叶扶琉下楼时人是懵的。楼下把守的魏大问了几声,她一句都没应。
素秋默默无语地跟出来，秦陇如临大敌地跟随护卫。
叶扶琉恍惚地进自家大门，脚步才停了,满腹怀疑地问素秋。“你刚才听着了？我不是耳鸣了？那是魏家郎君能说的话吗？”
素秋倒是不怀疑耳鸣。一个人可能听错，这么多人在场,哪能各个都听错？
“我听见了。魏家郎君的病又重了罢？当众说什么‘私心’……”
秦陇砰地关上门,转身忿然道,“跟身上的病有什么关系？魏家郎君说得明明白白,他对主家有私心！这人哪,从面相上可真看不出心里的弯弯绕绕！主家，你以后离他远点！”
叶扶琉嘶了声，“他真这么说了，当着所有人的面！”
素秋头皮发麻：“还当着他表弟，祁家世子的面……”
祁世子摆明着对娘子有意。刚才的场景,如果没有叶家人上楼帮忙,指不定得当场打起来。素秋连想都不敢再回想,也不知魏家郎君如何能八风不动地稳坐旋涡中央，就连吐出那句“私心”,声线都如寻常那般的平和坦然。
素秋左思右想,这份“私心”其实不是无迹可寻。
“魏家郎君对娘子的心思，从前头赠画那回,我就隐约看出几分……这江宁城来的祁家世子又是怎么回事？娘子如果对他们都无意的话，最近出入家门要不要叫大管事随身护卫着？”
叶扶琉：“让我想想。”
她难得露出几分踌躇思索的神色,就在自家内宅里慢悠悠地来回地绕圈子。
素秋坐在石桌石凳边等。秦陇去前院守着。
素秋忧心忡忡。于她来说，女儿家除了投胎那回，及笄后选中出嫁的是不是良人，是一辈子极重要的第二回投胎。素秋自己就是吃了终身托付非良人的大亏,不能忍见正当盛放年纪的叶扶琉吃同样的亏，越想越焦灼。
“江宁城来的祁世子，虽说是国公府邸出身的贵人，按理说咱们算是高攀了，但我听他说话……总觉得有点……”
“谁想他了？”叶扶琉不回头地摆摆手，“让我静静。我再想想。”
不花费心思想祁世子，那此刻在庭院里来回兜圈、费心想的，就只能是魏家郎君了。
素秋对隔壁这位深居简出的魏家郎君印象其实不错。多钱少事，时常照顾叶家生意，做邻居那是没的说。
但同样的人，如果从“寡言少语好邻居”的位置换去“对娘子有意的臭男人”的位子上，又是另一回事了。
眼看着叶扶琉转到了第三圈，素秋担忧地提醒：
“魏郎君眼下病着，没什么好说的。但撑立门户的男丁，总不能一辈子在家宅里养病吧。俗话说坐吃山空，还得有个正经营生的好。记得娘子说过，他家不是盐商，从前做的是什么‘无本生意’？娘子细说说看，何等的生意无需本钱？”
叶扶琉：“哦，他家从前是北边占山
翦径的大山匪。如今金盆洗手了。”
素秋大受震撼，蹭一下原地起身，声音都劈了，“山匪！！”
叶扶琉瞅瞅神色惊恐的素秋，走近石桌按她的肩膀坐下，自己跟着面对面坐下，斟酌着说了句心底实话。
“跟你说句正经的，素秋。就是因为魏家从前是山匪出身，我才觉得……挺好的。跟叶家般配。门当户对。”
素秋：“……”
素秋才从“占山翦径的大山匪”里回过神来，又被“门当户对”四个字给震懵了。
她吃惊地抬手去摸叶扶琉的额头：“娘子，你要不要回去歇歇？歇好了再仔细想想。醒醒神，慢点说话。”
叶扶琉看看左右。家里清净有个好处，二门一关，说话不必顾忌什么。
她拉住素秋的手，“素秋，关于叶家的生意行当，有件事想和你说很久了。之前几次想和你拜姊妹，你都不肯。这桩事又要紧，便始终压在心里头没有说与你。但我今天觉得，还是得跟你说。否则你日后必定会时刻提心担忧我，我心不安。”
夏日阳光灿烂，微风吹过庭院。
叶扶琉附耳过去，靠近素秋身侧，压低声音嘀咕了几句。
素秋听着听着，一双美眸震撼地越睁越大。
“你是说……”她颤声道，“我们叶家这几年的古董家私行当，都、都做的是无本生意……”
“嘘。”削葱色指尖压着自己粉嘟嘟的唇，叶扶琉提醒她小声点。
“我们叶家的古董倒卖行当是无本生意，隔壁魏家的山匪行当也是无本生意。两家无本生意凑在一处，你不提防我，我不嫌弃你，门当户对。因此我才觉得两家般配。”
素秋闭眼，睁眼，深呼吸，受不了，起身原地兜圈儿。
绕着院子兜了仨圈，终于把脑子里转不过来的这个弯儿给费劲地转过来了，艰难地说了句，“如此说来……确实般配。”
“就是吧。”叶扶琉一拍手，满意地说，“我跟你如此说完，你是不是没刚才那么忧虑了？我做生意几年了，各色人等都见识过，隔壁魏郎君是走过大风大浪的人，我觉得他人不错。”
素秋仔细思考了一回，还是忧虑。这回换成另一