八月，秋闱照常举行。宁荣两府上下从方方面照应着, 生怕惹的两位考生发挥失常。而贾赦却没有那么好运, 他还得照常运转。
书房那两只还算聪明, 贾赦下手便轻了许多, 但也只是一点点。看着两人苦不堪言的哀嚎，他笑眯眯道：“可有不满？”
贾蒙薛鹏赶紧摇头。
很好，贾赦一笑，今日心情不错，放过他们一次。其余的，来日再算不迟, 总归逃不出手掌心。叮嘱完仆下好好看着两只, 他出了院子, 想了想，还是不去看俩老头散发负能量了，转道去了老太太院子。
经过一些时日的修养, 贾老太太虽精神大不如前，到底较之前好了些。只接到孟家的信的时候, 心绪难免波动。秋老虎正猛，加之孟家传来的消息，难免有些食欲不振。
这几日贾赦也是想方设法绞尽脑汁, 天天混在厨房，只老人岁数大了难免任性，一个看不住便挑起食来。他也没了办法，只能每日多陪着老太太, 哄她吃一些辅食。
大晌午的，贾老太太正歪在竹榻上纳凉，听见贾赦的脚步声，哼了一声就算作答了。
贾赦歪头看向秋葵。
秋英出嫁了，贴身大丫鬟的位置换了秋葵顶上。这会见了大少爷疑惑，她只能摇摇头。老太太这几日不太爽利，每日都是如此。
新皇登基，跟着好些人水涨船高。孟老太爷去世，孟家又是三年的孝期。前后加起来将近六年，朝堂上早已翻天覆地。等孟家重新回归朝堂，只怕黄花菜都凉了。钱家大抵是这般想的，想方设法退了婚事。好在两家定亲那会是私底下商量，只有少数人知道。
联姻，难免只顾利益。孟钱两家倒是干脆，大被一盖，把里头的事情蒙了。可到了贾老太太这儿，难免扎了根刺。
孟老太爷一去，人走茶凉，什么牛鬼蛇神都欺上来了。贾赦也知道老太太这心里不得劲儿，可他也不能掰碎了和老太太讲道理，只安慰道：“虽说钱家这事儿做的难看，到底也没坏了孟家声誉。赵家是个不错的，到时候传葆娶妻，您这个祖姑奶奶不得表示表示。”
哼，贾老太太哼了一声，起身戳了一下贾赦，“就你滑头，指望你惦记，这亲戚还走不走了。”
总算愿意说话了，贾赦心里呼了口气，拿起扇子给老太太扇风，“赵家的长孙，孙儿是见过两回，瞧着人品不错，想来他们家的姑娘也不会差了。”
“唉，”贾老太太摇摇头，不愿多说。贾府和孟家的关系终归是远了，没道理一家子都得照顾她的心思，“我也看顾不了了，好在我那外甥不是个糊涂人，也就罢了。”她说着，看了时辰道：“今儿怎么没去上课，可不敢耽搁。”
贾赦拧起眉毛，没说俩位长辈老不休。
“好啊，那老混蛋还要不要做脸了，”贾老太太一想就知道怎么回事儿了，她正经对贾赦道：“你可别听你阿爷的。这位沈阁老虽和咱们家不太对付，为官上面却是不差。”她说罢，到底觉的拆老头子的台不妥，又道：“这事儿你别管，待我等会与他一说就好了。”
“高先生和沈阁老也有深仇大恨？”贾赦凉凉的问了一句。毕竟当初在拜师前，俩老和先生似乎密谋过什么，而且对他绝口不提。
“小混蛋，不该你知道的别问。”贾老太太点他一下，接过甜瓜，“不许编排长辈。”
老太太肯定知道什么。贾赦瘪瘪嘴，不说他就不问呗，反正他又不是好奇宝宝，有些事知道多了死的更快。
见他这幅神情，贾老太太扶额，“你个小魔障，生来就是堵我的。”
贾赦摇头晃脑，给老太太塞了一颗草莓，“哪能啊，孙儿也不想知道呢。咱们今儿个吃什么，孙儿瞧着前几日庄子进上来的蟹在厨房养着。”
这话又惹的贾老太太白他一眼，“小滑头。”
反正贾赦也不着急知道，这件事就这么被歪过去了。数着日子，皇榜下来，乡试推迟到了中秋后。
府里上下忙活了一通，过了个平静的中秋节。在中秋后送走了两位考生，府里渐渐归于平静。等着三场下来，已经到了九月。
才不过两日，沈家赴宴的日子如期而至。帖子不光宁荣俩府有，高先生手上也有。时辰还未到，贾赦在荣禧堂见着先生便秘般的脸色，他已经见怪不怪，反正提到沈家，先生一向如此。今儿还算镇定的，没有口出恶言。
倒是高珽，笑的异常尴尬，不知道该怎么解释。
“今儿我就不去了，让你师兄和你一道去便是。”无笙坐在椅子上，吹着茶水，头也不抬。
高珽急的跳脚，吭吭哧哧的想说不去，又不敢反驳。贾赦拍拍纯良师兄，对着遗弃弟子的无良先生道：“那师兄上门是递贾家的帖子还是您的帖子。”
“那当然是，”无笙被弟子噎了一下，脸面有些挂不住，“拿我的帖子罢。”他说着，越发觉的待不下去了，学生都是债，怎么就不知道体谅一下他这个老人。
同样闹别扭的还有贾源，不过他可没那么潇洒想走就走。在贾老太太的斜眼下，他愣是憋住了蠢蠢欲动的双脚，背着手摆腿阔步坐上了轿子。
沈家老宅离着荣国府还是有段距离，