话说徐老木匠，自接任了佛仙殿总监管一职，便一处工地一处工地地巡视，生怕出现什么纰漏。
他见泥瓦匠们砌大殿基石用的泥灰粘性不好，不能保证被雨水浸泡后不被侵蚀风化，或被蚁鼠盗洞，而影响大殿殿基的坚固，便向柳府丞汇报，建议拆除了重新砌。
柳府丞自知事关重大，不敢擅自做主，又汇报给杜尚书。杜尚书反复思量，觉得虽然现在费点工时，但能确保佛仙殿千年无恙，便决定同意徐总监管的建议，按照徐总监管的要求去做。于是传令下去，将已经砌好的大殿殿基全部拆除，重新再砌。
徐老木匠为了保证泥灰的粘性，并不被风化，要求用糯米汤和灰；为防止蚂蚁啃食，老鼠盗洞，泥灰里要拌些信石粉进去；为了避免泥灰发白，不使殿宇失去庄重之感，还要加一些靛青粉调色。只和这泥灰就够复杂的。
对于大殿的殿墙，徐老木匠为了能使砌出来的墙平整，砖缝平直、宽窄一致，要求所有用于砌大殿墙明面的青砖，明面和上下两个面都要磨平，并且要磨得一般厚，明面上不能有坑坑点点，缺角少棱或是颜色不一致等任何瑕疵，以保证砌出来的墙整齐美观。
女儿国的泥瓦匠们见了，无不感叹徐老木匠做事认真、仔细，是个真正的行家，发自内心地佩服。
一日下午，李成孝他们正用锛砍着已经截好了的大殿殿檩，徐总监管走过来，仔细地察看他们砍完的、堆放在一起的殿檀，对稍有不平滑的地方，都一一指了出来，然后又问这些檀是怎么下的。
李成孝以为徐老木匠是因为康恩的事在故意找他茬，便有些不高兴，淡淡地道：“徐总监管，咱这一行不都是这样吗？我也是先截了根竹杆当尺杆，再用这尺杆标着，一根根地去下的。”
徐老木匠见李成孝有些不高兴，道：“李师傅，你也别生气，官府里让我管，我也不敢不问。拿人工钱，为人出力嘛。我若是不管不问，官府里又说我只拿钱不做事了不是？”
李成孝不无讥讽地道：“那是，那是，晚辈知道，徐总监管官命在身吗。”
徐总监管也不理会李成孝的态度，继续问他道：“这檀下了多长？”
李成孝听了，越发地不高兴，心想：我也干了二十年的木匠了，这么简单的活还能不会？这不是故意找我茬，给我难堪吗？于是，走到工棚前，拿了斜靠在工棚上的两根竹杆过来，对徐总监管道：“就是按照这竹杆下的，这根长的是大殿的，两丈整；短的是配殿的，一丈六尺二寸。你若不信，可以自己量量。”
徐总监管接过竹杆，走到工棚前，将那根短的又斜靠在工棚上，拿了那根长的，来到堆放已经截完了的大殿殿檀的木堆前，仔细地标量这堆殿檀，见这些檀与这根竹杆确实一样长，然后将这根竹杆放回原处，又拿起刚才放下的那根短竹杆，来到扣好的配殿房架前，仔细地标量摆在地上的檩。见也与这竹杆一样长，分毫不差。放下竹杆，又用尺子量了做好的四架配殿殿梁，也未发现问题，于是放了心，复拿起地上的竹杆，放回原处。然后向李成孝道了句客气话，离开了李成孝工地。
李成孝见徐总监管在这里又是问又是量的，纯心来挑他毛病，心里很不高兴，又见他并没有找出错误来，于是心里更加不乐，望着徐总监管的背影，气哼哼地道：“你不就是要找我茬吗？这回死心了吧。”
徐总监管走了没多远，忽然觉得哪里还有疏漏，便放慢了脚步，边走边努力去想，猛然想起：刚才只是用那竹杆标了殿檀，但却没有测量竹杆的长度。心想：要是那竹杆有问题怎办？但转念又想：李木匠说的很清楚，他说的檩长也是对的，不至于连这竹竿也量不准，应该不会有错。这样一想，便放下心来，继续往前走。但又走了不远，心里又不踏实了，心想：不行，不经过自己亲手测量，怎么能保证不会有错？若是那竹杆真的错了，不就出了大事？不能大意。如此一想，便停住脚步，要去测量那竹杆。但心里又犯了难，心想：再去量他的竹杆，是不是显得有点过分了？会不会让人觉得我是故意给他难堪？找他茬？为康恩的事故意刁难他？于是犹豫不决。片刻，才下了决心，自语道：“不行，不管别人怎么看，我不能拿大殿的事当儿戏，万一有问题，我没有查出来，岂不是我的责任？到那时，后悔也晚了。”于是又来到李成孝的工地上，对李成孝道：“李师傅，看我这脑子，丢三落四的，刚才只顾着标檀了，却忘了量这竹杆，我想量一量，你不会不同意吧？！”虽然是商量的口气，但却带着坚定，不能拒绝的意思。
李成孝一听肺都要气炸了，心想：你这样三番两次地来找茬，不明明就是给我难堪吗？但知道他是总监管，他有权检查，又不能不同意。只好强忍着怒火，冷冷地道：“竹杆在那儿，你自己量吧。”
徐总监管虽然知道李成孝对他使脸子，但也觉自己理欠，不好与他计较，兀自走到放竹杆处，拿了一根竹杆放在地上，用尺子仔细测量。确实如李成孝所说，是一丈六尺二寸长，分毫不差。便把这根竹杆放回原处，又拿过来另一根，用尺子一量，只有一丈九尺六寸，哪里是两丈？他以为是自己量的不仔细，量错了，