山谷空幽, 溪水潺湲。
瑟瑟蹲在小溪边的乱石中间, 环胳膊抱住肩膀, 耳边时不时传来野兽尖啸刺耳的叫声。
她身体僵硬，不敢动, 苍白的额头上渗出点点汗珠。
事情终究还是走到这一步了。
她很想静下心来好好想一想自己的出路，可耳边的叫声一遍赛过一遍的凄厉, 将她脑子里的思绪都驱散干净，只剩下深深的恐惧。
强迫自己镇定, 把对徐长林说过的话在心底默默重复。
——人总得先活下来，才能有出路。
总得活着。
她深吸一口气, 然后禀住呼吸, 鼓起勇气悄悄从乱石边探出个头。
像这种峡谷，有许多林木、山洞，可以凭此来暂时躲避野兽的攻击。
她撕扯掉冗长碍事的裙纱，爬到了一棵老榆树上，倚着枝干, 眺望远方。
环山重翠, 石壁陡峭。
唯一的出口被守住了，凭她自己肯定是逃不出去的，她唯一能做的就是给自己留个全尸, 别被野兽撕咬得太丑。
她默默低下了头，很沮丧, 觉得自己简直太失败了。总想着顾念别人, 平衡各方, 怕他们正面冲突，可最终却还是这么个结果。
谁都不让步，谁都那么会算计。
看来，世人的苦衷只有自己才体味清晰，指望旁人理解，简直痴人说梦。
瑟瑟明白了，这个世上她最大的靠山只能是她自己，她想要好好地活着，必须要自己先强大，旁人的好、旁人的爱只能做锦上添花之用。
这般透彻感悟却是让人有些痛苦的，她将头埋在膝间沉寂了许久，又抬起头来。
她想了想，抻胳膊掰下一段树枝，又从鬓发间摸出金簪，钻进树枝里，试试看能不能取火。
野兽怕火。
捕捉到这个念头，她微微愣了愣。
这是谁告诉她的？
冥思沉想了许久，她想起来了，是宋贵妃。
她出身武贲世家，在闺中时经常随父兄外出打猎，英姿矫健不输男子，本来就是当年风华绝世的巾帼女英豪。
瑟瑟记得七岁那年随母亲进宫，进南熏殿，便是见宋贵妃一身大红劲装，扎起袖口，在扬弓射箭。
她见瑟瑟来了，很是高兴，随手将弓箭扔到一边，上前将她抱在了怀里。
宫里的人都喜欢她，宋贵妃，皇帝陛下……那时她对一切都无所知晓，觉得是自己漂亮可爱天生招人喜欢，却不知，他们喜欢的、怜惜的是全家蒙冤、失去了双亲的宋姑娘。
她就是宋姑娘，所以他们喜欢她。
宋贵妃抱着瑟瑟说了会儿话，便将她放下来，笑道：“阿昭这会儿大概要下学了，你去永安殿看看他有没有偷懒。”
瑟瑟高高兴兴地去了。
刚走近瀚文殿，便听到里面传出孩子们的嬉闹争吵声。
“你舅舅是乱臣贼子，你全家都是乱臣贼子，你身上流的是脏血，你还不承认，你就是个小祸害！”
孩子的声音绵软，可话却恶毒至极，听起来更加刺耳。
瑟瑟忙加快脚步，飞奔进去。
一进去，便见沈晞将沈昭摁倒在地，整个人大胯马步地骑在了他身上。
他是大哥，又自小生得健壮粗胖，力气比弟弟大得多，沈昭被他紧压着，挣扎到脸蛋通红，却都是徒劳。
沈旸和几个入宫伴读的郡王在一旁看着，一脸的司空见惯，想来这种场景是经常发生的。
內侍却害怕，赶上来劝道：“岐王殿下快松开三殿下吧，您忘了刚因为这事被陛下责罚过……”
沈旸也道：“就是，翻来覆去不过是些陈年往事，都是宋玉做得孽，跟三哥有什么关系？你若要替你外公寻仇，就去找宋玉，总欺负三哥做什么？”
沈旸的生母文妃位份虽低了一截，但她是文丞相爱女，背景深底子厚，所以沈旸有足够的资本不惧沈晞。
沈晞咬了咬牙，抬头怒道：“我就要欺负他！”横扫了一圈周围的人，道：“上一回向父皇告密的那两个贱奴被我母妃揪出来了，当夜就杀了，我看你们哪个不知死的敢再去。”
周围站着的宫女与內侍皆噤声，没有敢言语的。
彼时沈晞的生母黎贵妃还活着，虽在黎渊死后，黎家今时不同往日，但朝野内宫势力犹在，黎贵妃性子张扬跋扈，阖宫里的人都怕她。
且前些年宋贵妃盛宠过甚，夺了裴皇后的风头，把裴家也得罪了个彻底。虽说胜负已分，裴皇后不至于像黎妃母子那般浅薄狂妄，要去欺负那失了倚靠的孤弱母子。但对于这些事，她从来是睁一只眼闭一只眼，不爱多管。
长久下来，阖宫寂寂，连敢说句公道话的人都没有，沈晞愈加嚣张，更是把欺负沈昭当成了家常便饭。
瑟瑟看在眼里，紧咬牙，随手拾了根柳枝，冲上了上去。
道理是没法讲的，沈晞就是个极不讲究的性子，跟这种人，能动手就不要动嘴。
众人皆见院落亮堂，一道绯红身影风儿似的奔过来，朝着沈晞就抽。
那柳枝儿柔韧，抽在身上很疼，瑟瑟又没提前知会沈晞一声要抽他，当即把他抽