叶伯煊的右耳忽然动了动：“快！快！这里有生命特征。来几个人一起！”
叶伯煊带领几个人拿着铁锹卖力的挖，连挖了十几分钟，终于给挖出了一个缝隙口。
求救的是一个小伙子，他仅从楼板的缝隙口中伸出一个脑袋。
当他能看到外面那些绿军装后，他就不停地鼓励着正在英勇争夺生命的战士们：
“解放军同志，加油，我还能挺住。”
奈何这楼板比昨夜的绞车还要顽固百倍，任凭大家使出吃奶的力气，也无法将其抬高一寸，只要抬高出一个人平躺的身体高度，他就能被拖拽出来了，可事实上，一寸都难、很艰难。
战士们咬着牙使劲儿，耳朵边儿听那小伙子在一遍遍机械地喊着，喊得士兵们眼中含泪，直到那喊声先是嘶哑、越来越弱、最后消失……
旅馆一角，翟远方带领的另一队士兵，听见一个姑娘从地下传出的声音：
“同志，我们下面还有七个人，七个……”
七条生命，战士们拼命挥动手中的工具进行挖掘，他们得用力气去和时间赛跑。
在挖掘的程度已经可以听得见喘息声时，大地突然一阵摇晃，一截架空的楼板又塌了下去，喘息声中止了。
翟远方眼睛酸了，战士们哭了，他们用着亲身经历在感受着生命的可贵和可能离去的沉重。
心酸、哭泣、难过、沮丧、以及失落，几种滋味绕心头，边刻骨铭心的经历着，边期待救出幸存者能让他们笑笑。
继续挖，一直挖，叶伯煊又命令几个人赶了过来加入进去了。
可几个小时过去，精疲力竭的战士们，看到了七具并排躺着的女尸。
“03、03，救出几名幸存者请回答！”对讲机里传出叶伯煊略干哑的声音。
翟远方一把扯掉军帽，叹了口气回答道：“七名女性已死亡。回答完毕。”
对讲机另一端的叶伯煊，沉默了几秒：“请继续搜救！就这样！”眼睁睁的看着他们离去，却无计可施，最让人沮丧虐心。
……
又是整整一天。全团官兵没吃饭，没喝水。
大家赤着膊，穿着短裤，在盛夏的烈日下疯狂地挖啊！扒啊！挑战着身体的极限，再试试看。试试自己是不是有超能量，能无限制地继续。
每一分每一秒，战士们都不敢耽搁停顿歇息，因为随时间逝去的是生命，只要想到这一点，谁都不敢停下挥动的工具。
一四二团的所有官兵，在危险的楼房架子里穿梭游走，蹭的全身是伤，每一个人的身上，都有或多或少的血迹。
即便这样。叶伯煊也急得冒火，战士们急得想哭。
这心啊，在时间和生命两者之间，在心急如焚和无处施展之中，就像被刀子戳着似的。
有的地方，你是看得清清楚楚，废墟中一二丈深的地方还有活着的人，能见却不能进……
里面的人受着煎熬，外面的人心里也受着折磨，叶伯煊领着一众士兵们在外面急得直转磨磨。
在没有办法的情况下。对那些还在地底下挣扎的人，大家除了千方百计地给他们送进水和食物，再就无计可施。
叶伯煊找到刚刚挖出的钢筋，插着馒头。从废墟的缝隙中塞进去，找到给军车加油的皮管，把一壶壶水灌下去。
同时叶伯煊不忘用沙哑的声音，一遍一遍呼唤着，鼓舞着，提醒着。嘱托着，请埋在下面的幸存者务必要坚持再坚持，一定要等我们下去，我们一定会下去！我们一定会救你们！……
一定会下去，一定会救你，是守候、是承诺，是患难与共，是记载唐庄地震史书上那重重的一笔，是唐庄后代人关于形容军人伟大的传说。
漫天飞旋的尘土，望眼欲穿的求救者，曾经百万人口的城市已然成为曾经，战士们用着自己的血与汗，去照亮唐庄百姓心中回家的路。
没有大型机械，就这么一点一点地拨拉，速度太慢了。
拿什么加快？只有力气，只能挥汗如雨。当看到求助者在下面双手舞动时，那是他们前进的最大动力。
这一天，一四二团所有官兵把这三层的旅馆翻了一个遍，在楼里和周围总共救出五六十个人。
而挖出的尸体，比救出的活人要多得多，多到叶伯煊置身其中望着这些尸体，他沮丧到要紧紧闭上双眼调节情绪，而那双紧闭的眼中，有泪光在闪动。
他告诉那些人要耐心等候，他们提醒他“解放军要注意安全。”他们很宽容，然而他失去了很多个“他们。”
叶伯煊汇合之前恢复一些的体力有些透支了。
当再睁眼时觉得天空有些晃悠时，为了不让其他人看出他的异常，赶紧踉跄地走到旁边，找到能倚靠着的一个墙头边儿，开始不住地喘着粗气，浑身上下软得像团棉花。
人是铁，饭是钢，不能一直这么饿着！
叶伯煊又去观察了一下士兵们的情况，看着他眼前近处的一名小战士抬着木锨的胳膊都是打着哆嗦的，他才忽然意识到，日出日落间，他们还滴水未进。
翟远方通知炊事班做饭，可是没有水，炊事班的战士在附近找到一个澡堂，从碎石