增华阁，“今日增华阁中并无课业，谢公子且随我去那里详谈吧。” 谢长缨自是颔首应下。 增华阁中陈设古雅、窗明几净，云间的日光洒入窗内时，便被菱格裁作了细长洇散的光斑，加之今日阁内并未安排学子课业，其间便更显清寂。慕容临引着谢长缨登上增华阁二楼，将手中的牡丹小心地插入了云石台案上的青瓷净瓶中，而后便推开了书房虚掩的檀木门扉，将那净瓶安置在多宝槅中后便撩袍入座，抬眸道：“谢公子也请自便吧。” 谢长缨应声上前入座：“谢过慕容先生。” “谢公子想问的事，其实并不算难。”慕容临见她坐定，便微笑开口，“尚书左丞位高且重不假，但丹阳尹手中所掌的，毕竟是京师的防卫啊……谢公子与其担忧我是否愿意助你以流民组建军队，倒不如想一想，朝中人是否会有异议。” “此举恐怕会令一些高门重臣回想起北宫一族的旧事，谢某会仔细斟酌言辞与时机。”谢长缨颔首，向慕容临微微欠身，“能得慕容先生此言，也算是不虚此行。” “不必客套，北方伪帝尚在窥伺江左，而大宁经此动乱，也亟待补充兵源。”慕容临笑了笑，“于公于私，我并无拒绝的道理。只是此事若惹得朝中重臣不满，届时我也难以拂逆他们的意思，谢公子且谨慎些，莫要刚一开始便暴露你的真正目的。” “谢某正有此意。”谢长缨听得此言，亦是笑道，“京口一带的侨居流民多为无权无势的寒门与庶人，他们的户籍、田产、水利等民生事务自然屡遭推诿。而朝中高门也很明白，这些人若不能被妥善安顿，便终将危及他们的安全。” “谢公子是聪明人。”慕容临言辞之间颇有几分赞许，“不过，此事却也不能做得太拖沓，中原的胡虏终归是个威胁。” “慕容先生无需担忧。” 谢长缨见慕容临并未顾左右而言他，反倒是爽快地应下此事，心中便也稍稍放松了几分。她眸光一瞥，见那多宝槅上列着各色形制的青瓷净瓶，而其中也大多插着姿容各异的牡丹，便闲谈似的笑问：“慕容先生喜欢牡丹？” “我少年时悠游洛下，便极爱城中的各色牡丹，姚黄魏紫、寿安细叶、绿幕隐玉，还有这青龙卧墨池。”慕容临也并不回避她的发问，反倒是如数家珍似的笑道，“谢公子也是陈郡谢氏之人，可曾去过洛都？可曾赏过春三月的百花？” “倒也曾去过几次，只是不曾细细瞧过。” “那倒是可惜。”慕容临笑意慵懒地倚着窗牖，却并不显得轻慢，反倒更添风流，“当年我在谢侍中的别院里曾见过一座小屏，其上绣了九十余种牡丹——中朝名士的牡丹之爱，可见一斑。” “九十余种？倒是令人心生向往。”在听得“谢侍中”三字时，谢长缨的额角不觉暗暗一痛，她唯恐露出破绽，索性顺势暗含深意地叹道，“可惜洛都已成故都，如今也过了牡丹花时。除却慕容先生这样的有心人，大约别处也见不到此等盛景了。” “是啊……”慕容临亦是略显落寞地摇了摇头，“斯人已逝，往事已矣。只是我想起昔年旧友云集时未及看遍的牡丹，到底仍有些可惜罢了，因此便让花匠们权且一试，想不到当真有了成效。” 言及此处，慕容临不觉含笑扬了扬眉，那流逸精致的眉眼便也染上了灼灼的意蕴，于中秋时节承载着依旧明丽流芳的春光，而他的话语之中也同样含着几分意味深长的上扬之意：“所以如谢公子所见，纵然如今已非牡丹花时，我也终归能令他们——重现于世。” —— 不多时，谢长缨便在慕容临的谈笑相送中走出了增华阁。阁外的景致依旧秀丽清新，先前那些欢笑玩闹的结业学子们不知去了何处游冶，而回廊的花木掩映之间却正有几个熟悉的身影。 此刻，也不知江怀沙究竟说了些什么，引得谢遥频频朗然发笑，而苏敬则亦是侧身坐在花影叶隙之间，一面垂眸抚弄一只白足的黑猫，一面时不时地含笑与二人交谈。 谢长缨自是举步上前，笑道：“原来你们几位都认识。” “知玄。”苏敬则闻声回首，见到后方慕容临的身影时，便轻轻拍了拍盘在膝上的黑猫，待黑猫伸着懒腰跳开后，方才不紧不慢地向他行了一个礼，“看来慕容先生与知玄相谈甚欢。” 另外两人也依次向慕容临长揖行礼。 慕容临含笑与他们打过招呼，提议道：“好了，难得回来一次，何必如此拘礼？不如便让凭舟和远书带你们二位四处走走，如何？二位若有兴致，今夜也不妨在此留宿，书院后山尚有几处空置的屋舍。” 江怀沙听得此言，当先笑着应和：“如此甚好。” 苏敬则亦是守礼地笑了笑，长揖道：“有劳慕容先生为我们安排了。”