在这个架空的时代背景中, 历史从唐朝开始就拐了弯儿。虽然封建王朝时期女性同样受到压迫，但这个时代没有程朱理学、更没有缠足一类苛刻到非人的“习俗”。再加上二十年前最后一个封建王朝覆灭，社会开始快速发展, 女性地位也有了显著提高。
但就是在这样一个比近代史中的民国更加开放、发达的时代, 林家老宅的晚餐桌旁却上演了一出让林之筱兄妹大开眼界的戏码。
“都动筷。”
圆形餐桌上, 正座的位置属于林老太爷和林老太太。林老太太一侧坐着林家大伯林庆堂, 林庆堂身旁是一对龙凤胎儿女。
而林之筱兄妹的父亲林庆石坐在林老太爷旁边, 几个孩子按照嫡出庶出、先男后女的顺序坐下来。
林老太爷一句“动筷”，站在餐桌旁根本没有位置坐的林家大伯母徐丽萍立刻上前, 用一双筷子开始给林老太太夹菜。而至于林庆石带来的那三个姨太太，则因为“身份太过低贱”，根本没被允许踏进饭厅。
这家人真是病得不轻。
餐桌上无人说话。几乎所有菜式都是按照林家老两口的口味安排的，又咸又腻。与在郦城时的菜色根本没得比。随意吃了几口根本尝不出食材味道的蔬菜, 林之筱与自家大哥对视一眼，都在对方眼里看到了无语。
若说只不让林庆石那三个姨太太和全家人一起吃饭，那道理上还说得通。可林庆堂的妻子徐丽萍是林家正经的儿媳妇, 今年都快五十岁了。居然吃饭的时候不能上桌, 得站在林老太太身旁伺候？
不论他们兄妹对林大伯一家是什么看法, 这龙城老宅里的规矩都着实让成长在21世纪的兄妹俩感到震惊。
这家人莫不是古言宅斗看多了, 看坏脑子了？
“二弟, 你这次回来在家里多住些日子。”许是看餐桌上的气氛太压抑, 林大伯林庆堂轻轻嗓子，开口道。“难得大侄子也从国外回来了。母亲大寿过完的时候天气也还热，你们回郦城也遭罪。不如就在老家多住几天, 避避暑。”
“就是，二叔好多年也难得回来一次，就住下。”站在一旁正给林老太太布菜的徐丽萍闻言也挤出笑脸。“让我们林龙堂哥堂妹在龙城好好转转。”林龙就是徐丽萍和林庆堂的儿子，林之允的龙凤胎亲哥哥。
“这里哪有你插嘴的份！”徐丽萍最后一个话音落地，林老太太的呵斥就紧接着响起。
“是。”被婆婆教训得徐丽萍立刻行礼认错，收了声。
视线与自家大哥对视，林之筱期盼这顿饭赶紧吃完。幸好他们院子里也有厨房，林公馆的大厨也跟着他们来了龙城。否则要是天天在这种氛围下吃饭，她非得胃病不可。
“咳咳”，惜字如金的林老太爷直到林老太太呵斥完大儿媳妇，这才假意咳嗽，一副故意打断林老太太刻薄儿媳妇的样子。
一群戏精。
已经冷掉的鸡汤油乎乎的，林之筱的勺子在里面随意舀了一下，就又放下了。
“难得回来就带着孩子多住些日子。”相比于林老太太的尖酸刻薄，林老太爷似乎要和善许多。没有冷言冷语，林老太爷面带笑得看坐在林庆石身边的几个孩子。“怎么不见你们大姐儿？她和她丈夫没与你们一同回来吗？”
“之然家中有些事情，可能要等母亲寿诞那天才能赶回来了。”林庆石恭敬地回答。
“有什么事情连这几天都腾不开？”闻言，林老太太脸上带出不满。“当年她母亲是我身边的丫鬟，最是会伺候人。我这才让她去伺候老二。没想到却生下个不知感恩的女儿，连祖母过寿都不知道回来一趟。我当真是白抬举了她娘！”
大小姐林之然与丈夫李奇安离婚的事情已经提上日程。只怕这时候正在郦城闹得鸡飞狗跳呢，哪里有时间提前那么多天来给李老太太贺寿？
面上不显，但林之筱心中对这位林老太太的印象更是差了几分。死者为大，就算林之然的母亲生前地位再低，好歹也已经过世多年。林老太太骂孙女就骂了，把人家过世多年的生母翻出来折辱是什么心理？
“母亲喝杯茶，之然会按时来给母亲贺寿的。还请母亲不要动怒。”听见林庆石接话，林之筱好奇地越过自家大哥去看林父的表情。在郦城时，林庆石从未提起过与林家祖父母或者大伯一家有恩怨。但从刚刚在院子里简短的对话看来，显然林庆石对林家老夫妻以及林大伯一家不满已久。
“哼。”林老太太不满地哼了哼，似乎还想说什么。但林老太爷一个眼神扫过，她立刻抿抿嘴唇收了声。
“堂哥，国外是什么样子的？你给我们讲讲好不好？”
这种压抑的用餐氛围是林庆石家里的几个孩子都完全不适应的。由二姨太所出的年纪最小的四小姐林之英由着保姆喂饭，大气也不敢出一下。林之灵和林哲姐弟俩原本打着讨好林家祖父母的主意，可现在也被林老太太的刻薄样子吓得不敢轻举妄动。林之筱和自家大哥当然不会随意开口，所以此时出声的是林大伯的儿子林龙——至于林龙的同胞妹妹林之允，此时正因为之前的事惊魂未定，连视线都不敢与林之筱等人对视。
“你堂哥是在