两天之后。 清晨。 杜狗儿正睡得迷迷糊糊，被黄小石到寝室里叫醒。 薛宁等人在外伏击暗杀的事情败露以后，县中自然有对应的手段，而杜狗儿因为第一个检举有功，另外又要操办父亲的身后事，因而留在县中，平时就住在黄小石的家里。 这会儿他醒过来，只见黄小石已经装束整齐，正在往腰间佩刀。 “黄都伯，什么事？” “起来！”黄小石喝道：“雷将军今日巡行到此，我们要去迎接！” 杜狗儿翻身跳起。 昨晚黄小石就对他说过的，睡糊涂了，忘了。 他动作飞快地穿上衣服，然后跟着黄小石飞奔出来。 黄小石的部下分散居住在家宅四周，这时候已经在街边列队，整装待发。有人正合沿路戒严的丁壮谈笑。见黄小石出来，将士们连忙住嘴，挺身站直。 一行人等了一会儿，便见李齐戎装在身，领着十余骑策马经过。在李齐身后，两百名披甲士卒持刀枪紧随。 这两百人经过之后，黄小石带着他的部下们汇入大队，沿着官道向城池西面去。在士卒们的后方，又有许多看热闹的百姓，慢慢地跟从。 离城走了约莫二十里，就到杜鸦儿遇难的那处高岗。 杜狗儿注意到，在那片深草边缘，高高竖起了十几根竹竿。每根竹竿顶端，都挑着一颗狰狞的首级。他勉强认得，其中一个正是薛宁的脑袋。杜狗儿大踏步向前，站在竹竿下抬头看看。他的牙齿咬得格格作响，而眼泪簌簌地流淌下来。 将士们正在官道两侧列队，杜狗儿的这个动作很突兀。许多人不明所以地注视着他，看到他流泪，便各自猜测缘由，并不阻止。 过了许久，黄小石的声音又在耳边响起：“别傻愣了，快来！” 杜狗儿被黄小石拖着，踉踉跄跄地返回队列中。他这才注意到，在高岗的西面，有一支威势煊赫的军队渐渐接近。 这时候已经是中午，数千人的队伍在灿烂阳光下大步向前，他们的刀枪和铠甲被映照得闪闪发亮，简直让人无法直视。队列前方，又有数十面高举的旗帜和鼓车、斧车、戟车等仪仗开道。 远远望去，整支队伍仿佛一条钢铁打造的威武长龙，贴着广袤原野飞腾而来。 虽然距离甚远，还看不清队列中的贵人相貌，可黄小石已经在满脸激动地大喊道：“那就是雷将军！看，那个骑在马上的，就是雷将军！” 杜狗儿觉得，黄小石未免激动过了头。但他也能理解，在他来端溪帮工的这段时间里，黄小石常常向他吹嘘自家将军的厉害。在黄小石嘴里，这位雷将军简直上应星宿，是老天爷派来平定乱世的。无论多么可怕的敌人，都会在雷将军面前灰飞烟灭；而跟着雷将军的人，一定能够过上好日子。 那是真的吗？ 杜狗儿不知道。他的父亲从小就说，山外头的官吏，比虎还贪婪，比狼还凶恶，没有谁信得过。这位雷将军，难道是例外？ 这时也不知是谁起的头，道路两旁所有的人，无论军民，都跪伏下来迎候。 杜狗儿连忙跟着跪倒。 一旦跪倒，眼前就只剩下长着荒草的土，时间长了，很别扭。于是他又和其他人一样，偷偷抬眼去看。 他先看到一辆辆的车驾在诸多迎风招展的旗帜下快速经过，看到车驾上的吏员身着官袍，佩戴印绶，威风凛凛。随即便是雷将军的本部扈从骑兵。 这些骑兵们排成长长的纵队，两马并排，缓辔而行。骑士们穿着是普通的戎服，身背弓矢，马鞍侧面悬挂着长刀、长枪。骑士们的姿态很放松，一边策马，一边闲聊。其中有几人相貌雄武，令人顿生敬畏；也有人长得凶神恶煞，甚至还有辫发索头的胡人、身形庞大得像是巨怪的蛮人。 “哪个是雷将军？”杜狗儿忍不住问。 黄小石双手按在地上不动，用手指指了指方向，低声道：“傻子！你看我们李校尉陪着的那位，就是了！” 杜狗儿顺着黄小石指出的方向偷觑，果然见到李齐陪着一名着灰色戎服，腰挎长剑的英武青年，在青年的另一边，还有个披甲携弓的年轻将校。三个人一边前行，一边谈笑，看起来颇为亲密。 着灰袍，带长剑的，自然便是雷远，另一人则是李贞。 雷远抵达荆州乐乡以后，以樊宏、李齐、胡平、李贞四人为自家扈从首领，四人彼此关系友善。后来樊宏和胡平战死，李齐又被调为郭竟的副将，只有李贞还跟着雷远为扈从。 李贞和李齐已经有大半年没见了。知道今年能见到李齐，李贞特意从后队赶上来。 三人闲聊了几句，雷远恰好看见了道路边上那些示众的首级。 “那是什么？莫非端溪县的李校尉，竟是个酷吏么？”雷远笑问。 李齐连忙把前因后果说了。 李贞冷笑了几声：“敢在我们眼皮底下胡来……该杀！” 雷远想了想道：“做的很好。” 李齐松了口气，连忙逊谢。 雷远抖缰走了几步，忽然问道：“你们还记得我说过的阶级么？” 雷远平时与扈从们闲聊，偶