事情发生在元鼎三年, 汉军再次西征, 跨入欧洲大陆, 同罗马首次交锋。
战场战争中, 霍去病和魏昱大放异彩。
霍去病和魏昱各率八百黑甲骑兵冲入罗马军阵, 一路势如破竹，所向披靡。杀到帅旗下，霍去病张弓搭箭，将罗马将军的头盔当场射落。
如非罗马人反应迅速, 以身为盾，挡住袭来的箭雨, 这场强者的较量, 很可能在开战不久, 就以一方主帅的战死而落下帷幕、
虽然未能斩落敌首, 汉骑的突袭却打乱罗马的排兵布阵。
在欧洲大陆战无不胜的罗马军团, 很快意识到自己遇见了克星。
汉骑来去如风, 遇到盾-枪-结阵，竟不闪不避，直接正面-撞-击。
罗马人措手不及, 照面就吃了大亏。等反应过来, 发现冲阵的汉军都是重甲, 战马身上均覆有甲片, 长矛无法穿透，阵型已被凿穿。
罗马将官拼尽全力，意图在混乱中组织起防御。刚刚有点起色, 又有近万骑兵压上。
骑兵飞驰而至，伴随成千上万呼啸的箭矢。
黑压压的箭雨从头顶落下，正准备抛掷短矛和战斧的罗马人接连被钉在地上，大多数连惨叫都来不及发出，已然气绝身亡。
类似的场景，在汉军西征过程中无数次上演。
不同的是，这一次被箭雨覆盖的是地中海霸主，正在由共和制走向帝制的罗马。
汉骑的强悍给罗马人造成不小的冲-击。
然而，罗马军团能辉煌数个世纪，并非没有理由。即使战阵被撕开，军团被切断，士兵仍未溃逃，在各级军官的组织下，结成一个个大小不同的圆阵，和汉军展开对峙。
对付这种带刺的乌龟壳，汉骑的攻击的确能发挥效用，但在杀敌的同时，自身损失同样在加大，甚至比之前-冲-击-大军团时更高。
汉军离开本土作战，这样的战损比委实不划算。
卫青身为主帅，果断下令骑兵后撤，以步卒压上。
见汉骑撤走，罗马人趁机合拢圆阵，打算给汉军一个教训。
罗马人对步战有绝对自信。
他们征服迦太基，使之成为一个罗马行省；他们征服马其顿，打下一个个小城邦，控制整个希腊。他们征服一个又一个蛮族，拿下一片又一片土地。
在遇到汉军之前，正处于上升期的罗马，近乎是无敌的存在。
当然，这中间要刨开匈奴。
南下的不提，西进的被汉军连番收拾，仅有少数逃进欧洲，基本沦为匪盗，对罗马根本构不成威胁。
这也让罗马失去和强骑交战的经验，刚一照面，差点被汉军打懵。
对上汉骑，罗马仅能维持不败，并无必胜的把我。换成步卒，罗马军团从上到下皆斗志高昂，不再是单纯的防守，而是在号令声中大声呐喊，向汉军发起反攻。
青铜色和黑色正面相-撞，犹如两道巨浪互相-拍——击，顷刻之间，大地为之震动，光线甚至发生扭曲。
罗马军团秉持必胜的信念，从未想过自己会败。从将官到士兵，再到随军的蛮子，全都呐喊着冲向对手，盾牌在-撞-击-中脱手，索性双手握住重剑和战斧，用力劈砍而下。
相比之下，汉军就显得太过沉默。
黑色的洪流中，仅有尖锐的哨音和有节奏的鼓声不断回响。
在哨音和鼓声中，汉军以盾、枪、矛、长刀和手-弩结阵，在罗马人杀过来时，让对方彻底见识到，什么是真正的机动灵活，什么是专为杀敌而存在。
血色在大地上绽放，猩红不断蔓延，异常夺目。
罗马人的呐喊声开始变小，汉军始终保持沉默。
这样的战场近乎有些诡异。
临近傍晚，双方仍未分出胜负，主帅无意夜战，各自鸣金收兵。
待到清点完战损，卫青、赵破奴和赵信都在皱眉，清楚认识到，自己面对的是一个强敌。
罗马将官不仅皱眉，不少更是面色铁青。在白天的战斗中，两个军团直接打光，连旗帜都被砍断，遗落在战场，根本来不及收回。
“强敌。”
这是双方的共识。
所不同的是，汉军将领齐聚大帐，商议该如何找到突破口，彻底击败对方。罗马军中出现不同意见，部分要继续作战，维护罗马的荣耀，部分则有意和谈，不想继续损失下去。
罗马国内并不太平，各行省接连出现-叛-乱势力。如果突遭一场大败，军团被打光，消息传出去，难保会出什么乱子。
两方争执不下，主帅万分头疼。
最终，是一封急报打破“平衡”，让主张议和的一方占据上风。
“多名元老支持马略成为执政官，很快将推行募兵制，有人提出给蛮子公民权。”
“什么？”
“绝对不行！”
在场的将领都是万分震惊。
对他们而言，募兵制可以接受，给蛮子公民权，让他们享有和罗马人同样的公民待遇，绝对没门，窗户都没有！
“派出使者，询问对方有什么要求。”
主帅发话，无人提出异议。