几日前大雪下的大，空气冷，哪怕每日都有阳光日照，但城外山上的雪依旧没化，只一条官路，被车马行人走得多了，路面上被踩踏的不剩多少雪，所以，还算好走，不太滑。 梅山别苑距离京城五十里，并不近，马车要走一个多时辰。 苏容与夜归雪对弈，每次都杀的难解难分，浑然忘我，马车到梅山别苑的山脚下时，二人已杀了无数回合，每一回合，都是和棋。 苏容气笑，“枉我还钻研了从大佛寺借出的棋谱。” 夜归雪微笑，“那棋谱我也钻研了。 苏容恍然想起，是了，她懒得抄录，抓了他做壮丁，他记性好，在写的过程中，棋谱便已记住了。 她不服气地说：“早晚有一日，能赢你。” 夜归雪失笑，“拭目以待。” 苏容先跳下马车，看着眼前的一片山，隐隐约约能看到半山腰处有一片庄子，应该就是周顾所说的别庄了。 夜归雪随后下了马车。 苏容对他道：“昨儿周顾知道你我今日要出城赏梅，特意给了我一块玉牌，是这片山的通行证，据他所说，这梅山别苑是盛安大长公主的陪嫁，在他出生时，送给他了。山上有半面坡都种了特殊品种的腊梅，别处含苞待放，这里已开了。” 夜归雪颔首，“还要多谢周四公子。” 苏容笑了笑，招呼他，“走吧！” 夜归雪点头。 二人一起上山，很快就来到山门，果然有人在把守，不等苏容拿出令牌，守门人已拱手见礼，“敢问可是苏七小姐与夜二公子？我家公子昨儿已让人传话，说您二人今儿来赏梅，梅山别苑上下所有人，任凭七小姐差遣。” 苏容点头，“没错，是我们。” “七小姐、夜二公子请。”守门人连忙打开门，请二人入内。 进了山门，有管事模样的人迎了出来，对苏容拱手，“苏七小姐，夜二公子，您二人是来赏梅？可要奴才派人领路？” 苏容摆手，“不必，你将路指给我们就好。” 管事的点头，连忙指了路，然后问苏容，“晌午在庄子里用午膳吧？七小姐与夜二公子可有忌口？” 苏容摇头，“随便做就好。” 管事的应了一声，犹豫了一下，又试探地问：“您二人可要留宿？” 苏容笑，摇头，“不必了。” 管事的点头。 苏容与夜归雪径自沿着管事指引的方向，上了山。 这一片山很大，足足有两三个山坡相连，山路被修成了石阶，一阶一阶拾阶而上，因是冬日，路旁不见树荫，只见未化的皑皑白雪铺盖，石阶已被人清扫，痕迹很新，想必是周顾派人通知时，别苑内的人连夜做了一番准备。 苏容一边走一边跟夜归雪闲聊，“江宁郡的冬天很少下雪，也很难看到红梅赛雪的景象。” 夜归雪道：“南楚四季分明，冬天时，要比大梁的京城还要冷冽，寒风卷着雪刮起来，面对面有时都睁不开眼睛，即便是红梅这种植物，在严寒的冬天，温度极其低下的情况下，若不用棉被裹好给予保暖，也很难存活，所以，也很少能看到漫山遍野大片的梅花，春秋季最舒适，温度合宜。夏季炎热且多雨，有时候要下一个月，所以，南楚每年都要筑堤，要花不少银子。” 苏容点头，这些她已从南楚的图志游记等了解过了，南楚这個小国，之所以能存立于大魏和大梁之间，巍巍立了几百年，自有其优点，优点就是雪山山脉，是一座天险，还有就是军工业发达，能人辈出，南楚先祖发展农商，贸易往来让大魏和大梁两个大国的银子都流入南楚，然后，用赚取的银子，制造改造军事。 所以，商贾在南楚的地位不低，不像大魏与大梁，将商贾排在末等。 同样，女子的地位也比大魏和大梁高，南楚史上女子为王时期，也为女子的地位打下了基础。 二人走到半山腰，便看到不远处的一面山坡上，有的梅花正在含苞待放，有的已经盛开，连成一片山，若红梅云海。 苏容赞赏，“果然真漂亮啊。” 夜归雪也露出欣赏，“的确是难得一见的美景。” 二人沿着山路往红梅处走，很快就来到了近前，远观与凑近看，各有不同，远看像火烧云连成一片，红白相间，如天幕落了红霞。近看一株株红梅，娇艳欲滴，极尽鲜妍，千姿百态，经白雪的洗礼，干净无暇，纯净无垢，令人不忍伸手碰触去亵渎。 夜归雪赞叹，“红梅灼雪千妍尽，不骄不躁早争春。” 苏容莞尔。 二人往梅林深处走，脚踩在地面上，一层厚厚的落雪，这里的雪自然是没化的，很凝实厚重，