但总的来说，忽略掉这些奇奇怪怪的两代人竞争，并州依然在这中平五年呈现出了一派欣欣向荣的景象。
而在并州之外，朝堂风云却可称一句波谲云诡。
在四月里，因汝南与青徐黄巾又起，买官上任的曹嵩在太尉的位置上甚至还没做到半年就被罢免了。
但他的继任者待遇还不如他。
五月里刘宏选定以永乐少府樊陵接手太尉的位置。
可才到六月，刘宏就因为洛阳城中大风天气频频，吹得他心中烦闷，又将樊陵给罢免了。
这比之前因为出现日食、出现地方谋反、或者是出现有连体婴儿出生，还可算是个离谱的罢免理由。
到了七月里，刘宏决定，以射声校尉马日磾为太尉。
太尉这个对大汉来说格外重要的三公之首的位置尚且是这样的情况，更别说其他职位。
谁都看得出来，刘宏此时身体上的症结淤积已经不再是以直白畏寒的方式展现，而是波及了他的心情，让他比先前更为暴躁易怒。
可谁也不敢在此时将其说破。
京城中的暗流汹涌之下，何进与何苗因为先前被刘宏的警告，而稍稍收敛起了一些手脚，却也不免重新担心起了一件事。
刘宏可能会因为情绪上头，而将刘协确立为继承人的事情直接搬上台面。
而与此同时，另一批人也在此时有了自己的求生方式。
比如说张让就在这会儿建议刘宏，如今距离西园八校的成立已半年有余，乔琰这并州牧都已在经历一冬的遴选训练后，能将并州境内的士卒用于出战，在鲜卑王庭得一大胜，西园八校的队伍也该当更加训练有素了才对。
陛下若是心中憋闷，不若再举办一次演军会武，向着京中之外展现武力。
刘宏采纳了他的想法，将确实要比先前更像正规军的西园八校，调集到了洛阳的平乐观中，行演兵扬威之举。
又如张让所言，又自称无上将军，以示皇威赫赫。
或许是因为这次确认手中有可用武力的举动，确实给了刘宏以安全感，他的躁郁心情稍稍平复了几分。
于是在第二日的朝会上，他还算心平气和地下达了新的调兵决定——
令中郎将孟益与左军校尉夏牟一道前往幽州，与骑都尉公孙瓒合兵，务必击破张纯所属队伍。
同时也给幽州牧刘虞下达了一条指令，年底之前，必须平定张举主力。
京城中的这些变化都经由乔琰往洛阳派出的人手传递了回来，
八月里的并州，乔琰收到了从步度根那里送来的岁贡尾款，将一批楮皮衣和煤炭，作为“给韭菜浇水”的奖励回馈给了对方。
她琢磨了一番这些消息，转手又从这批送来的牛羊马匹中选出了最为优良的八匹骏马，送去了洛阳，声称是令士卒袭击鲜卑前哨所得。
哪怕她如今有着远超太多人的优势，在上司暴躁易怒的时候，依然不能有任何的懈怠。
正因为她必须将自己乐平侯、讨虏将军以及并州牧的位置，成功延续到中平六年刘宏病逝之前，所以她还不能只光顾着并州境内的收成，必须维持好与京城之间的联系。
事实上她的这个决定做得相当明智。
塞外的骏马，看起来比之京城里的那些更有一番难驯的野性和威风气场，而无论是乔琰所说的游弋进击获胜还是因马匹神骏进献给他，都正好切中了刘宏喜好。
他将这八匹骏马令画师描摹画像后，作为了他这“无上将军”所骑乘战车的坐骑，又在朝会之上不吝夸赞乔琰为大汉的忠良之臣。
当然，这绝不只是因为乔琰做出了这投其所好的举动而已。
乔琰也不只是出于顾念刘宏心情的理由才有的此举，而是为了再做一次对照组。
傅干得到乔琰的指派，领着一批人手自并州上郡直入凉州，打探到了个特别的消息。
皇甫嵩与董卓合力出兵解陈仓之围，虽然当时没能对马腾韩遂等人造成根本性的打击，但董卓这位西凉出身的武人，却借此聚拢了一支数量相当可观的私军。
皇甫嵩直觉这情况不对，将其上报给了刘宏。
刘宏也做出了个反应。
半年多前乔琰担任并州牧的时候，刘宏便已将有意立荆州牧与凉州牧的想法放了出来。
不过当时荆州牧的位置被刘表以恶意竞价的方式给暂时预定，凉州牧又还没争出个所以然来。
这一次刘宏又放出了一个位置。
只是这位置没有让人争的余地，而是直接对董卓下令，让他凭借此番战功升任为青州牧，前往平定青州残余黄巾的叛乱，同时将自己手中的凉州兵卒移交到皇甫嵩的手中。
若非乔琰身在并州牧的位置上，更合适安顿董卓的位置其实是并州，而后让皇甫嵩从旁监督。
但青州也不算是个太差的选择。
总之，刘宏意图先将董卓和他那些个同样野心勃勃的下属给分开。
然而这个升官的敕封被董卓给拒绝了。
早先刘宏便觉董卓只怕会成为一方祸患，想以征辟少府之名让他到中央来，被他以手下众人拉着他的车不让他走这等煽情理由给