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就在晚香对账期间,外面的水轮声和磨盘声就一直没停过。
其实在这种环境下，很难能静心，但奇特的是大抵原主也习惯了,晚香似乎也没觉得吵不吵的。
期间，晚香听见有人在外头说话。
她去了窗前往外看，磨坊临水的一处青石台上，站了几个人,看模样和打扮都是镇上的居民。
这样的人来乔家磨坊照顾生意的并不少,因为一次拿来的粮食少，不需要等很久就能拿到东西,经常会几个中年妇人结伴,直接一趟磨完,中间也不怕有人插队。
期间等的时间，就是这些人东家长西家短的时候。
磨坊这边估计也习惯了，还给备了几张小杌子，一边说话一边等。
“老刘今儿倒是殷勤，还知道主动帮着拿坐。”一个长脸细目，穿一身酱紫色衫子的中年妇人笑眯眯的道。
旁边有人打趣：“你又调侃上老刘了,小心让你们当家的知道了,回去收拾你。”
“这怎么就是调侃了,难得见老刘主动一次。”
刘叔将最后一个杌子放下,不忘给自己辩解：“长根儿家的，你就别调侃老哥哥了，这不是今儿闲着,平时哪次闲着没给你们端水递座，都是一个镇上的老熟人，可不吃你埋汰。”
这本就是说闲话，一阵嘻嘻哈哈话题就被扯远了。
然后说着说着，自然又说到了乔秀秀想改嫁上头，毕竟这事最近在镇上可是传得沸沸扬扬。
“老刘，你给句实话，你们东家真要改嫁了？”
刘叔早就等着这一出，此时自然不会放过帮说话的机会。
“这事你们是听谁说的？真是胡说一气，我们东家可没有……”
……
晚香没有再听，将目光投向不远处的河道上。
正值巳时，正是河上过船最多的时候。
江南水系发达，当地百姓不管是运货还是去其他地方，能走水路绝不会走旱路。小白河又地处上游，中下游的船要想去其他河道，必然要经过这里。
晚香只看了一会儿，就有几十条船打此经过。
如此看来，乔家水磨坊的地理位置真是得天独厚。其实想想也是，若不是位置好，能让人打上主意？
晚香的目光不由地又落在外头那个水车上——
水车已经有些年头了，本来的原木色如今已经变成了棕褐色，动起来咯吱咯吱的响。
前阵子刘叔就跟原主说过，今年水车已经坏了两次，虽然没有明说，但原主明白其中的意思，最好是换新的为宜，毕竟也用了十几个年头，该换了。
原主一直拖着没办，一是换水车要花大本钱，二就是她有些想法没拿定主意。
晚香最后看了眼水车，回到桌前继续看帐。
*
这一忙就忙到快午时。
晚香和刘叔等人道别，离开了磨坊。
走到快进镇时，她瞅了瞅天色，想了想往镇东去了。
到时，私塾刚散学。
门前罕见闹哄哄的，有学童喊着谁谁谁在打架，晚香听见乔二常的名字，忙拉住一个学童问怎么了。
私塾里，打架的几个学童已经被拉开了，一身青衫的顾青砚冷着脸站在那儿，浑身散发着生人勿近的气息。
其他学童都半垂着头，俱是束手噤声，唯独乔二常上气不接下气的抽噎着，还不忘忿忿地盯着另一边站着的几个学童。
若不是有先生在，就他这样，恐怕还要冲上去厮打一番才会罢休。
“说说吧，到底怎么回事？”
见没人说话，顾先生又问了一遍，其中一个学童小声道：“我们在一起说话，谁知这乔二常就冲上来与学生们厮打……”
“你们当着先生还敢说谎！”乔二常涨红着脸，怒道。
“先生平时是怎么教你们的！”顾青砚看了过来，目光在几人身上扫过，“既然你们不愿说，那我让别人说了。”
这些学童再傻，也知道自己坦白和别人说的区别，他们平日里本就怕顾先生，能硬着头皮说谎也是怕挨罚。此时见先生说得这般严重，明显也是瞒不过去了，便有人主动道出原委。
原来也是有人故意撩闲，这般大的孩童本就顽皮，虽都是同窗，但也有关系好和关系不好的，这几个孩子平日里就和乔二常不怎么对付。
大抵也是听了家里大人碎嘴，今日就把这事拿来了私塾里说，几人一边说乔秀秀要改嫁，说她不守妇道，一边嘲笑乔二常马上就是没人管的野孩子了，这不就打了起来。
晚香正好听了个全程，被气得不轻。
即是心疼二常，也是恼恨外面那些人恶语伤人，以至于这般年纪的孩童都拿来故作玩笑。
“二常，跟嫂子回家。”她寒着脸走进来，没看任何人，只对小叔子说。
顾青砚没提防她会出现，有些意外的看了她一眼。
“大嫂……”
这时，刘先生也听到信过来了。
他先是和顾青砚打了招呼，又问清楚情况，才对晚香道：“乔家大嫂，这边先与你赔个不是，在私塾里竟然发生这等事。”
晚香能说什么，只能勉强一笑