海棠宴正是热闹的时候。
老太妃年轻时能得圣宠，生下王爷，也是貌美又有趣味的性格，如今虽然老了，但也爱看年轻的夫人小姐们一起赏花饮酒，玩乐说笑。海棠宴直接在花下摆酒，天气和暖，绿草如茵，老太妃直接将地毯铺在草地上，摆下几案，上面全是时新点心，精致菜肴，暖酒热茶，坐下几十位小姐，夫人们则是都在老太妃身边凑趣，老太妃笑道：“这还是瑶姬出的主意呢，果然有趣，真是美人画一般。”
文郡主有意讨好她，和云夫人一左一右，依偎着老太妃说话，老太妃身边都是宫里的老嬷嬷，还有贺老太君这样辈分高的夫人，像赵夫人这些都被挤到外面一圈了，至于娄二奶奶娄三奶奶这些，更是只能在外围说话。一句笑话说下去就有无数人接口，热闹非凡。
然后一片热闹中，却有个不速之客打破了这片祥和。
是个穿着红色锦衣的女孩子，极漂亮，但看得出是匆匆赶来的，连衣服都像是匆匆换好的，妆发也简单，她直奔老太妃面前，往她面前一跪，高呼道：“请老太妃主持公道。”
这一声把众人都惊住了，都看过去，原来不是别人，正是娄家三房的三小姐娄凌霜，众人都认得她，也知道她两个姐姐风头正劲，对这个老三倒不怎么留意。只见她跪在地上，高举着一卷帕子，道：“民女自知冒犯，但此事事关民女清誉，还请老太妃主持公道。”
“你这丫头，发什么疯，”娄二奶奶吓了一跳，连忙去拉她，娄三奶奶也道：“老三老是这么咋咋呼呼的，惊了驾怎么好。”
娴月反而拉住了娄二奶奶，神色凝重在她耳边附耳说了什么，娄二奶奶大惊。卿云虽没听见，但也十分惊讶，但她向来疼爱自己妹妹，倒不阻止她，只是焦急地看向老太妃。
“你是何人？怎么敢这样惊驾。”老太妃贴身的魏嬷嬷道：“还不下去。”
“民女知道自己无礼，但此事事关民女生死，又与太妃娘娘有关，闺阁之事，不关朝廷律法，又不是官府衙门可以管的，所以只能请老太妃主持公道。”凌霜神色凄惶，哀求道。
老太妃听到不关朝廷律法，才终于施施然开口。
“抬起头来。”
凌霜抬起头来，神色哀伤，老太妃见她生得清秀漂亮，先有三分怜惜，旁边贺老太君见卿云着急，也帮腔道：“娘娘，这丫头我也知道，是个极老实的，想必是遇到真正为难的事了，娘娘垂怜，替她主持公道吧。”
卿云见状，也连忙哀求道：“舍妹向来老实，温柔娴静，求老太妃主持公道。”
老太妃对卿云印象不错，思索片刻，便道：“既然这样，你就说来吧。要是家长里短，我可是不管的。”
凌霜道：“要是别的事，也不敢求太妃管，实在此事跟太妃娘娘有关。前些日文郡主娘娘号召大家为太妃娘娘抄经，民女也抄了两卷，交了上去，谁知道没两天，就有个书生拿着一副写了情诗的帕子，四处传扬，说是民女所写，还约他三更幽会，到处败坏民女清誉。民女无法，只好让小厮擒了那书生，准备上公堂对峙，谁知道帕子上的字迹确实是民女的字迹，民女从来不将字迹外传，唯一能想到的，就是给老太妃所抄的琉璃经第四卷，第十二篇。太妃娘娘不信请看，情诗上每个字，都能在那一篇中找到。这无赖不知用什么方法，偷出经书，伪造了民女的字迹。民女无法剖白，只能求太妃娘娘垂怜。”
老太妃本来还以为是些家长里短的琐事，没想到还真和自己有关，顿时就沉下了脸，道：“文娴。”
文娴是魏嬷嬷的名字，她连忙下去，拿了凌霜手中的帕子，呈上来给老太妃看，老太妃是常读佛经的人，也记得些经书原文，扫了一眼，皱起眉头，道：“去取她抄的那卷经书来。”
卿云虽然没有急智，这时候已经猜到些端倪。当时她为了凌霜娴月各抄一卷经书，怎么会不知道三卷经书都是她自己的字迹，如果帕子上字迹和佛经上一致，那凌霜所说的这个人，针对的根本就是她！
她心中震惊，已经猜出凌霜今天是在替她告状，立刻往前一步，想要说出实情。却被娄二奶奶狠狠拉了回来，掐住她手腕，朝她摇摇头。
她顿时心碎欲裂。
她知道娘亲的意思——无论真相能不能大白，凌霜这样告状，已经是毁了，不能再赔上一个她。
但凌霜正是知道这点，才自己亲身告状。用她自己早上和蔡婳说的话：横竖自己虱子多了不怕咬，保住卿云干干净净，助她得偿所愿，也算功德一件。而蔡婳也答得实在：恐怕程家容不下这么大的虱子。
此刻程筠的母亲程夫人正站在娄二奶奶身边，震惊地看着她。平时活泼些是一回事，但这样石破天惊的大事闹出去，是要跟随一生的。程家要娶的是当家的主母，看着她长大的情谊能不能抵住这个，真还挺难说。
侍女很快取了佛经来，老太妃亲自拿着两相对照，果然都能找到对应的字。
但显然这样也不足以服众。
“虽然这些字佛经中都有，但也不能证明这帕子就是伪造的。”魏嬷嬷替老太妃说道：“你还有别的证据没有？那书生现在何处。”