回到西川城内, 全城戒严，李谧召集大臣，由姬霜取出伪造的李宏诏书, 令人当廷宣读，李谧成功继位。
“父王这段时间将隐居汀丘离宫，”李谧说，“若无必要, 请各位爱卿切勿前去打扰他。”
众臣早已心照不宣, 纷纷称是, 李谧看着殿外投入的夕阳, 又长长叹了一口气。
“你没事罢？”姜恒拉着耿曙的手不住看，再三确认那是罗宣的手套, “师父什么时候交给你的？”
耿曙答道：“我不知道, 一名士兵带来的，本来不想用, 想到生死决斗，总不能赌气，怎么还？你且收着罢。”
姜恒关切地问：“和我师父赌什么气？现在身体要紧吗？”
“小意思，”耿曙说，“我是天下第二。”
忽然耿曙转念一想，不能这么说, 该假装受伤, 让姜恒关切一番, 也好享受享受他的嘘寒问暖，亏了。
于是耿曙改口道：“哎……肋下忽然有点疼。”
姜恒登时慌张起来, 说：“哪儿？我看看？”
“上回被你气的。”耿曙皱眉道, 示意姜恒把手伸进自己袍里, 说：“就这儿……”
姜恒道：“怎么办？是这儿吗？”
姜恒伸手去摸，只怕耿曙落下病根，耿曙却搬起石头砸了自己的脚，被摸得很痒，忽然大笑起来，抓住姜恒的手。姜恒意识到耿曙在骗他，怒道：“你别吓我！”
旋即耿曙把姜恒搂住，摁在自己怀里，狠狠地揉了几下。
耿曙这一战，势必将在不久之后名扬天下，而他的身世，也再无法隐瞒了。姜恒明白他的执着——从一开始就明白，他希望自己的名字叫聂海，却从不希望，自己要顶着另一重身份过活。
他就是他，他与姜恒都是耿渊的儿子，他们的父亲与天下有着不共戴天之仇，没有什么好隐瞒的，堂堂正正，光明正大。
“这皇宫还真气派啊，”姜恒好不容易挣扎出耿曙的控制，打量四周，事情一了，他仿佛又成了好奇的小孩儿，笑道，“比洛阳气派多了。”
“代人有钱，”耿曙说，“收了不少商税，比雍宫也气派。你想休息还是出去过节？出去逛逛？”
姜恒说：“走罢！咱们去过节罢！要么叫上……呃，霜公主？”
“不。”耿曙想也不想就拒绝了。
“罗将军在哪里？”李谧匆匆赶来，在皇宫内总算找到了两兄弟。
“他不是与你在一起么？”耿曙说，“问到我们头上来了？”
姜恒隐隐约约，觉得事情也许很棘手，但他没有任何证据，也管不了罗宣，只得朝李谧爱莫能助地摊手。
李谧沉吟片刻，耿曙说：“也许是心中有愧，走了？”
李谧摇摇头，说道：“不，不应该……罢了，我让人找找罢。两位……谢了。”
姜恒道：“不客气，我也该走了。”
李谧马上道：“不不，还请一定再盘桓数日，淼殿下，或者……当年有些事，总归要有个说法才是。”
听到这句话时，姜恒便知道李谧也知道了，从此他们的身世，再瞒不住，耿曙也不再想瞒，想报仇就来罢，他将保护姜恒，至死方休。
冬天傍晚，姜恒替界圭上了夹板，界圭倒是无所谓，断个手、挨一刀，对他而言乃是家常便饭。
“我可不是要保护你。”界圭说。
“我知道，”姜恒说，“你怕报复罢了。”
界圭客气点头，说：“知道就好。”
耿曙踹了界圭一脚，让他包了伤口就滚远点，径自坐到姜恒身边。
“要不是李宏老了，”耿曙还沉浸在打败李宏的胜利中，这意味着他近乎天下无敌了，反复回味，朝姜恒说，“我还不一定打得过他。”
“这话太得了便宜卖乖了，”姜恒说，“你该自己与李宏说去。”
姜恒倒是没怎么夸奖耿曙，在他天真的信任里，这本来就是耿曙的实力，没什么好大惊小怪的。
耿曙嘴角略略翘着，看了眼姜恒，姜恒推了推他的脑袋，耿曙便顺势歪来歪去，逗姜恒玩。
“我们该走了，”姜恒忽然说，“总觉得留在代国不安全。”
“走罢。”耿曙说，“去哪儿？回嵩县？这可不是我问你的，是你自己说的。”
姜恒沉吟片刻，说：“明天一早就走，先离开西川再说。”
是夜，耿曙收拾了东西，在灯下写信。
“界圭去哪儿了？”耿曙皱眉道。
姜恒：“我派他送信去了。”
耿曙：“送信？给谁？他就这么心甘情愿，听你使唤？”
姜恒：“送信给雍军，抓你回去。”
耿曙根本不当一回事，嘲道：“那你离了我，可别哭。”
姜恒躺在床上，看耿曙的烈光剑，届时信与剑都将留下来。李谧继位成王之后，代国的发兵之危可解——这名太子从小到大就是被当作国君培养的，他自然知道什么时候该打仗，什么时候不该，如今五国之间，正形成一个岌岌可危的平衡。
而这个平衡最初是被太子灵借姜恒之手，亲手打破了，之后的局势，险些脱离姜恒的掌控，朝着万劫不复