夏季的草原上虽然猎物丰盛, 然而短时间玩耍还可以，长期居住就比不上繁华有趣的北京城了。小八爷拉起帷帐开始种痘的时候掐指一算，他出来已经半个月了，心里面还真有些挂念额娘和妹妹, 尤其他额娘还怀着孕。
这么一想, 小八爷就开始紧赶慢赶地干活。他想快些将这些喀尔喀王爷给种上痘, 然后快快地回家。于是仅第一个晚上，八阿哥就接种了二十多人, 比朱老太医和三个医士加起来种的都多。
晚上熬夜了, 第二天就起得晚了些。待到姚法祖在正常时间点来找他的时候, 小八爷还在擦脸漱口。
“八爷, 今儿一早就有好消息，你听不听？”见八阿哥身边只有相熟的下人，姚伴读就开始“你”来“你”去地说话了。
小八爷吐出一口漱口水，撩起衣摆坐到餐桌前，徒手拿起一个包子。“快讲。”
“昨天你不是狠狠地落了那噶尔臧的面子嘛……”
八阿哥歪头想了半天，才反应过来“噶尔臧”是“三姐夫”的名字。唉, 说起来蒙古人的名字真是重复率很高了, 噶尔臧和噶尔丹相似都是小意思，喊一声“班第”会有十多个蒙古王公应声的，相比之下小郡王那个长长的“敦多布多尔济”真是很有辨识度了。
“哦，哦，他被落了面子, 然后呢？我平时都很好说话的, 但那家伙，我真看不上眼，就是可怜三姐姐了, 鲜花插在了牛粪上。”
姚法祖哈哈大笑：“你知道他含恨回去后发生了什么吗？他提刀将帐篷里的六个女奴都给砍了，还有两个守在门口，大声呼救才躲过一劫。昨晚喀喇沁的营地里可热闹了，篝火亮了一夜。”
“卧槽！”小八爷扔了包子跳起来，“此等暴虐之人，一定不能让三姐姐嫁给他！”
“八爷稳住。”小伙伴将半个包子递回给他，“皇上已经下旨削了他的贝子头衔，交给喀喇沁郡王管教了。”
八阿哥这才缓缓坐下，继续吃他的早饭。“那我阿玛可有说三姐姐的婚事？”
“这才是昨晚的事，圣旨下来哪有那么快？不过我估计着，这桩婚事黄了。”
“黄了就好，”小八爷咕哝，“也不枉我被人记恨一场。”
因为高兴，这天早上八阿哥多用了两碗碧粳米粥。
而另一头的康熙却觉得糟心了。前脚他才跟八儿子说好色只是小毛病，对大清忠心最重要，后脚就被内定的三女婿给打脸了。皇帝的营帐还在呢，民族大团结的氛围还在呢，说杀人就杀人，这要是还把公主嫁给他，不说后宫的娘娘们会闹得他日夜难安，就是民间的流言都会说皇帝不管女儿死活了。
没错，皇帝是一种利益至上的政治动物，但皇帝就不要名声的吗？
真是越想越气。
“乌梁罕氏噶尔臧，上不能替朕分忧，下不能爱护子民，中……中间与同龄人布库，也没有传言中那般勇武，这种人真的能继承喀喇沁郡王之位吗？”康熙用一种冷淡的语气说出上面这句话，吓得喀喇沁郡王连忙跪在地上磕头请罪。
皇帝此时在帐篷里，所穿不过家常衣服。但他步履的沉重，却让人心尖发颤。康熙一步一步走到喀喇沁郡王的身边，抬手将他扶起。
“卿这些年的忠勇和功劳，朕都记在心上。”中年帝王沉稳的声音说道，“你放心，公主还是会下降在你家，但不能是噶尔臧。”
“明白……明白。”喀喇沁郡王一边笑一边哭，脸丑得没眼看。换继承人，必须得换继承人，换了继承人还能有富贵可享，若是不换，分分钟喀喇沁郡王降成贝子你信不信？
被儿女亲事困扰的康熙对于留在草原上打猎意兴阑珊，两日后就宣布启程回京。回京之前，他还不忘给京城的姑姑固伦淑慧长公主去信，叫她好好管教孙子□□衮。若是敢当第二个噶尔臧，康熙就敢换第二个女婿。
且不说淑慧长公主收到信后是如何鸡飞狗跳，小八爷的种痘工具人生涯是顺利的。
除了那个穿八阿哥皇子朝服的七岁小汗王发了高烧外，其他喀尔喀蒙古王公都没经历什么不良反应。乃至于当小八爷宣布他们已经不会得天花的时候，很多人还不相信嘞。等到好不容易说服他们相信了，蒙古人又自行脑补了一堆疫苗的神话版本。什么“大清皇帝得到了佛祖赐下的秘方”啦，什么“神奇的白色浆液是从白象的粪便中提取的”啦，不一而足。
八阿哥：你们开心就好，爷回家去了。
惜别了他看好的“四姐夫”小郡王，八阿哥包袱款款地踏上了回程。他原本还想带着小郡王回京城的，没想到人家心里主意正得很。
“我得有些功劳，有些拥趸，才能入皇帝的眼啊。”小郡王说。
世上的事就是这么寸。温柔内向的三姐姐，小八希望她能有个如意郎君，然而偏偏又好看又端正的驸马，属于把老公当夺权工具人的四姐姐。
小八爷靠在马车的车壁上，突然又有了想写诗的冲动，于是他翻出良嫔的曲谱，挑了首有马头琴参