从花朝节回来之后, 整个国公府便陷入了一种很诡异的氛围之中。尽管越国公、赵泽林和伦沄岚表现得并不明显, 但是墨珣还是能从日常相处和接触之中感觉到大家对他的态度日渐微妙起来。
墨珣能感觉到是因为乡试的缘故, 因为愈发临近乡试, 国公府里的人就变得愈发小心翼翼起来。
“爹。”墨珣有些无奈地放下碗筷。伦沄岚本来对上他的时候已经够谨小慎微了, 现在同他说话更是大气都不敢喘了。连带在饭桌上用饭, 他们也都不怎么闲聊了，仿佛怕随便说什么就会影响他的情绪一样。“不就是个乡试吗？您在紧张些什么？”他说这句话的时候正是在饭桌上, 所以也不单单是说给伦沄岚听的, 亦包括了越国公和赵泽林。
“呃……”越国公先出了声儿，“是没什么, 你也不要有太大的压力。”
墨珣闻言直摇头, “孙儿并没有多大压力。”墨珣知道自己说这句话恐怕没人会相信：虽然他曾经中过举，但那毕竟已经是过去了；而且那时他的举人和解元身份又因为考试存疑而被废, 尽管此次乡试距离上一次已经过了三年之久, 但记得的人肯定不少, 盯着的人也不少。
这些事不用墨珣说，别人也都想得到。他这次若是没能中举, 保不齐接下来就需要面对许多的猜忌、质疑了。
越国公点点头, 不再也不与墨珣争辩, “先用饭吧, 用过了之后跟我到书房走一趟。”越国公还是要给墨珣讲一讲近年来发生的国家大事, 这些或许都会作为策论的考题出现在乡试之中。
御史台是最早最快接近实事政务的地方, 无论是地方还是中.央的奏章都需要送到御史台经由御史查阅的。越国公作为御史副丞, 手中掌握的资料自然比国子监的博士更为确切。
墨珣心下了然, 应下之后便继续用饭。
伦沄岚与赵泽林已经开始琢磨着给墨珣炖补汤了，与上一次乡试相同，炖来炖去都是些养神补脑的。
因为上一次乡试，墨珣曾跟伦沄岚说过喝补汤喝得有些腻了，伦沄岚便也不敢过于频繁地给墨珣备这些，大概相隔两三天会有一个小砂锅。
临近乡试报名，昌州其他地区的考生纷纷涌进了怀阳城，使得怀阳空前热闹。为了维护京城治安，怀阳府尹从京营借调千名官军以协助此次乡试。
等到报名的开始时候，怀阳府的衙门口已经满是报名的考生了。尽管报名时间长达半个月，但大多数考生都是赶在头一天就到衙门口去排队了。
怀阳不管怎么说都是国都，整个报名的秩序此起建州更为严谨，且不允许别人替排。
越国公觉得墨珣去报名倒是没必要急于头一天，毕竟第一天是人最多的时候。而国子监也给墨珣他们这些准备参加乡试的考生一些特别照顾，特许他们从八月份报名开始到乡试出榜都不用到国子监上课。
京里大多数有考生的人家大都数让人在府衙门口守着，若是见到人有减少的迹象，便赶紧回家去通知考生带上家状前来报名换考引。
往年怀阳的八月比起建州来同样热得厉害，但今年不知怎么，雨水不断，府衙门口虽搭起了障子，但仍是无法将所有前来报名的考生全都容纳在内。考生们要么撑伞，要么穿着蓑衣，虽然排成十条纵列，但却没有晴天时来得宽敞。
雨水也加剧了考生的烦躁程度：冗长的队伍丝毫没有前进的迹象，脚上以及身上潮湿的水汽也使人感觉到了黏腻。这场雨非但没有让人感觉到凉爽，反而闷热得很。豆大的雨点落在油纸伞上，杂乱无章，更使人愈发焦躁起来。
墨珣是等到报名的第十天才前去报名的，同时还碰上了不少国子监的监生。京里大多数人的想法都跟越国公一样，都是等到外地考生人数少一些，且天气比较好的时候才去报名。
天气一好就意味着闷热，但总好过热得要命还披件蓑衣。墨珣同几个相识的监生打了招呼之后便按照院试通过的年份找到了自己应该排的纵列站好。因为每个队列的时间跨度都不小，倒也有相识的监生与墨珣在一个队里。
排在墨珣前头的监生正侧过头，压低了声音同墨珣说话，“我听说今年的主考官是淮阳府尹蔡炎恩，蔡大人。”
墨珣闻言，点点头。他其实也听越国公提过，不过主考官是谁对他来说都没什么特别大的区别。毕竟他也不可能“走”蔡炎恩这条路，倒不如好好考试来得更实际一点儿。
“我还听说今年有道策论题是皇上亲自出题。”这位监生看起来十分紧张，絮絮叨叨地同墨珣聊天。
因为聊到这次乡试的考官啊、考题啊，周围的人便也纷纷摒住呼吸细细听着。墨珣能看到几个考生微微探过了头，仿佛都在侧耳倾听。
不过这位监生所说“策论题是皇上亲自出题”，其实并不是什么特别稀罕的事。宣和帝若是一时兴起，还会亲自主持殿试。
“其他的呢？”旁边排队的考生忽然出声。
“什么？”
“其他考题是哪几位大人出的？”
“这……我哪能知道？”就算真的知道也不会说的。乡试期间最忌讳的就是传谣，万一他因为传