“放心吧，我跟凌泉那小子说了，不会再轻易让你陷入险地了，这几日我在军中，传你一些功法。”姜萍如何不知道他的心思，说完又叹了口气道：“你本资质不差，但你师父有心控制你修行的速度，怕你木秀于林，要你打牢基础，另一方面也因为要教你治世之学，耽误了你修行的进度，孰是孰非，难以名状。今日看来，利弊参半吧。”
“什么叫怕我木秀于林？”
“主要是怕你过早暴露在人前，不利于成长，你现在不必问太多，只要知道，我们是为你好，但是我们的选择不一定是最好的。你尚年幼，我们可以替你选，好不好你都要受着，以后你自己要做选择，就是自己为此负责了。”
虞清听着话心中更加疑惑，忙问道：“你说的‘我们’是指谁和谁？”
姜萍忙道：“你师父，我，还包括你母亲，和很多关心的人。”
虞清敲敲脑袋：“不明白。”
姜萍忙岔开话题道：“凌泉给你安排的这个小丫头不错，能保你一时无虞，但人一定要靠自己才能有所成长。借助外力永远不是长久之计。”
她说的当然是凌莫，这个姑娘虽说年纪比虞清还小，但是修行境界却很高，已经达到了五品引气大成，如果潜心修炼，不久就要突破进入六品。更让人欣喜的，凌莫自小练习战斗技巧，算是以武入道，在同境界中的比斗中占有不小的优势。
这样的人放在身边做护卫，虞清总觉得有些过意不去，便一再说道：“师妹你这样的修行者，这么年轻，就有五品修为，放到哪里都是一等一的高手，在我这里做个护卫，着实委屈你了。”
凌莫赶忙说道：“将军您这话说得不对，五品多如牛毛。况且我虽然是义父收养的，但实际上，我的身份不过奴仆，义父让我认您为主，您却从来不把我当仆人看，只当我是师妹，这一点上，我是想也不敢想的。”
虞清听她这么一说，才明白凌泉为何要安排她做护卫而不是正式地参军。想来她的身份应该有些隐秘，恐怕不便正式落在官面上，当下也就不再多问，只是道：“这是什么话，我在苦厄寺师父座下，也是天天打柴挑水，都是一样。”
凌莫摇摇头，二者的区别不言之明，毋庸多说。她道：“您有没有想过，若没有您，我可没有机会能到这漠北战场。”
“这话怎么说？”虞清皱了皱眉头。
“正是因为您在谷仓受伤，义父才千里迢迢飞鸽传书，让我奔赴北境。其实我明白，我来的目的就是为了保护您在战阵中不要发生意外。如果没有你，我根本不可能到战场上来。”
“这样啊。”虞清想不太明白为什么凌泉这么看重自己，此时也不做深想了，便说道：“也罢，护卫就护卫吧，只要我不将你单纯看作护卫就行，只是我们师妹、将军的称呼在军中多有不便，得换个说法才是。”
“那我就叫您公子吧，既不显得生分，又不显得别扭。您就叫我莫儿就行，义父和师兄们都是这样叫我的。”
“好！”
翌日，大营外，旌旗猎猎。
虞清和凌泉二人骑着马，站上一处山坡，遥遥俯瞰着整个白玉关。身边并没有护卫，只有凌莫一人，远远跟着。
此时白玉关已经被北寇破坏，经过大火焚烧，夏军只能一边固守，一边重新修建城池。
关内狭小无法驻防全部大军，凌泉便在关外驻扎两处大营，一左一右，与白玉关成犄角之势，相互呼应。
北寇不甘心就此退去，刚刚新败，需要一场胜利来挽回颓势，各处部落继续向这里汇集。他们军队行进都带着牲口，到地方就放牧，周边用军帐护卫，每块区域比较大，主要分布左中右三个区域。
凌泉一指远处，说道：“毛民逐水草而居，即便是打仗也能边走边牧，在草原上，的确有我们不可比拟的优势。”
虞清近来在凌泉面前越来越敢于直抒胸臆，便说道：“师叔，兵无常势，用长补短，本就是题中之意。”
凌泉饶有兴趣地问道：“哦，听你的意思，好像有什么想法？”
“不错。”虞清抿了抿嘴唇，满怀期待地说道：“只是不知师叔让不让小侄出战。”
凌泉沉吟道：“圣上有意和谈，其实更主要的还是出于征服万国考虑，不想表现得过于残暴。单从战场考虑，我军取得了阶段性反攻胜利，毛民也暂时没有反攻的实力，我这个临时主帅身上其实担子不大。这种情况下，我为何要让你主动挑衅？”
虞清早已想好了应对之词：“师叔说得不错，圣上有意和谈，只不许决战，双方未达成合意，小规模冲突并不违反圣意，说不定还能为大人们争取一些谈判的资本。”
凌泉闻言微微一笑，鼓励地问道：“那我个人的意愿呢？”
虞清继续说道：“以我妄自揣测，师叔您其实也不想现在决战。我军最怕的就是陷入草原捉迷藏当中，现在决战即便全歼了面前的毛军，他身后还有数个部落，伪汗阿勒坦也不在此处。我们一进他们就躲，我们一走他们就来，耗费粮饷不说，还有失败的危险。最好是能够将对方的全部军队都吸引过来，一战消灭对方的有生力量。”
“