常兵户一般荒疏，便又问道：“那么，我有一个可以保全各位的法子，你们敢不敢听？” “您请说……” 谢长缨步伐一转，缓缓行至那人身前：“阁下是军中何人？” “末将是江州军的别部司马。” “这次是从哪一营来的？” “我们原本守在新亭大营，那日……奉命自青溪大桥与禅灵渡的方校尉两面夹击……” “好，那么从现在开始，你们便是新亭大营派出的使者——看着我。”谢长缨点了点头，以错金小刀的刀鞘挑着那人的下颌缓缓抬起，直视着对方，笑道，“带着它，去西面那位方校尉的军中，替‘你们的方参军’传一句话。” 那人缓了缓有些慌张的气息，明白了这其中的深意。他勉强与谢长缨对视着，语调竟已平复了下来：“……是，请谢将军告诉我们，到时候该说什么。” —— 日头已高高地悬上了晴空，朱雀街以西的街巷民居之间，有零星的荆州军士兵正在警惕地巡行。 “那边！什么人！” 在瞥见街角处倏忽出现的几道人影时，一名巡行的士兵立即大喝起来，扬起手中的长戟警惕地指着对方。 为首之人立刻扬声回应：“新亭那边来的使者！不要误伤！” 一行士兵将信将疑地对视了一眼，纷纷警惕地围了上来：“可有信物？” 那人立时便与同行的另一名将领取出了鱼符：“请看——如果需要的话，随行的这几位弟兄也有鱼符。” 领首的士兵取过鱼符仔细查验过一番，向他点了点头：“原来是江州的季司马，难怪有些眼生。来这里做什么？” “奉方参军之命，前来向方校尉传急令。”那人依照谢长缨的吩咐说罢，又埋怨道，“方参军说兹事体大务必立刻送达，若是在这儿误了时辰，你我可都是要吃军棍的。” 士兵瞥了他一眼，见神色不似作假，便略微收了收长戟：“跟我们来吧。” 一行四五人被士兵领着绕过了几处民宅，来到了权且落脚的营地之外。在又一次核验过鱼符后，便换做了守在此处的副牙门将领着他们入营，来到了主帐之外。 “方校尉，有新亭大营的使者来了，说有急令。” “知道了，让他们进来。” 得了帐中人应允的副牙门将向着那别部司马微微颔首，示意他们自行入内。于是他便领了身侧两人步入帐中，恭恭敬敬地向座上之人行礼道：“末将见过方校尉。” 端坐主位的方校尉也并不关心来者的具体身份，只问道：“说吧，方参军有何事吩咐？ “方参军说前线战况有变，秣陵不可久留，您在得令后务必尽快引兵南归以免伤亡，至江宁与他汇合。”那别部司马刻意朗声说到此处，见方校尉神色不耐，便从容地取出了袖中的错金小刀，一板一眼地说道，“方参军知道您或许会难以置信，故而将此物交与末将作为信物证明身份。” 方校尉目光一斜，立时便有侍立在旁的士兵取过错金小刀，呈交给他。他仔细摩挲把玩了一番，见刀鞘做工精良光彩熠熠，几处经年的划痕也不似作假，那錾刻的“方”字亦是与方氏族徽无二。他见信物不假，便也索性放下了疑虑，蹙眉思索起了别部司马方才的话语。 良久，方校尉站起身来，负手向几人点了点头，略微加快了语速：“知道了，你们速速回复方参军，便说我即刻动身。” “是，那么末将告退。” “去吧。” 而在离开主帐走出军营的这段路程里，那别部司马偷眼一瞥，便见几名听见了方才主帐中对话的士兵切切察察地退在了一旁，神色之中微有躲闪。 及至这一行人被送出军营又走出数里后，乔装为寻常小兵的谢迁方才抬起头来，越过前方的几人行至别部司马身侧：“阁下做得很好。” “哪里哪里……您过奖了。”那别部司马也是松了一口气，复又问道，“只不过这……当真能有奇效？” “方才军营中普通士兵的模样，阁下也看见了。”谢迁不厌其烦地解释起来，微笑之中了无谢长缨的那种压迫感，“他们苦战失利，此刻又得到了疑似主力战败的消息……流言的散播速度，向来十分可怖。” 别部司马暗暗地倒吸了一口气：“那……谢将军此前说要保我们……” “这是自然。”谢迁笑了笑，抬眼望着今日明丽的天光，“此事已毕，待秣陵之围解除后，便与我再去见见谢将军吧。”