他走进一家首饰店，男店家热情地招呼他，他突然想起妹妹钟苍雨，想给她买个礼物，他看中了一个对标价六两银子的白色耳坠，觉得跟妹妹可爱淡雅的气质很搭，于是掏出仅有的四两银子。店家最终同意成交，他满怀喜悦地拿了耳坠走了。 他继续走，来到天街坊后面的百民坊，无埃城百姓居住的地方，看见老鼠在大街上窜动，很多房屋门前结满了蜘蛛网，很是败落，了无生气不免感到凄凉。 他继续走着，看见一户人家开着门，他举目望去，看见里面有一个老妇、一个少妇，一个十二三岁的小男孩，一个约十一二岁的小女孩。老妇白发苍苍，但看起来很精神。少妇衣着整洁，容貌姣好。小男孩脸长长的，面上有一道竖着的疤痕，眼睛大而圆，看起来非常机灵聪明。小女孩扎着马尾，天真无邪，长的十分漂亮可爱，头发上也插着一头黄色小花。 一家人围坐着一个青色的缺了一角的石桌旁边，石桌上有一个发黄的旧茶壶，几个破损的茶杯。 “奶奶、娘，阿玉的爹回来了，我的爹爹怎么还不回来？”小女孩不满地问。 “你爹立了功，升了官，要保守圣成山，所以不能回来。”老妇人说话时看了少妇一眼。少妇眼眶湿润了，迅速别过脸去。 “立了功是什么？”小女孩懵懂地问。 “立了功，以后大家就叫你爹曲前然曲大将军了！多威风！”老妇人欢笑着，但很勉强。 听到曲前然的名字，钟圣麟心头一震，百民坊，一个老娘，一个妻子以及一子一女，原来这就是曲前然的家，但是他被马腹撞下城墙，生死未卜，而且凶多吉少。固合关失守，百炼军损失二万多人，大部分是死了，小部分被妖魔大军俘虏了。 “我不要爹升官，我要爹回来。”小女孩嘟着嘴巴，摇少妇的手，道，“娘，我要爹爹回来。” “你爹你守住圣成山，妖魔不就会来吃我们，对不对？”老妇人道。 “哇——我不要妖魔来，我要爹回来。”小女孩哭起来，露出害怕的表情。 “羞不羞，动不动就哭。”小男孩嘲笑起小女孩来。 “小杰，你要保护妹妹，不能笑妹妹。”老妇人严肃地看着小男孩。 “我才懒得理她呢！我要去打妖魔！”小男孩头一撇，操起一把木剑，站起来，学着大人的样子，比划起来，但是一不小心，身体失衡，摔在地上。小女孩格格笑起来，道：“哥哥真笨！哥哥真笨！” 小女孩又去摇少妇，反复道：“娘，我要爹爹回来，我要爹爹回来！” “爱回来不回来，该回来的都回来了。”少妇被她摇怒了，一怒而进了里屋。 钟圣麟看着这一幕，觉得那个小男孩很像自己。他想起自己五岁时，有一天清晨父亲外出干活，再进家门时，已经是被人抬回的被雷击黑的尸体，不会再动弹，妈妈嚎啕大哭、呼天抢地，自己也跟着嚎啕大哭。他还想起自己从贾岳田亲戚家一个人走了百里路回家。他不知道自己是怎么回去的，也许是好心人帮了他，也许是自己走回去的。 他眼眶湿润了，不知道自己该不该进去。自己进去，将曲前然生死未卜、凶多吉少的消息告诉他们，又有什么作用呢？还是给他们保留一点念想吧，等自己找到了曲前然的下落，再来告诉他们吧。这样想着，他决定不进去了。 钟圣麟再往里看时，发现小男孩正看着自己，钟圣麟微笑了一下，小男孩也微笑了一下。钟圣麟记住曲家的位置，准备悄悄走开，没想到小男孩突然大叫“天师、天师”，边叫边朝钟圣麟跑来。 小男孩的叫声，惊动了老妇人，还有小女孩。他们朝钟圣麟看来，钟圣麟连忙擦掉脸色的泪水，对他们点头致意。 老妇人也微笑致意，并道：“小杰，不得无礼。” “奶奶，我没有无礼。”小男孩跑到钟圣麟身边，大大方方地道，“天师哥哥，你是常阳山天师堂天师吗？” 钟圣麟点点头，道：“你叫小杰，姓曲？” 小男孩点点头，道：“天师哥哥，我叫曲自杰，我妹妹叫曲玉鹿，是爹打了一头鹿那天生下来的。哥哥，你怎么知道我姓曲？” 钟圣麟一怔，觉得不能被他看出来，遂微笑道：“听说这一带姓曲的多，所以猜的，没想到还真猜对了。”说完看了一眼大门内，此时少妇也从里屋里出来了，正好奇地看着自己，小女孩好奇地看着自己，老妇人看着自己，微笑道：“天师堂的天师，你们远道而来，辛苦了，进来坐坐吧。” 钟圣麟摇摇头，道：“不了，我很快就要回军营了。” 曲自杰不依不饶地问：“天师哥哥，你叫什么名字，我爹在百炼军，在前方打仗。我想当天师，天师最牛。哥哥，你是几星天师？”