村寨依山而建，从深山丛林往外走，不久便能抵达隔壁西山最大的清水镇。 炊烟袅袅，路边茶摊客人在歇息的间隙总会聊上几句，脸上神态轻松。然而当其中一人随口提了句近来发生的怪事，众人神情竟惊悚起来，瞬间便变了模样。 “老兄你不知道，因为这村寨咱们镇上又发生了一起命案，这寨子留着真是个祸患。” “对！早就该把这村寨给灭了，真不知道怎会有人敬仰那位高寨主。欸，我悄悄给你讲，你可千万不要说出去，据说上面有人近日便会出手，料想那位高寨主再怎么神通广大，也蹦跶不了几日喽。” “啪——” 邻桌的茶碗摔得四分五裂。 “那高禹本就是逃犯，后来得了机缘摇身一变成了寨主，还能得人敬仰，放他娘的狗屁。” 原本只有两名灰袍青年小声讨论，谁料旁边一位胆大的主直接拔高声量，生恐旁人感受不到他的沉沉怒气。 路过的百姓脸上神色错愕，像是听了什么不该听的话，低头匆匆而过。 路边茶摊本就没多少人，受过这番惊吓，就更显萧瑟。有人着急忙慌扔下几枚铜钱，有人连茶水都没喝光，到最后，只留下角落一位带着帷帽的少女。凉风掀起白色一角，她的身姿却纹丝不动。 杯中茶叶打着旋儿，她在颇有兴致地听着。 最先开口的两名灰袍青年，通晓小道消息，怕是在官府任职的人。 胆大的壮汉话落，茶摊只剩一片死寂，没人敢明目张胆地接话，灰袍青年满眼警惕，闭口不言，活生生受了壮汉的一个白眼。 怂货。 壮汉脾气骂骂咧咧几句，干脆披上大氅直接走人。 灰袍青年脸色青紫，小声对同伴嘟囔几句。忽然间，他们两人都觉得脖颈凉飕飕的，齐齐转身往角落看去。 这角落除了有位小姑娘，也没其他人呀，为何总觉得有股视线落在他们身上。 “阿嚏！” 灰袍男子不由得揉了揉鼻子，望着周遭环境心里泛起嘀咕。 呸，今日不宜出门！ 灰袍青年离开后，沈念也不再做停留，在桌上放些银两一路跟上，绕过小巷街道，亲眼见二人从侧门走进座府邸，她才开始认真打量。 西山县令府，姚府。 姚这个姓氏，在天启总是高人一等。 西山县令也姓姚，下属姚府极小旁支。原本姚县令在都城做官，以强欺弱惹出了性命，眼见实在压不住，才躲在这偏远之地。即便如此，跟姚家沾上那么一丁点关系，也能继续混个官爷差事。 在天启，姚家人可以横着走。 门阔院，府内不乏巡逻之人，几人整齐拍成一列。冷风划过，像是有什么东西一闪而过。排在最后的年轻男子扫视四周，末了挠挠头，继续跟上队伍。 天色微暗，借着夜色的掩盖沈念直接推开了官府的后院书房门。 扶翎曾说，京城有一道旨令下达，已经在这里放了几日，只等万事俱备，便出兵拔掉村寨。 然而对于扶翎而言，村寨是万不可被剿灭的。他与那里的百姓相依多年，知晓村寨的民风淳朴，路不拾遗，与别处的土匪截然不同，从不做伤天害理的事情，甚至可以说全是良善之人。 流落至此，也是迫于无奈，村寨内的百姓安居乐业，俨然是处世外桃源。 村寨的高寨主曾经在朝做事，多年前惹怒都城姚家，被投入牢狱，得救后举家搬迁才沦落到如今的境地。姚家一直在暗地里伺机报复，再加上此地机关险要，被当成风水宝地，于是，对于寨子的一切扼杀都讲得通了。 姚家人上书朝堂，说这处险要地界要收回，既然高寨主不肯投诚，只能灭了他。 为了讨伐名正言顺，提前布置了诸多陷阱，随着血腥案件的发酵，邻近的清水镇百姓陷入恐惧，等有人上报官府，出动官员攻下村寨，此事便顺理成章。 书房内焚着香料，极尽奢华。 沈念翻找几处隐蔽书柜，眼下最要紧的是找到那封令书，进而销毁，这样就可以暂缓些出兵时日。若是想要都城再下达旨意，那还得颇费几番波折。 她现在只能做到如此。 忽然，书房外传来脚步声，沈念躲在窗边角落。 外面有人要进来。 “下去吧。”侍卫抬手遣散其余人。 被县令安排的婢女相互看了眼，立即低着头退下。 走在前面身着玄衣的贵客通体贵气，不似凡人，就连县令都笑脸相迎，她们还从未见过县令