也微微有些眩晕。
“顾峥！”在入宫之前,她的婆婆周氏其实也跟她说：“你若不想去,咱们就想办法把这事儿推掉！”
顾峥道：“没什么好怕的，这天子龙颜,我不也已经见过了吗？他又不是什么三头六臂的！”
皇帝打心眼瞧不起她，对她有成见，顾峥自然是看出来了。然而,她的性格，别人越瞧她不起，她就越不能在人跟前怂，哪怕这人是皇帝圣尊。
“娇娇！”
周牧禹情绪却颇为欣喜激动：“是的！没什么好害怕的！有我在，我会做你的后盾靠山，谁都不会将咱们两个人分开！”
他握着顾峥的手，看来，顾峥的这番言辞表白，以为是想和他风雨同舟共甘苦，为两人的未来一起去努力。
顾峥有一刹那的恍惚愣怔，男人真的变了！
她百般不是滋味，只轻轻把手从对方掌里一抽，背转过身说道：“我不是为了什么，你父皇既瞧不上我，觉得我是从民间来的土包子，连进宫去面圣的胆量都没有！”
周牧禹还是一脸欣喜温柔，“我知道！当然明白的！”
他一边哄她，一边将女人轻轻揽入怀中。“我娘子岂能就这么认怂！嗯？”
然后，在她额上轻轻俯首吻了一吻，蜻蜓点水一般。
顾峥浑身毛刺，脸抽搐着，总觉得她有种被人激将的错觉。那种担心，害怕，再次袭来。
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钦安殿，是皇帝日常处理奏折和召见臣工的处所。
两三名太监和宫女前后左右，礼貌恭敬地帮顾峥引路。皇帝圣旨上只说宣见她一个人，周牧禹思来想去，便在殿门外等着她。“安敦仁和”，这是殿门上御笔亲提的四个字。正殿的大厅陈设贵气庄重，地上铺一层软软的绿绒毯。顾峥进去后，立即就惊讶了，哪里是只召见她一个人，徐万琴，对，就是陈国公府的小姐千金，她曾经的知己好友，居然也站在那里。恭然垂立，打扮得非常明丽优雅。另外，还有好几个高门贵妇，宫中的一些年轻妃妾，俱都坐在各自位置，打扮得珠光宝气，脸上笑容端庄地注视她和徐万琴两人。
顾峥也是过了好久好久，才终于弄懂老皇帝的心思。
“这位是徐姑娘！朕来给你们做一个引荐！”
圣尊笑容和蔼亲切，慢悠悠，起身，从龙案上步下，接过一小太监手里捧着半盏茶，不疾不徐，有条不紊地轻刮着盖。“相传，你的琴可以引来百鸟飞来前听，你笔下所画的花，也可以引来蜜蜂蝴蝶，以假乱真来捕捉，可有此事？”
皇帝明黄色的龙袍罩纱，在微风里轻轻飘动着。
他自始至终没有去看顾峥，一直对着千金贵女徐万琴赞不绝口。
其他的贵妇和年轻妃妾也顺着杆子笑赞道：“是啊，咱们也都是听说过了！徐姑娘，您可是京城里有名的第一才女，偏偏，人还生得这么美！”
她们显然是来给皇帝“助阵”捧场子的，皇帝的心里算盘，在宫中内宅稍微会观颜色的人，哪里有看不出。这枝对叶比，相形见绌，什么是高贵的，什么是低贱的，什么是真正的千金贵女，什么是市井民妇，什么才是配得上他儿子，什么是高攀的……就是要这么比权量力地对照着来，否则，哪会让顾峥觉得自惭形秽，主动退出。
皇帝想是一把年纪真真越活越老了，越活越孩子气性儿，这件事上，他其实并不是有意要去为难顾峥，而是皇帝的颜面自始至终拉不下。周氏给他吃闭门羹，儿子不作丝毫妥协，尽管他这皇帝已经那么隐忍让步了！——现在，解铃还须系铃人，他要拿顾峥来开刀。
顾峥忽然为皇帝这番幼稚到不行的行为感到好笑——这不是当众在打徐万琴的脸吗？
名门贵女是真，而京城的“第一才女”，到底是怎么来的，顾峥和徐万琴相交了那么多日，她岂有不知道？
徐万琴脸果然红到脖子，结结巴巴，“皇上过奖了，您的谬赞，臣女、臣女可愧不敢当啊……”
头已经低垂到胸前，顾峥甚至隐隐约约看见，徐万琴手捏帕子的动作在不停打颤发抖。
“诶？！又何必如此谦虚客气！”
老皇帝摆手，一会儿，笑容和蔼，便吩咐宫人太监说：“你们去取几把琴来，再拿些笔墨纸砚过来……”
徐万琴脸大变，猛一抬头：“……”啊！不要！千万不要！
皇帝又笑，他哪里看得出小姑娘此时的惊慌无助，只道：“所谓百闻不如一见，上次，听你爹爹母