淡色帐顶，黄花梨架子床，幽幽兰远香。 这是在家里，还是在县衙？ “我在。” 谷剑兰忽听林琢之应了一声，紧接着冷汗涔涔的手被裹入掌心，塞回被子里。 林琢之站起身要出去，谷剑兰忽地攥住他的手。 “别走……” “我去熬药。” “之哥哥！” 林琢之一顿，坐了回去。 “墨槐。” 一个扎着双环髻的丫鬟应声而入，躬身听他吩咐。 “给姑娘熬药。” 墨槐应声退下。 回过头来，却见谷剑兰直勾勾盯着墨槐离去的身影，林琢之纳闷：“怎么了？” “这个姑娘有点眼熟……” “你看错了，墨槐从没来过北境，你和她不会有交集。” 不是见过，而是她生得有些像谷剑兰熟悉的人，谷剑兰刚刚苏醒，脑壳疼，不是什么大事，她揉揉额角没再思索。 谷剑兰缓过神：“文叔呢？” “冻了两天，虽没染风寒，但还是要休息。” “文叔没事就好。” 谷剑兰默了片刻，嗫嚅道：“母亲……” “准备了棺材，在停尸房里，过段日子就葬了吧。” 谷剑兰心里堵，半坐起来，眉头皱着不出声。 眼泪流干了，她神情憔悴，目光呆滞，半晌只回了句多谢。 林琢之淡淡应了声，又道：“文承康说他逃跑时见着你母亲，便顺手将尸体收敛了。谷家庄那天正好休息，学徒不练武，匠人也回家，所以庄子里没什么人。” “休息？” “怎么了？” 谷剑兰摇摇头：“这么巧？我不知道。” 谷家庄每年冬季有一次大休假，可是今年已经休过一次，怎么那天又休了一日？ “流言说屠杀那日谷家庄人去庄空，许是休假的缘故？” 谷剑兰嘟哝：“倒是被有心人逮着利用了。” 林琢之斟了两杯恩施玉露，直问道：“文承康这个人我没印象，具体和我说说。” “文叔七年前来的庄子，来之前是个流落北境的叫花子，听阿娘说，她独自上街时遭流氓骚扰，是文叔出手救了她，他当时直接求阿娘收留，说自己是家道中落才流浪到了这里，自己原是武家少爷。阿娘试探过他，也证明了他确实有能力，便将他留了下来，后来他挣够了钱，在镇上置办了宅子，但依然帮谷家庄造兵器。” “他不寻他的家人吗？” 谷剑兰摇头：“七年了，有这心思，早该寻到了。” “来谷家庄前的经历你们可知？” “文叔来时二十有五，成过家，他说妻女皆因家道中落离他而去，其余的我也不知晓。” 林琢之隐隐了然。 他站起身来，掸掸衣袖：“你好生歇息。” 刚转身，谷剑兰便扯住了他的衣角，声如蚊蚋：“林大人，总督何时会到？” 林琢之听这称谓，顿了一顿：“上京到北境至少需要一个月，但总督快马加鞭，大抵需要半个月就能到这儿。” 谷剑兰喃喃：“还是太晚了。” 她摩挲茶杯，心中不安，似是思索良久才下定决心：“林大人，民女想和您做个交易。” 他没应她，谷剑兰抬头，却见林琢之满脸不高兴。 谷剑兰当即改口：“之哥哥，我想和你商量件事。” 听得耳边一声叹息，林琢之开口时语调柔和：“说吧。” 谷剑兰咬牙道：“我愿用铸剑谱换一个真相。” —— 城门开了。 边镇流落的居民在县城外受冻数日，终于能进到城里，得到巡抚大人的庇护。 林琢之的四个下属，一个个脚不沾地，各有各的事干。 墨槐清点流民人数，约莫三分之二的边镇人都在这里，几户有钱人家，逃难时还是乘着马车来的，只是没来得及带家当。 墨纯施粥派饭，在棚下忙出一身汗。 流民饿昏了头，个个脑袋往粥桶里扎，墨纯嘴笨，一个人应付不来，急得团团转。 墨弯安顿流民，手里的狼毫笔快划出火星子。 受伤的生病的还要安排大夫，墨弯安抚的话就没断过，一张嘴也快擦出火星子