王玚出了院子不远便打发彩云回去, “你回去罢，我自己过去就是。”
彩云忙笑道：“那怎么行呢？太太知道了，一定怪小的不恭敬。”
王玚摇头道：“不必，姑妈也知道我的, 我不常叫人跟着。”
彩云又说了几句, 见王玚都推辞了，这才道：“既是这样，玚公子您自己往那边儿去罢？”
王玚笑着道好，便叫她自己回去。彩云福身一礼, 回了王夫人的院子。
王玚这才继续往前走了，却不是直接去黛玉的院子，而是悄悄走到王夫人正房后边，绕到北边墙根底下。
原来他昨日叫了江义来, 江义说是三姑娘探春那里有消息要说, 只是不好写了，恐怕一时写不清楚，便问王玚怎么个打算。
王玚先还皱眉, 谁知今日便有这个机会, 索性传了信儿给探春, 叫她到这里来见面, 届时两人见了面自然说得清楚。
所以方才他才叫彩云回去，为的就是顺路好跟探春见面。如今为了贾母总是想着撮合他与探春, 每每他来了, 便叫探春见面。弄得都不自在, 王玚干脆早叫人通个风声，每回都让探春提早禀了身子不适，省的贾母再叫。
如今他来了，探春为着避嫌，不便到黛玉院里去，两人只好暗地里先见面。
这回他来得比预计早了些时辰，在墙边儿等了阵子，才见探春身边的侍书探头探脑地出来，一见他已经来了，面上便是一喜，忙冲后边招手。
不多时就见探春匆匆从房中出来，疾走几步行礼道：“表兄。”
王玚拱手回了一揖，问道：“长话短说罢，你有什么事情？”
探春令侍书出去守着，看有没有人来，这才道：“是听了一件事儿，老太太似乎也知道了林姑父要回京了……”
王玚皱眉道：“也不奇怪，早传了信来的，你也知道，林叔父进京，妹妹又在这里住着，难道还能不上来拜见岳母？这说不通的。”
探春嗐声道：“这个我也就不奇怪了。是这样，最近老太太在族里近亲里头找那些还没出嫁的姑娘来府里玩儿，前前后后的来了不少。还留下一个叫茜姐儿，一个叫鸾儿的住了好一阵子。我还只当是老太太自己寂寞，所以找几个姊妹来膝下顽笑。
有时候也小人之心疑心或者是那回宫里娘娘拒绝了，大伯父也不愿意，想着是又要她们来，替迎春姐姐那事。
表兄原说了，有宫里的动静儿或者是遴选伴读的事儿都叫留心，所以我倒是时常留意了。只是也不见是有这个打算，才松下来。
谁知那日我到宝玉房里顽去，听见一个小丫头闲说，说、说，老太太竟是有意要给林姑父找续弦！”
王玚这一惊非同小可，几乎将眼珠子瞪得脱了框，忙追问道：“这，你可听清楚了？”
探春迟疑道：“听是听得清楚，只是谁知道那小丫头是真知道了什么，还是闲磕牙儿呢？这里那些小丫头子们，最是爱传些闲话，所以我都不敢肯定。”
她看着王玚皱紧了眉头，忙道：“所以我才叫表兄来，想着是亲自见面才说清楚了。不然我传信回去，你当真了，若是没有，我岂不是铸成大错？”
王玚眉头皱了半晌才松开，也是叹道：“难为你时时想着，替我打算。三妹妹，多谢了。这事儿我已经知道了，你烂在肚子里，只当自己没听过便罢。最要紧的，别让妹妹知道了，平白让她伤心生气。”
探春应道：“表兄放心，这些我都省的。”
王玚点头道：“那便好——我待了不少时候，别叫人看见了，咱们就都分开罢。”
探春低声应了，便请他先走，自己看着有无行人经过。
王玚也不推辞，道一声谢便转身往漱玉院中过去。
探春看着他走了，打量着四周确实无人，这才叫过侍书来，扶着她的手道：“去老太太那里。”
侍书有些犯愁，犹豫道：“姑娘，还去呀？老太太知道这时候玚公子来了，又要叫您去林姑娘那里。您可怎么推辞呢？”
探春出了会子神，慢慢道：“这时候老太太才容易说起林姑娘和林家里的事儿呢，我才好旁敲侧击问几句。不然老太太那样精明一个人，迟早起疑心。我还能有好下场？”
侍书几乎要哭出来，带着颤音道：“姑娘，您这样不容易。”
探春缓缓走着，自己心里也不好受，只是无奈道：“我能有什么法子？太太这样，姨娘虽说是亲娘，可又只会贪图眼前小恩小惠，还偏着环儿，再说她也不能插手我的终身上的事儿。我再不靠着自己，日后谁能替我打算？既是玚表兄给了我这个希望，我总要抓住了，这世上没有白掉下来的馅儿饼，我得有用才成。”
侍书听着心酸，可偏偏探春说的都是不能再直白的实话了，她竟也想不出如何安慰，只好默默低头。
主仆两人才出了夹道口儿，迎面正撞上急匆匆走过来的平儿，看着是在找什么，正往这边夹道里过来。
探春忙笑道：“平儿姐姐，你这是找什么人呢？”
平儿一愣，见是探春，也上来笑道：“原来是三姑娘，这大冷天儿的，去哪里呢？我也不是找什么人，倒是找