糖醋藕 刘璋见她有一搭没一搭戳着筷子, 一副食难下咽的模样，面色不由微微下沉，“是御膳房做的东西不合你口味？”
夏桐听这口吻, 倘若她应声是，皇帝没准会将那些厨子捆来治罪, 忙道；“不, 只是太丰盛了, 妾实在难以消受。”
一面赶紧扒了两口饭。
刘璋却极有含蓄的看着她，“朕记得你昨天不是这样。”
夏桐想起那盘被自己消耗殆尽的绿豆糕，脸上不禁微红, 她食量一向很不错，但，前提得吃得自在。和昨天的偷吃比起来, 今天这顿筵席给她的压力无疑更大。
末了她只潦草吞了小半碗粳米饭，再舀两勺汤就完事了。
尽管看着满桌子几乎未动的菜感到很可惜, 可夏桐也不敢再动筷子——和皇帝用膳实在太累，谁知道一言不合就会生出什么事来。
还是谨慎些好。
安如海撤去碗碟后, 又奉上消食的普洱茶供二人饮用。
夏桐看皇帝起身朝御案走去，猜想他要继续批折子，忙道：“陛下，可要妾帮您研墨？”
话一出口便自悔失言，明明安如海嘱咐了皇帝不许人近身伺候的, 自己这下马匹拍到了马蹄子上。
谁知那颇有威严的天子却微微笑道：“也好。”
夏桐：“……”
皇帝今天一定是吃错药了。
宽大的御案前，俊美书生埋头执笔，一旁娇俏的侍婢则缓缓研墨, 浓黑的墨汁从白皙指尖沁出, 乍一看很有几分红袖添香的意境。
夏桐心里却止不住胡思乱想, 她不认为皇帝这次叫她过来是盖着棉被纯聊天——血气方刚的年纪，哪有人夜夜如此？
那么，难道是一时精虫上脑叫她来消火么？夏桐忽然有些紧张，早知道该向宫里的嬷嬷讨教一番，再不然，她枕下藏着几张避火图，也该适当钻研——那还是进宫之前娘给她压箱底的，上头记载着古人对于房中术的经验。
男女之道，不外乎如此。
等到一管墨汁用完，已是月上柳梢，皇帝脸上露出倦容来，“更衣罢。”
夏桐这回学聪明了，不再多话，乖乖的躺到那张拔步床上，至于软榻当然留给皇帝安置——既然他是这么个孤拐性子，喜欢受罪，夏桐当然也由得他。
然则出乎意料的是，等皇帝洗漱完出来，却是自来熟地也上了床，好像浑然没注意旁边躺着个人。
夏桐身子都僵硬了，心想果然如此，看来今夜免不了要经历破瓜之痛。
她咬着唇，下意识抓紧身下的被单，只希望皇帝待会儿能温存点，别太粗暴，毕竟她还是个黄花大闺女，这具身子又素来荏弱。
谁知皇帝却看也不看她一眼，径自为她掖好被褥，便安静的阖目，“睡吧。”
没一会儿便传来均匀的呼吸声。
夏桐：“……”
看来是她自作多情。
也罢，皇帝只想要个陪床的而非性伴侣，这当然是好事，等于她可以享受宠妃的权利而不必承担宠妃的义务。夏桐如此想着，心里稍稍舒坦了些。
只不过，昨夜皇帝不在身侧，她才能睡得如斯安稳，如今枕边多了这么个高大健壮的物件，夏桐就感觉哪哪都不自在起来。
如同有人暗中窥伺一般。
直至夜阑人静，她才浑浑噩噩睡去。
因惦记着上次失礼，夏桐这回吸取教训，鸡才叫头遍就灵活起身，准备服侍皇帝穿衣——虽说那套繁琐的袍服看着极难对付，但，重要的是态度不是么？
皇帝看着她眼下两团熊猫似的乌青笑道：“你昨夜没睡好？”
夏桐老实点头，还不是被这人害的？一时冷一时热，弄得她都胆战心惊起来。
刘璋脸上微微自得，“朕却睡得很不错。”
夏桐：“……”
她怎么听出一丝炫耀的意味？
一定是她听错了。
洗漱之后便是早点时间。皇帝的早膳虽不及晚膳那样丰富，却也精致得没话说，豆沙包、水晶虾饺，白玉鸡子，老馄饨，还有一大碗热腾腾香喷喷的皮蛋瘦肉粥。
皇帝本想请夏桐一起用膳，夏桐却实在怕了他，尽管柔福宫的点心品种不及这里丰富，至少吃起来更自在。
她忍着馋虫道：“妾还有些琐事处理，就先行告退了。”
皇帝也没强留她，“去罢，朕晚点再让安如海接你。”
夏桐忖度着这意思，难道今晚还会再叫她？为什么呢？
她左看右看，也没瞧出自己比那些同辈出色在何处，只能认为皇帝看她顺眼就随手捞来用了——大约还是为应付太后吧。
夏桐倒是不怎么害怕，说句难听的，皇帝肯利用她是瞧得起她，至于蒋太后，拼寿数还能拼得过年轻的儿子？
趁青春在皇帝跟前多刷点存在感，老了失宠也不怕。在宫里，得宠的会遭人妒忌，不得宠的又会被视为鞋底泥，人人都能踩上一脚，做一条咸鱼，最好是在夹缝里求生存。
虽然两夜坐着鸾轿去乾元殿，这回众人的态度就冷静多了，彤史上并无记录，可见皇帝只是把这夏才人当摆设而已。
一个家世泛泛、容貌